「我記住的，媽媽。」

「你從出生就閉著一隻眼睛，怎麼想把它打開也打不開。他們把還沾著胎水，是個皺縮嬰兒的你搶去時，我真是擔心。但他們又把你還給我了。因為你剩下睜著的那隻眼睛是棕色的，瞳孔是黑的。龍神保佑。他們說你閉著的眼睛根本是白的，是壞的。但我相信那是金的。」

「你有一隻由我傳給你的金色瞳孔。但絕對不能讓他們知道。安潔，你記住了嗎？」

「我記住的，媽媽。您說過好多次了。」

「你以後就會知道了。我的兩隻眼睛都有著金色的瞳孔。那是龍神賜予我的金環，幾百個龍族中的人也只有我一個。可我不得不希望神從來沒賜予我這特殊的祝福。我是受到神祝福的人，可我在哪裡呢？在這處黑暗的囚籠。所以，安潔你收到的才是真正的祝福，你會有真正的神的庇護。」

「媽媽，沒有真正的庇護。如果我能殺了每次抓住我的人，我們就能想辦法逃出去。」

「鬼魂裡有隻特別厲害的鬼，他會利用黑暗。網住我的心志。」

「是我太沒用了。沒辦法保護您。」

「是我該保護你，我的女兒。我的女兒，安潔，過來這裡，我們該在一起。就算身處黑暗也不驚慌，也不墮落，也不為恐懼所驅使。不為恨所焚燒。當看到太陽的時候，還能夠正常生長。這才是我的希望。我想看著你在陽光下長成一名美麗的少女。你會是亞殊和五大王國最美麗的女人。我相信。」

女孩抓住了婦人的手，試著壓抑自己心中的激動。

「我會的。」

「媽媽。」

她有著滿腔的話沒有對婦人說。包括那些夜晚。包括那個看見月亮的夜晚。事實上她已經不再是處子之身。就在她成長成熟前，花苞仍未綻放成花之前。甚至可說是一株幼苗，她早已歷過了男人的摧殘。那個男人，將她們母女囚禁的人，總是將她的眼睛綁起布帶，用冷冷的手撫摸她的身體。然後將她弄得很痛。比跟野獸打鬥受的傷還要更痛更痛。心裡面的傷很痛很痛。

她沒有和婦人提起過男人的事。她仍是株幼苗的時候，便決定今後要保護母親。就算在黑暗中成長，會長得畸形又扭曲，也必須長大，要保護她。

「媽媽，休息吧。」她摸了摸婦人在她掌中的手。微微冰涼，帶著潮濕氣息的手。

黑暗中又過了數日。每日鬼魂都會送來兩個人的餐食，帶走她們的排泄物。但稀奇的是這幾天他們都沒有帶走任何一個人。一般他們都會輪流帶著母女中的一人到上頭去。但這種情形過去也發生過，有次還放她們在黑暗中待了好幾個月，以為自己終於被上方的人所遺忘。被遺忘卻還仍舊囚禁著，只是那些負責餐食的鬼魂依舊送來糧食，和帶去排泄物。

這次或許也和過去一樣。

「媽媽，湯在這裡。您的手交給我，我遞給您。」

她觸到了那隻手。摸起來骨瘦如柴，還微微顫抖的手。她將碗交到了那隻手裡，有些不放心。

有了些喝湯的聲音。輕輕的啜吸聲和液體的聲音。「媽媽，您是不是很痛？你睡著的時候又在呻吟了。他們到底對您做了什麼？我覺得您生病了。」

沒有回答的聲音。或許是連說話的力氣都沒了。女孩將手伸過去，想摸摸母親的臉。小時候自己生病的時候母親總是這麼做的。在牢籠裡扶養一個小孩並不是那麼容易。常常能做的就是摸著孩子的臉，然後說故事，或是低聲祈禱。

但是一隻細瘦的手抓住了女孩探查過來的手掌。它拍拍女孩的手掌。安詳地表示自己不要緊。

女孩低下了頭。

「媽媽……」

她就像是母親那樣做。低著頭開始輕聲禱告。「古老的龍神遺留在人間的血脈，龍的血親。如龍一般堅強，一般智慧，一般強壯，不會畏懼，探求光明。我們就是龍。神，請給我的母親幫助，請幫助她。求求您。」

這是個很深的夜晚。月被雲朵遮住。從地底的深處，往上移動。是厚厚的黑色土層。是石板。是昏黃的燈光。是一張簡陋的木桌和相配的椅子。穿著連帽黑色斗蓬的男人坐在木桌旁，男人有些閒來無事地拿布塊擦拭著自己的短刀。然後對著燈查看短刀變得多光亮了。

男人的身旁有座向上的石階梯。階梯上可以容身的空間很狹窄，成年的男人必須彎著身通過。階梯鋪著的石板，之間的縫隙還是黃土。可以看出這階梯其實是土造的。階梯通往上方的走道，被石牆包圍的走道。兩旁的牆上間隔一段便插上一隻火把。這走道直走通往一處室內的大廳，非常寬廣的大廳，但中間放著巨大的籠子，籠子裡一隻巨大的黑熊正做困獸的舉動，來來回回走動。這裡空無一人。

向外移動，看到一處被城牆、大門與平房包圍的庭院。黑色的玫瑰叢在庭院裡修剪成列，尖刺綴在每一根花梗上。高牆裡包圍著兩座高塔，比鄰而立，如同兩座細瘦的山峰。山峰底下有著許多平房。從規模看來這是一處二級貴族的城堡，沒有專門的護城河環繞，高牆也不到堅不可摧的程度。但牆上頭裝設了鐵鉤和倒刺，看著也頗怵目驚心。城牆上點著燈火，有衛兵駐守。所有駐守在城牆邊的衛兵比其他貴族宅邸都多，不是這位貴族生性格外的小心，就是城堡裡藏著會讓人來搶奪的寶物，但表面上看不出是什麼。

再往外移動。

人生沸騰，有處騷動的場面。人們在村莊廣場集合。留著鬍子的男人舉著火把發言。上百的壯年男子聚集在底下傾聽。火光映得他們群情激憤。

留著鬍子的男人正大聲疾呼，唾沫落在了他的大鬍子上。

「我們再受不了這個領主了。他奴役我們，連最後一粒稻穀也說成稅，更過份的是！他擄走我們的孩子，根據城堡裡的人流傳，他把男孩子殺掉，把女孩子穿上華服然後脫下她們的衣服，最後還是殺了她們。」

「他根本是個怪物。做出我們無法想像的事。玫瑰叢下永遠都有新的屍體用來肥沃土壤。」

「想想看，你們的孩子什麼時候會被帶走呢？你們知道我們村子最近幾年失去多少孩子了呢？因為領主雇用戲班子裡原本是小丑的男人，專門用戲法誘拐了我們的小孩。讓孩子無聲無息地消失。又讓我們找不到自己的孩子。我們的人答應了今天會打開城門。我們要進去把他殺死，把村子的孩子救回來。他們就在城堡的地牢裡。」

「朱尼家的孩子昨天才失蹤。斯米家的女孩也是三天前才不見。我們不去救他們嗎？你們要丟棄自己的孩子嗎？」

「我們要趁夜進門，然後馬上分頭四處潑油放火。裡頭的士兵是我們村子的弟兄，有半數都願意幫助我們。」