恐龍,博物館,第2篇
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恐龍時代的景象
恐龍在地球上生存了一億五前萬年的時光，在這麼長
的時間裡，地球的環境也發生了許多變動。原本連成
一整片的盤古大陸逐漸漂移，分裂成為如今我們熟知
的形態。這些陸塊漂移到全球各處後，氣候環境也跟
著改變。陸塊漂移，再加上氣候變化，使得地球上的
植物種類產生了巨大的變化。不過，由於這些變遷是
在非常漫長的時間內逐漸形成，因此生長其中的動物
依然能夠適應得很好。在恐龍時代早期，蕨類植物構
成的矮灌叢是地球上主要的植被。後來，高大的針葉
樹林和低矮的蘇鐵叢林取代了蕨類植物的地位，成為
地球上主要的植物景觀。不久後，第一批顯花植物出
現了，地球上的植物景觀也因此發生了巨大改變。恐
龍當時賴以為生的許多植物和花朵，今天依然存活在
地球上。
大怪獸和小個頭
很多人以為恐龍全是高如巨樹搬的龐然大物，其實也
有不少恐龍體型嬌小、不及人類膝蓋高呢。地球上曾
出現的陸生生物中，以草食性蜥腳亞目恐龍的體型最
龐大，腕龍更是其中的佼佼者。腕龍重約70噸，身長
22米，站起來足足有12米，相當於四層樓那麼高！最
近人們又挖掘出體型比腕龍更大的恐龍化石—巨龍和
超龍。根據推算，超龍比腕龍大三分之一，生前可能
有二十頭大象那麼重！和這些性情溫和的巨獸比起來
，美頜龍就顯得敏捷輕盈多了。美頜龍為小型肉食性
恐龍，體重可能還不及一隻貓重。
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長脖子怪獸
從這裡開始，你會看到一隻身長綿延八頁的巨型恐龍，
它就是曾生存於地球上最大型的恐龍之一—梁龍。梁龍
和右頁的馬門溪龍都屬於蜥腳亞目恐龍。梁龍的頸部和
尾巴特別長，相比之下，頭部顯得非常小。雖然這模樣
看起來十分奇怪，但正好適合它們的生活方式。長長的
脖子使梁龍能吃到大樹頂端的葉片，例如當時常見的針
葉樹葉片。小巧的頭部則讓梁龍能方便地探進樹叢，吃
到其他恐龍較少吃到的植物。這種覓食本領完全靠梁龍
強壯、輕巧、柔軟又可彎曲的頸部，才可能辦得到。當
梁龍把一個地區的食物全吃光後，它們會結伴四處尋覓
新食物。梁龍遭到肉食恐龍攻擊時，壯碩的身體軀幹及
鞭子般的長尾巴，就是它們最好的防衛武器。
古老的腳印
除了留下化石作為生存過的證據外，恐龍也在地表留下
了足跡。這些足跡是當初恐龍尋找食物和水源，走過柔
軟、泥濘的河岸時留下的。後來，這些足印被太陽曬乾
、變硬，雨水和洪水又夾帶大量的泥沙把足印掩埋起來
。慢慢地，它們就變成了化石。這種化石稱為遺跡化石
，因為它們並屬於動物身體的部分。遺跡化石提供了許
多有關恐龍行動方式的資料。例如，在一大群相同腳印
的中間，往往發現一些較小的腳印。科學家們推測這些
小腳印可能是恐龍成群移動時，由被保護在中間的小恐
龍留下的。
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