臺南縣左鎮鄉菜寮溪流域，地層構造特殊，每逢颱風豪雨洗刷，菜寮溪河床上即分布大量古生物化石，是臺灣的更新世地層中，發現哺乳類動物化石種類和數目最多者，是學者研究脊椎動物化石的重鎮。
菜寮溪的化石產於臺南縣新化丘陵之崎頂層內，發現的哺乳類包括古象、犀牛、鹿、古鱷、豹、牛等等。其中所出土的古象化石，可證明台灣在古更新世時化是與大陸相連且有緊密的地緣關係。
1970年，在菜寮溪的三重溪地帶則又發現人類頭骨化石，經鑑定與「山頂洞人」年代相若，為二、三萬年前之人類，經命名為「左鎮人頭骨化石」，是臺灣首次發現的人類化石。
菜寮化石館於1981創立，菜寮化石館所展示的化石，種類繁多，數量豐富，內容包含與山頂洞人同時期的「左鎮人」化石，海生及陸生動物的化石，對研究海陸生物的演化，及古地理環境的變遷，非常有研究價值，為自然科學教育最佳的教材。

<菜寮化石館前新化丘陵出土的更新世茄苳樹碳化漂木>

地址：台南縣左鎮鄉榮和村61～1號。
注意事項：
週二下午至週日上午（AM08：30~PM12：00，PM13：30~PM17：00）
休館時間：週一全天，週二上午。
開車：
下南2高台南支線新化端，沿20號省道至左鎮，過平和橋，可抵達菜寮化石館，交流道至左鎮約7公里。

<盛開的九重葛>

<民國60年9月在臺南左鎮菜寮溪河床上發現”早坂犀牛”化石模型>

<菜寮溪地質形成解說牌>

<菜寮溪生命的生滅解說牌>

(以上圖片96.12.10拍攝)