棒球的進步是全面性的，相互刺激而成長的。打擊能力更上一層樓，跑壘會進步，守備也進步，投、捕手功力同樣跟著進入不同的境界，是層層相扣，難以獨立而成的。從十四年的台灣職棒史來看，投手部門的變遷，也隨整體制度、政策、洋將、打者、教練等等不同因素的牽動，使不同時期擁有不同的投手特色。

中華職棒有始以來的前五年，投手很「日風」，本土四大天王陳義信、黃平洋、涂鴻欽、謝長亨都是旅日回國的投手，連教練也以日系為主流，象隊曾有山根俊英、龍隊田宮謙次郎、獅隊大石彌太郎、虎隊宅和本司等擔任代理總教練，教練團更多日人來來往往，中華職棒一時之間像是「日本三軍」。

90年代有線電視成為大眾傳播主流，ESPN大聯盟轉播是棒球迷另一項愛好，並自詡程度高於日本職棒和中華職棒球迷。在台「大聯盟」勢力漸與日本職棒相抗衡，同時影響棒球選手的學習目標，「美味」東漸，日風稍歇。1995年「龍捲風」野茂英雄赴美獨闖大聯盟，在道奇第一年就以13勝6敗、2.54自責分率，勇奪國聯新人王，投出236K三振王，轟動日本也風靡台灣。向來以日本為棒球龍頭老大的台灣，開始把眼光望向美洲新大陸。

人都向最好的學習。即然老二都向老大學，進軍一流的大聯盟，台灣又何必死抱著老二不放呢？野茂旋風不只讓台灣大聯盟球迷遽增，也把獨特的龍捲風投法和快速指叉球（SFF，split finger fastball）吹向台灣，宋肇基、蔡仲南、許文雄都曾是「野茂流」。1996年12月，道奇和興農牛建立合作關係。1999年陳金鋒加盟道奇、曹錦輝到洛磯隊，郭泓志、黃俊中、羅錦龍、王建民等年輕投手紛紛奔向美國，挑戰棒球最高殿堂大聯盟。結束台灣優級球員一味赴日取經的傳統，改而轉向美國「淘金」。台灣棒球「美國化」越來越明顯，雖未必取代日式棒球，但已使台灣棒球走向綜合美日的「新台風」！

美國棒球富歷史性、知識和高話題性，在資訊爆炸的時代，讓棒球資訊匱乏的台灣打開另一扇窗，直窺棒球「母國」的堂奧。早期投手以練直球和曲球為大宗，然後是橫向變化的滑球，與直向變化的指叉球，都曾蔚為主流球種，至今台灣職棒投手仍以這兩種球路為主要武器。但大聯盟風氣在台熾盛，而且美國小聯盟投手多年來台效勞影響下，美式投球武器和新知廣增，什麼是「五爪蘋果」（變速球，changeup）、二縫線與四縫線速球等等，打開投手的眼界，武器增多。如果有了Curt Schilling的速球、Randy Johnson的滑球、Barry Zito的曲球、Pedro Martinez的變速球、Greg Maddux的控球，就幾乎完美投手了！

打者的進步、牛及鯨隊清楚的投手角色定位，使台灣職棒先發、中繼、救援等投手三部門的任務隔區日漸明顯，後繼上場的投手不再是無關緊要的敗戰處理，反而與勝負的關係非常緊密。大聯盟分區戰績領先的勇士、巨人、太空人都有救援成績傲人的終結者，像John Smoltz、Tim Worrell、Billy Wagner；職棒十四年上半季封王的牛隊，也因為擁有救援王世界勇強力守住最後一道關卡，而成了勝利的保障，可見牛棚戰力影響戰績至鉅。

雖然時代進步使投手世界變得多采多姿，但我認為新一代的投手除了向國外學習各種武器外，老一代國內投手的優點，譬如控球佳、抗壓力強、續航力夠等，更是成為一名優級投手不可或缺的基礎戰力。