歷史上的今天1938年02月20日 (星期日)
宦海浮沉剛毅不改

艾登在英國政壇上的浮沉，是一件令人頗堪玩味的事。1957年元月，艾登在嚴厲抨擊下黯然下臺，辭卸了首相的職位；然而1938年本日的艾登第一次辭職時，情況則完全相反。當時，英國首相張伯倫對德、義的侵略一意姑息，艾登卻堅持主張聯合美法與之對抗，在擇善固執而不獲的情況下，艾登遂毅然辭去外相職位。此種不苟合的態度，使得艾登廣受好評，連邱吉爾在聞知艾登辭職消息時，亦為之失眠，後來還在目憶錄中動容地記述道：「我橫在床上，充滿了難過和恐懼的情緒。因為這裏有位堅強的年輕人，他似乎在屹立對抗那種浮動和屈服的、以及計算錯誤和衝動微弱的冗長、懶怠、陰鬱的潮流……他代表英國民族的生命希望……」事隔十八年後，由於埃及強人納瑟悍然宣布「蘇彝士運河收歸國有」，致使當時原已緊張的中東紛爭再增添一劑火藥。事發之後，英國民眾普遍要求採取強硬措施以維護其在蘇彝士運河的既得利益，因而促成當時擔任首相的艾登於1956年十二月聯合法軍出兵埃及；沒想到由於盟邦的不予支持而使形勢轉壞，終致艾登在一片詬罵之聲浪中宣布辭職。後來，有人以此挖苦道：「對他們領袖忘恩負義，是強大民族的特徵」，藉此來刻劃艾登辭職的實質意義，說來或許不無道理吧！