三年一科的王船祭（註1）於今年舉行第十九科，由於有同學住在當地，於是我們便揪團恭逢其盛。

禮拜五下班之後，便搭乘復興航空的飛機直奔高雄，因為飛機誤點，所以抵達時已經晚上九點半多，原本該要搭公車到東港的，但是看著一班班客滿的公車，背著有點重行李的我們，不禁搖搖頭，一直想等待有位子的客運。站在一旁，一位氣質中年美女聽到我們吱吱喳喳地聊天講話，突然走過來問我們「是不是要去東港？」在她之前，已經有好幾個阿桑問我們要不要去墾丁，看來像是計程車的招攬生意。我們向那位中年美女說是，但此時還是想嘗試坐客運。直到客運滿滿載、滿滿走後，疲累又不耐煩的我們終於拿起手機，打電話問同學一般從機場到東港的行情，結果同學也不知道。於是，我們問了阿桑到東港要多少錢，只見她又撥了通電話，報價500元。算一算一個人也才125元，最後我們決定上車。

阿桑跟我們說，到對面停車場找一台車號XXXX的休旅車。哇~我一直以為是一台計程車呢！沒想到竟然會是一台休旅車，這時我才知道為什麼剛才阿桑偷偷摸摸的，原來這樣是違法招攬生意，是會被抓的。這是我從來沒有碰過的新鮮事，於是我們在停車場內找來找去、東晃西晃，就是沒看到阿桑說的車子，當我們不斷跟阿桑揮手說沒有的時候，終於有一台休旅車緩緩駛入，定睛一看，果然是傳說中的休旅車。幸好這車坐起來還蠻舒適的，不然我看早就棄車轉戰計程車啦！然而，司機的技術也不是蓋的，專走沒有紅綠燈的河岸邊、小巷弄，大概半個小時就到了東港。算一算里程數，其實125元還真的蠻划算的！

來到了東港農會超市，等著同學開著她的福特車來載我們，等了一段時間，突然有一台車有點笨拙地迴轉，我們正在想「這人技術不怎麼好」時，車身正好轉正，哈哈~這不就是我們那個可愛的同學嗎？當場被我們其他三人嘲笑了一番。順利到她家之後，在輪流盥洗與補充能量（註2）之下，十一點多就先小睡一下，等著凌晨兩點起床去看燒王船。

「兩點了！快起來！」正當我還在昏迷之際，一陣催促聲叫我們起床，啊~這麼快就兩點了喔！同學知道我愛睡覺，就對我說「如果你想睡就睡吧！就不要去好了！」挖勒~來這邊就是為了要去看啊！不然花那麼多機票錢幹麻？於是打起精神，趕緊換了褲子，帶著朦朧的雙眼，往東隆宮去。

因為我們去得有點晚，所以王船已經出發，我們循著往海邊的路走，越靠近海邊人越多，東港此時像個不夜城般，擠滿了人群，當然少不了成群的攤販，什麼都有賣，當然吃的還是最多。因為沿路的鞭炮，讓空氣中彌漫著煙硝味，同學還貼心發了口罩給我們戴。

離王船越近，人們間的距離越小。這時我和另外一位同學使出有空隙就鑽的工夫，漸漸向前挺進，終於殺出一條血路，來到離王船約50公尺的距離。看著金紙一袋袋往王船搬，我們估計好會「發燙」的距離，就不再向前。可是後面還是有人不斷推擠，其中甚至有一個男人緊貼在我的背後，這時我不禁感到一陣噁心，媽呀！一直試圖往其他地方走，這男人竟然連動都不想動，我也不知道究竟是太擠、還是占我的便宜？總之，好不容易擺脫他，來到一個可以呼吸到一點新鮮空氣的地方。我和同學決定在此守候，時間這時已接近三點。

沒來過的我們，聽到前面有人謠傳，凌晨四點就會開始燒王船，於是一直砥礪快要累斃的自己，再撐一下、再撐一下就要開始了。屋漏偏逢連夜雨，今天還是我好朋友來的第一天，真的有種快要虛脫的感覺，但是意志力果然戰勝了勞累。隨著時間一分一秒地過去了，眼看四點就要來臨，但卻沒有一點要開始燒王船的跡象，王船上還站滿了搬運金紙的人們，我和同學開始懷疑四點燃燒的正確性。果然過不了多久，又聽到其實是五點才舉行的惡耗，我和同學差點昏倒，已經連續站了一個半多小時，雙腳快要麻痹，精神不濟，猛打哈欠，這是一個難熬的夜晚。

「不行！既然來了就要振作！」我和同學不斷為對方打氣，還哈啦了一堆後來都不知道在說什麼的內容，看著眼皮就要閉上，時間卻越過越慢。好不容易聽到一位像是總理的聲音，請各個千歲上船送王，從大千歲、二千歲、三千歲….我跟著數著「老大上船了、老二上船了、老三咧？老三不要摸了，快點上去吧！…..」終於七位千歲也陸續就位，凌晨五點多一點點，燒王船儀式正式開始。

此時我的精神開始振奮，聽著鞭炮批哩啪啦響著，點燃了周邊的金紙與王船，於是王船開始燃燒，裊裊的煙火直往天際，彷彿帶著民眾虔誠的禱告向上，但根據事後另兩位同學的敘述，她們附近有一群大學生，竟然可以在燒王船儀式時喊著順口溜，以一種開玩笑的方式共襄盛舉，這讓我那住在東港的同學很不爽，覺得這群大學生搞不清楚狀況，一點都不尊重。這時，讓我想起剛剛的老大上船了、老二上船了，突然有點慚愧。

王船燃燒了十五分鐘後，我和同學都累了，於是開始往回走，而人群也像魚群一樣，又開始往疏散的方向移動。滿地的垃圾、滿地的飲料罐、滿地的菸蒂，又讓我對來看祭典的人群感到失望，為什麼總是愛亂丟垃圾勒？手是斷掉了嗎？真想把這些人抓起來揍一頓！看來睡不飽的我也有暴力的傾向。

東方魚肚白，手錶上顯示著五點四十三分，想著台北的娘都已經起床去做外丹功了，我才正要去睡覺，真的快要累死了，加上悶痛了半天的肚子，本來回去還想再洗一次澡，將身上的汗水與灰塵洗盡，但看到木板床，也顧不得是不是太硬，就這樣昏睡過去了。


註1：其實不應該稱王船祭的，因為不是在祭祀王船，正確來說應該是「迎王平安祭典」，其實有許多相關知識，只要大家善用網路搜尋，就可以查到相關資料喔！
註2：同學買了一些東西讓我們填飽肚子，其中一個是烤鰻頭夾牛奶（那種吃剉冰淋在上頭的牛奶），真是很特別，也是我第一次吃到的。