澳洲隊在雅典奧運棒球賽兩度擊敗棒壇強國日本隊，寫下「銀牌傳奇」，得利於澳洲藉的大小聯盟選手的效力，中華隊能拿第五名，三比零完封澳洲，出動兩位小聯盟頂級投手王建民與曹錦輝，也是一大關鍵。在國內為僅得第五而抱憾時，如何讓球員至少達到二、三A的實力，是中華隊能否在國際大賽奪牌的重要課題。

澳洲提昇棒球實力的做法，很值得我們參考。澳洲傳統上較普及的球類運動，受歐洲文化的影響，主要是曲棍球、板球、高爾夫球等。70年代開始發展棒運，而1984年棒球列入奧運表演項目，1990年列入正式項目，2000年雪梨獲主辦權，澳洲更積極投入。方法很簡單，就是向世界棒球水準最高的美國學習，把資質佳的選手送到美國小聯盟培養；其次是請美國好手和教練到澳洲打球、教球，大小聯盟退役的老選手再回澳洲帶隊，20年間，澳洲成為棒壇勁旅，棒球風氣漸盛！

其實澳洲和棒球的淵源甚早，1857年美國礦工把棒球帶到澳洲，1956年墨爾本奧運會，美國與澳洲隊打了一場棒球表演賽，據金氏世界紀錄記載有11萬4千名觀眾，只是在澳洲沒蔚成流行。1989年以前，澳洲全部打棒球的人口不到40萬人，不過70年代的亞洲盃，對中華隊的戰績是4勝1敗1和；87年亞洲盃成棒賽4：3險勝中華隊，要不是好手都往美國大小聯盟發展，成績更可觀。開放職業球員打國際棒總的大賽後，澳洲已非吳下阿蒙，1999年第14屆洲際盃4:3擊敗古巴隊，贏得史上第一個洲際杯冠軍，澳洲棒運走上巔峰！

與美國大聯盟的交流，球員全心力追逐大聯盟之夢，是澳洲蛻變的主因。1985年澳洲就送球員到小聯盟取經，Pbil Dale是澳洲第一位棒球留學生，打紅人隊的2A。澳洲職棒球（Australian Baseball League）1989年12月成立前，已有7支準職棒隊與美國大聯盟簽約，在大聯盟球季後，提供4名球員到澳洲打球，有些接近興農牛與道奇的合作；澳洲球團推薦或由美國大聯盟挑澳籍球員赴美打球。由於美國球季結束，剛好是南半球的澳洲球季開始，澳洲籍小聯盟球員可以回澳洲參賽。91年13名澳籍球員在大小聯盟打球，94年有5名上大聯盟，2003小聯盟澳洲籍的增加到67人。2004年澳洲能奪銀，是二十年耕耘有成的象徵。

台灣棒球想要在國際大賽爭取夠強的競爭力，因應國際棒球職業化的趨勢，效法澳洲與美國人才交流，是增強棒運水準的可行之道，至少長期送教練、球員到小聯盟受訓是必要的過程；並且鼓勵球員往美日職棒發展，打大學隊也是可行的途徑。不然一味閉門造車，留戀業餘時代的虛假光環，是不會有長進的！