曾幾何時想過，把緊束於腰後的利刃刺進自己心臟。
乾脆地結束這種種不斷纏繞的苦難與悔意。

雙眼的灼熱之感提醒自己追求的目標、怎能說停止就停止？

於是最終依舊拖著殘破不堪的身軀，朝那仇恨之路一路邁進。

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從口中流出的殷紅色鮮血、逐漸變成微微帶黑的暗紅色。

他不停歇的痛苦喘息，一再呈現出身體的疼痛不堪、是多麼的令人難熬。

櫻將染上污血的手帕換面，繼續放於佐助嘴角邊輕壓上。“傷勢是有改善許多……畢竟毒血都已經慢慢吐出來了……只不過要經過好幾番的痛楚才會完全治癒啊……”

來回擦拭血跡好幾次的櫻突然停止動作，左手掌也停止運用查克拉來紓緩胸膛的痛楚，雙手開始解開層層包覆於佐助胸膛上的繃帶。

「…………」兩人依然沒有任何對視和對話。

順利地將活結打開後，她打算拿下圈圈沾染到髒血的繃帶。

由於佐助身型較高壯的關係，櫻的臉龐必須是要離佐助臉龐不到幾公分的距離，才可以完全拿下。當然，重新綁新繃帶也是如此。

櫻從鐵方盒中拿出已磨好的止血草藥和全新潔白繃帶。

“……他只是個普通傷患而已，沒什麼的。”像在說服內心脆弱的防線。

臉頰與臉頰之間的距離，只要雙方有一個轉動頭部的動作，就會碰觸在一起。

“……要是自己現在仍然是十二歲的女孩，肯定會馬上高興地昏厥過去、不醒人事了吧？”

