最近有好幾本在說天堂的書。天堂是個什麼樣的地方呢？一定是白色的嗎？有莫名其妙的和平感嗎？
　我在想，天堂是個給人灌氣的地方，乎你勇。

　蘇西的天堂，會有輔導員，你也完全可以看得見人間的一切。蘇西的輔導員在一開始就告訴她：「只要認真想、想得夠清楚、而且百分之百確定，妳的夢想就會成真。」蘇西這麼認真的想，於是得到了一所豪華公寓。

　麗茲的天堂，是得先搭著一艘船前往的「另一個地方」。你以為死去了、人生就這樣「沒有」了，而這個故事就是在講「沒有」了的那個「以後」。在那另一個地方啊，很抱歉，你得「倒退」著過，也就是說，你會變得越來越年輕、越來越年輕，直到你變成一個小baby，然後再搭上一艘小船，回到人間。於是15歲就死亡的麗茲，不但沒有了「未來」，又被拉著倒退，永遠長不到正要拿駕照的16歲。

　這種感覺是挺悲慘的，雖然我們都會說最懷念自己的童年啦、學生時代啦，但是真的要我回到學生時代去參加背書考試？哇哩咧。

　在「另一個地方」，雖然你的身體外型在走回原點，不過人生可還是要往前進的。你得工作，得過耶誕節，你會談戀愛，一切會有點錯綜複雜，例如說，你有了新戀情，但是你那世間的愛人也「死到這裡來了」，怎麼辦？（很像台灣大陸有兩個老婆的老兵吧？）又例如，麗茲的祖母會變得有如她姊姊的年紀，剛好可以跟才死亡的年輕搖滾樂手搭成對。總之，這裡的「人生」會充滿各種重組可能性。

　艾迪舅舅的天堂，首先要遇到五個人說故事。為什麼是五個人？大概是可以加上艾迪剛好成為Six degrees separation──六個人的小世界吧，我猜。總之他得先有這個死亡後的新生訓練。

　這五個人為他原本並不知道的生命中的五個謎團帶來解答……也不盡然是「謎」，因為他根本不知道他不知道。也就是說，這五個解答讓他的生命可以有不同面向的改觀。也順便的解答了他臨死前的一剎那最在意的一個問題：他到底有沒有救到那個小女孩啊？

　這個故事並沒有像《最後14堂星期二的課 》那麼讓人感動到句句都應該劃線回味，我其實看得心驚膽跳，忍不住想看接下來他到底會遇上誰、會翻什麼案。艾迪遇到的五個人其實構成了一部好看的懸疑小說，讓多少還是有點生死教育意味的文字並不太無聊。但是如果是想要尋找星期二上課的暖流般的慰藉，這部小說的刺激性強了些。

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　到了天堂，忘得了人間嗎？

　艾迪舅舅的故事裡並沒有觸及這部分，他在天堂遇到的五個人都只知道自己負有使命要等著他，但是連他怎麼死的都不知道。（我其實也很好奇那艾迪要等著誰呢，五個老死人只能對一個新死人說故事，這樣死人夠不夠用啊。）

　蘇西在天堂則完全跟她的家人相左右，她必須看著那個置她於死地的人來去自如，她時時刻刻的看護著家人們的悲傷與喜悅，最後竟然就是想徹心扉因此而墜入人間享有了最美的一刻，完滿了一樁心事，並且呼應她的counselor當時看來無關痛癢的建議。這也是她唯一跟人間的接觸。

　麗茲的天堂也可以看到人間，但秉持著「使用者付費」的觀念，你得拿錢去換代幣，到觀景甲板上使用望遠鏡，每次只能看五分鐘。所以囉，如果你想看一整天、看一個月，當然就所費不貲傾家蕩產，而且還很中毒耽溺。於是每個（死）人得因此調適收入與支出，也就調適著接受死亡，接納天堂的生活規範，過著這兒的人生。

　不過「另一個地方」的確有著twilight zone──陰陽魔界，在不被允許接近的海底「威樂」，嗯，你得會游泳、準備好潛水衣，「犯罪」後預備馬上被海岸巡防隊逮個正著。但是在陰陽魔界，你可以跟人間對話。

　好玩的出現了。當麗茲費力的在海底大聲說話，她必須告訴爸爸她所準備好的生日禮物的藏處。此時在人間，家裡的水龍頭突然都打開了，她的小弟弟朦朧中聽到姊姊的囑託。
　哎呀呀，這不就是我們所謂的靈異現象嗎？

　我想起妮可基嫚的那部電影「The Others」。一直在看到孩子與靈媒們交錯身影時，電影真相大白。而最棒的就是在這一幕影像與心情的交錯。我們原本為妮可基嫚這家人擔心有鬼，一方面又突然發現到活人對他們的恐懼，在孩子尖叫、媽媽翻桌撕紙的拒絕承認事實之下，我們也意識到在活人所眼見的「靈異」現象中，其實不過就是「人性」（鬼性？）使然，是「另一個地方」所發生的「活生生」的心聲（到底誰才是the others呢）。

　就像在閱讀蘇西、麗茲和艾迪舅舅的過程中，都讓我有「啊原來如此」的了然。

　所以我想，天堂是個讓人灌氣的地方，灌了勇氣，承認自己的死亡（甚至諒解了那個奪走你生命的人與事），承認自己必須捨棄鍾愛的事實，而且願意打開心房迎向未來。能夠完成這麼難這麼難的事，我想只有天堂了。

　最妙的還是麗茲說的：「如果哈姆雷特了解死亡是這麼回事，他就不會那麼執著了。」



▓《蘇西的世界》，死者消化著自己的死亡。http://mypaper.pchome.com.tw/news/wcch/3/4453161/20031118141017/
▓《另一個地方》，2004倫敦書展最受矚目作品，被喻為媲美《蘇西的世界》。全球已售出多國版權，但中文版為最先發行（所以你還買不到所謂的「原文」版呢）。
▓《在天堂遇見的五個人》，即《最後14堂星期二的課 》作者新作。