退化性關節炎是一種常見隨著年齡逐漸惡化並合併發炎的關節疾病。三軍總醫院風濕免疫科醫師劉峰誠昨天表示，經過研究，探討糖化終產物(AGEs)在退化性關節炎的致病機轉，發現這是一種非酶蛋白質修飾的的糖化現象。當糖化終產物沈積在關節腔，會損傷軟骨。預防或是減緩糖化作用，可減緩患者的老化過程。

三總風濕免疫科醫師劉峰誠表示，院方實驗研究團隊一項探討糖化終產物在退化性關節炎的致病機轉，發現這是一種非酶蛋白質修飾的的糖化現象。過程中，還原糖的羰基與蛋白質的胺基會進行非酵素性反應，產生棕化/梅納反應，進而演變成一複雜的棕色產物，就稱做「糖化終產物」(Advanced Glycosylation End-Products； AGEs。)。它會長期存在於體內而在無法代謝更新的蛋白質被糖化後，身體組織就變得越僵硬沒有彈性，會促使各種老化疾病症狀產生。

劉醫師表示，而在軟骨細胞的實驗中，糖化終產物也會造成膠原蛋白與蛋白聚糖的降解。在退化性關節炎中，糖化終產物沈積關節腔是造成軟骨損傷的致病因素。它造成軟骨細胞的凋亡、金屬蛋白酶的產生、膠原蛋白與蛋白聚醣的減少，導致關節軟骨的僵硬和損傷。因此預防或是減緩糖化作用，可減緩患者的老化過程，對於本身也是糖尿病患者而言，也能幫助活得更健康。

站在預防醫學的立場，可考量減少糖份的攝取和減少胰島素的分泌，來達到防止醣化終產物產生的目的。患者平常也應限制卡路里的攝取，減少關節炎的發生，對於糖尿病、癌症、心血管疾病和腦萎縮發病率降低也有幫助。