……不過現在已經不再是小女孩了，一定不會出任何差錯。

接著她立刻發現自己的想法是錯誤的，這項考驗沒有如她所想的容易。

仍然要深吸一口氣才能接近佐助的身軀、好來拆掉包裹住傷口的繃帶，抑制那份緊張。

───果然還是會有點緊張啊，不過我還是得鼓起勇氣幫他換藥才行……是不是還再怕在他面前出醜……？不可能的……

佐助在櫻的臉龐靠近胸膛時，內心突然興起一陣陣劇烈騷動，不過櫻沒有辦法察覺。或許是因為她專心地想是否要拆除繃帶、也或許是她正無視著心臟不停地劇烈跳動。

大大吸了口氣，不讓對方發現後，櫻移動身軀、更加靠近半坐起身的佐助。

「……不……櫻……」佐助不停冒著冷汗，用微弱的氣息吐出言語。

好不容易聽見年幼的自己朝思暮想的那人，從他口中的細縫說出自己的名字。

「…什麼事？」櫻稍稍失神半秒，卻毫不留戀地、思緒立即恢復正常。

他使力揮開櫻欲環繞住自己、拿下繃帶的細緻雙手。「……不用……妳管……」櫻聞言頃刻抬頭，這是櫻的翠眼第一次對上佐助漆黑如夜晚的眼眸。

緋色頭髮隨抬頭的動作擺動，散發出櫻花甜美芳香的氣味，具有迷惑人心的力量。耗盡所有氣力地，宇智波佐助是惟一一個能自制、抗拒這份魔力的人。

兩人得到可以正視彼此臉龐的機會，卻同樣不去珍惜及掌握。

「什……什麼……？你說什麼……？」櫻愣愣地抬起頭、看著佐助蒼白且右臉頰貼上紗布的臉，髮型雖有些不同，但仍與幾年前相遇時同樣地俊俏帥氣且益發成熟。

佐助屏息盯住春野櫻未脫稚氣的面容，比先前更加漂亮，如她的名字「櫻」一樣，擁有櫻花美麗而脫俗的特質。「……我的事……不用妳管…………」

祖母綠的眼睛瞬間睜大，雙手交疊在一起不知所措。「要是我記得沒錯的話，以前我好像也聽過相同的話呢。」櫻不由自主地順口說出自己內心所想的感受。

「……不過要是你以為我還是和以前一樣，那你就錯了。」櫻也同樣驚訝著自己居然能用這麼順的語調和佐助說話。「我的目的就只有要醫治傷患而已。」

對於佐助來說，這番話彷彿是櫻在澄清，她並沒有「特別」只治癒並關心他一人而已。顯得宇智波佐助是否太小題大作，或是太看重自己的地位？

想到這裡，佐助趁櫻不注意時，嘴角朝上輕輕一拉嘲笑自己的愚蠢與在意。

她不似十二歲那時毫無本領的春野櫻，如今擁有是個擁有治癒能力的醫療忍者。

───是什麼改變了她？

他低下頭不發一語，像是默許櫻接下來的動作似的。「……把兩手臂抬高一點。」櫻使勁克制手指的微微顫抖，開始進行拿下繃帶的工作。

「…………」她的手掌由前繞到後，不管從哪個角度看都像極了在環抱著佐助。

無法避免手臂與手臂不時地交纏碰觸，以及兩人越來越靠近的臉龐。

櫻色中長髮有一陣沒一陣地輕碰佐助健壯的胸膛，雙方呼吸的頻率逐漸快速。

雖然宇智波佐助身為男子，但他的肌膚甚至比不少女人來得透徹而淨白，幾道淺淺、正在復癒的傷痕更添了不少陽剛氣息，這樣矛盾的美感緩緩呈現在櫻面前。

偶爾白蔥般的纖長手指，會不小心撫摸到他帶有清新青草味的胸膛與腹部。

光用肉眼即可辨別體態已成長且成熟許多，是如此地健壯、讓人想棲息其中。

即使他正冒著不少冷汗、仍然令櫻的手指不禁發熱而加快動作解開纏繞的繃帶。

「……這些傷……是怎麼來的……？」

沾染上鮮紅血跡和墨綠色草藥粉的繃帶，慢慢垂落至榻榻米上，正要結痂的傷口一個個令櫻怵目驚心。「……這……不關妳的事……不是嗎……？」

「……說的也是，反正我也只是負責治療傷患而已……」佐助不願意告訴櫻真相，櫻也清楚明白他倆之間根本不會再有什麼牽絆存在，早已失去詢問的權利。

所以她順勢選擇讓自己有台階下的回應，反倒是佐助覺得面前的女孩好像有什麼不一樣了。「………」他隱約認為，他再也沒有辦法去明瞭櫻真正的想法。

是好幾年的分離自然造成的隔閡，還是人為刻意創造出的鴻溝？

