日本防衛廳(JDA, Japan Defense Agency)於2007年1月9日正式升格為防衛省(JMD, Japan Ministry of Defense)，日本首相安倍晉三在升格典禮致詞時指出，日本正處於新時代的黎明，防衛廳的升格是脫離戰後體制，向建立新國家的基礎邁出很大的第一步。

位於東京市谷的防衛廳本部大門口的「防衛廳」門牌在1月9日上午在揭幕儀式下換成「防衛省」，防衛廳長官久間章生在安倍的任命下正式成為首任防衛大臣，在首相的指揮監督之下，統轄主管約24萬名隊員的陸海空自衛隊。

安倍和久間於1月9日上午分別在防衛省接受儀仗隊隆重的榮譽禮，接著舉行升格防衛省典禮，應邀出席者包括前首相中曾根康弘在內的歷代防衛廳長官。

安倍在對防衛省官員的訓示中指出，防衛省的成立向國內外顯示日本身為民主國家的成熟、對人民統治的自信及在國際社會中扮演對和平安定負有責任角色的決心。

久間致詞時指出，防衛省的成立為邁向未來的確切安全保障開拓新的歷史。防衛省的誕生決非是終點目標，而是針對新政策課題的開始，今後將全力因應北韓情勢、對國際社會作出貢獻並實現駐日美軍的重新部署。

「防衛廳」成立於1954年，日本政府曾於1964年通過內閣會議決定升格案，但時機尚未成熟而未向國會提出。2001年經議員立法雖向國會提出但成為廢案，2006年重新提出防衛省設置相關法案，終於在12月經國會朝野政黨90%以上贊成通過成立，實現近半世紀來的願望。

防衛廳是附屬於總理府(現改制成內閣府)下的一個機構，升格防衛省後，自衛隊的最高指揮官雖仍是首相，但防衛大臣將成為國家防衛事務的主管大臣及名符其實的國防部長，並將不需經內閣府而直接提出預算案和防衛相關法案。

根據升格案，原來規定為自衛隊「附屬任務」的國際緊急救助、聯合國維和及根據「周邊事態法」的後方支援等將升格為自衛隊的「正常任務」，不需以個案方式經國會審議通過，將有助於擴大自衛隊參與海外活動。

隨著防衛省的成立，制訂永久性法案使自衛隊能隨時向海外派兵，以及日本憲法解釋禁止的「集團性自衛權(和他國合作相互協防)」是否重新檢討的議題可望加速進行，日本安保政策面對一個轉捩點，使日本今後防衛政策的動向備受矚目。