無論是哪個都是他不能去掌握而改變的現況，或許這樣對彼此都好也說不定……

櫻邊用棉花朝佐助胸膛上的傷口塗藥、邊努力的想營造一些話題，好打破目前才剛回溫卻又要凍結的氣氛。「……嗚……」佐助在草藥塗抹於胸膛上時不禁痛呼。

「你怎麼了？很痛嗎？現在傷口上的感覺怎樣？」櫻停下塗抹的動作，著急地問佐助。「……像是有火在燒一樣……很燙……很熱……嗚……」

「很熱嗎？你忍一忍，一下就過去了……擦藥才好的快……」她看左右兩邊沒有扇子，便將嘴唇嘟成圓形朝佐助的傷口吹氣，好讓灼熱感稍稍消除些。

佐助對她的這個舉動先是感到感謝，因為她使難受的感覺降低不少。

而後卻發現體內再度擁有那未知的騷動，那是只有在面對櫻時才有的……

和臉頰相近時一樣令他想要擺脫抗拒，櫻的行為舉止在冥冥中彷若對他產生種種影響。

春野櫻朝佐助的傷口吹氣、並次次反覆塗抹著好幾處傷口，終於最後只剩下重新包紮新繃帶。「來，手臂和剛才一樣抬高。」櫻拿起繃帶開始從腹部繞上胸部。

幾乎只要其中一人願意，如以前般親密的環抱姿勢就能重新上演。

似在熊熊燃燒的火燄中灑下烈酒，周圍環繞的空氣愈顯稀薄、直到喘不過氣。

櫻摒住急促的呼吸好來專心進行包紮動作，不去抬眼望向面前一聲不吭的佐助，臉頰上的溫度漸漸升高、她隨著繃帶清晰看見對方身體的肌肉起伏。

春野櫻發現自己再也沒有擁抱他的權利，同時感嘆他們已經不像以前小孩子那般，純真、自然而然地表達情緒。尤其是早已對佐助喪失全部希望的自己……

───早就失去對他的最後希望，他的存在對櫻而言或許不再必要。

於接近胸口處綁上活結，換繃帶的任務到此為止。「喝水時小心一點、還有清洗身體時也要多多注意傷口的地方。」櫻協助佐助穿上旅館配給的全黑日式和服。

小力地束緊與上衣相同的黑腰帶，她正站立起身想要走向茶几、倒水給佐助喝。

冷不防地手被他拉住，櫻的動作只好暫停不動，她錯愕地回頭。「佐助……？」

「……我…終於聽見…妳喊我的名字…」佐助聽見櫻的出聲，嘴角不禁上揚一絲絲不易讓人發覺的笑容，當然……就連櫻也沒有發現。「…不是叫我『你』了。」

櫻原想要擺動手腕讓佐助的手離開，但在聽到他如同以前的鬧彆扭語氣，還是放軟姿態拿起另一隻手放於他的手上方。「……我…我去拿水給你喝。」

佐助不減力氣地繼續握住櫻纖細的手腕，抬頭凝望櫻眼眸的最深處。「……妳走吧……別再來了……」堅決的語氣，不留對方反駁的餘地。

前一秒好似眷戀地聆聽櫻叫自己的名字、後一秒卻又把櫻推遠遠的。讓人理不清頭緒的說法，使她蹙起彎眉、面露不快。「我會走的。等到爸爸回來。」

「除非爸爸叫我來幫忙，否則我絕對不會再踏進這裡一步。」櫻依他心意、下定決心說出保證的話語。「這個說法你同意嗎？可以鬆手讓我去拿水嗎？」

佐助不敢相信眼前對自己說話咄咄逼人的，就是昔日七班的夥伴，春野櫻。

那個老是跟在自己後頭、那個在四年前追到大蛇丸巢穴、只為了把勸回木葉的櫻。

他仿若遺失任何氣力地放下綁滿繃帶的手，不去制止櫻的動作。

「……妳拿吧。」望向佐助蒼白失神的神情，櫻懷疑自己說的話是否過份了些。

淺咖啡色的茶几上擺著四、五個瓷杯，不知是刻意還是無意、櫻隨手拿起一個上頭刻畫著老鷹的白色陶瓷杯，開始測試茶水的溫度是否為溫的。

倒了八分滿的茶水後，來到佐助的床榻前，跪坐著遞上去給他。「喝慢一點。」佐助微張開嘴，小心不讓水從口中流出、一方面又怕太過大力而撕裂臉頰的傷口。

凝望這傷痕累累的清秀男子，說櫻完全沒有心疼他，是騙人的。

很想嘗試再詢問一次，他究竟是經歷過什麼樣的浩劫，怎麼會如此不小心地、把自己弄成這樣？他優秀的策略才能與精湛的戰鬥能力，是很難於對決中陷入困境的……

“把疑問深埋於心底吧，因為他也不可能會說出任何解釋的。”儘管這是個消極的想法，不過卻是最為正確無誤的。她也不是那一直會關心宇智波佐助的女孩了。

「旁邊休息的那幾個人都是你的同伴嗎？」櫻疑惑地朝佐助問道，順勢拿過他遞過來的空瓷杯，放回不遠的茶几上。「……」他以點頭代替口說回應櫻。

櫻把擺在一旁的鐵方盒打開，將剛才使用過剩下的乾淨繃帶和草藥放進去。

「那個時候……要是你願意留在木葉村的話，或許過了幾年，我們也會幫你達成你的夢想和野心的。」

「為什麼……你就是不願意等待呢……？」櫻悲痛的情緒從面容上完全顯露，映進佐助的眼眸。

「櫻……妳……」縱使已過好幾年，還是無法釋懷嗎？

即使知道佐助一貫的冰冷態度，在幾年後也不會更改。

不過櫻更傷心的是他居然去找新的同伴……

那麼先前第七班的點點滴滴又算是什麼？

他們只是過客嗎？

佐助，這也許是最後一次──

有機會和你好好說話了。

所以，我想把內心的話說出口。

擔心將來會有些後悔，我要現在就對你訴說。

請你仔細聆聽我的感受吧……

櫻心頭的傷痕在此刻瞬息湧出悲傷的血，想要壓抑這份僅存下來的思念，最終依舊宣告失敗，雙方皆不知所措。「……對不起……其實我不該說這個的。」

「………」停止這樣想吧，這樣一點也不值得。這不值得妳去掛心留念。

佐助恍若無睹地輕呼她的名字，接下來並無採取任何安慰的動作及關心的行為。

「真的相當希望你能知道，自己真正要的是什麼，佐助。」櫻跪坐在佐助的身邊，距離不遠，可以看見他有幾根不整齊的髮絲，垂在額前。「只要你幸福就好。」

佐助聆聽櫻對他輕輕的祝福，不禁冷笑而嘴角有小幅度的上揚。「幸福……？那種東西……我早就沒有了……」他彷彿在嘲笑著櫻不切實際的話語。

櫻垂手抓住佐助沒有傷痕的手臂部份，靠近他的耳邊。「是你自己放棄掉的，不是嗎？」明明就有機會得到幸福無憂的幸福的，是他陰錯陽差轉而拒絕它。

他聞言一驚，俊秀面龐頓時染上怒氣。「──妳說什麼？」佐助轉頭欲開口回嘴時，驚覺櫻翠綠如玉的眼眸，有霧氣徘徊不去，晶亮淚水從中流下至無瑕的臉頰。

「櫻……」若是十二歲的宇智波佐助，也不會為她擦眼淚吧。

但是現在看著櫻流淚的他，卻好想好想。

如果可以重新來過，他一定會在以前就這麼做。這麼一來現在就有個好原因來解釋會何會這麼做。但他連最後的機會與動機都失去，又有什麼好說的呢？

手掌胡亂抹去不該輕易流落的眼淚，櫻明白對以前思慕的對象出言不遜，是一個天大的折磨。但春野櫻選擇勇敢地質問他，讓其思考他的所作所為是否正確。

「我的話就說到這了……佐助……」不為剛才的話道歉，因為這是事實。「我先去旅舍門口等爸爸過來。」櫻放開佐助的手臂，邊慢慢起身、邊擦拭去淚痕。

輕輕施力將紅色拉鍊上衣和深藍色短裙重整，再把緋色中長髮稍稍撥弄整齊。

沾上幾滴淚珠的碧綠色眼珠，不忘在最後的最後，深深看佐助的面龐最後一眼。

宇智波佐助就這樣坐著身子、凝望櫻的一舉一動，亦沒有挽留的手勢和言語。

但只要櫻細心一點，就會發現。

藏在棉被中、佐助那擁有嚴重傷勢的手，正緊緊握著。

甚至就快沁出血來。

「祝你幸福。」在轉過頭前，她以動聽的嗓音道出祝福。

───那是年幼的自己，於懵懂的愛情中，最為思慕且投注全部注意力的人。

“為這尚未開花結果的愛情哀悼吧，許我另一個嶄新的未來。”櫻堅信未來一定能夠得到全新的愛情，無論如何她都會順從命運之輪的指引行動。

TO BE CONTINUED

*Afterword:
第七章滿滿的佐櫻啊~雖然不甜……(踹飛)
一時打的太過起勁，所以好像內容有給他多到。
原本有要刪除某些內容、或是要擺到下篇的。
後來還是算了！送給各位的沙必思──！！

希望大家能好好欣賞這篇……我揣摩他倆的心境很久呢。
櫻櫻的個性和原作好像完全不符合嘛~哈哈！
不過她有思想有比較成熟了，也敢嗆佐助囉。(轟)
刻意在今天發新文，祝大家情人節快樂喔！！！