教會節期和節日
「教會節期」共6個: 將臨期、聖誕期、顯現期、預苦期、復活期、聖靈降臨期(五旬期)。
「節」是一日, 例如聖誕節、復活節…而「期」則是一段時期, 例如聖誕期、復活期… 故常稱「節日」或「節期」。
猶太人或猶太教徒較注重「(舊約)聖經節日」: 普珥節、逾越節、住棚節、吹角節…等。
傳統教會較注重「教會節期」, 崇拜講道及信徒每日的靈修也都是跟著節期經文編製的, 每一年或三年循環一次, 叫「一代經題」或「三代經題」。
「傳統教會/禮儀教會」包括天主教、聖公會和信義宗的教會…
「信義宗」教會包括香港信義會、港澳信義會、香港路德會、南亞路德會、禮賢會、崇真會等…
香港宣教會屬於「改革宗教會(Reformed Church)/自由教會(Free Church)」(禮儀上的自由!), 較少注重教會節期。
這些節期的時段:
將臨期: 由聖誕節前的第四個主日開始至聖誕前夕, 約3-4個星期。
聖誕期: 由聖誕節開始至聖誕節之後的第二個主日, 約1-2星期:。
顯現期: 由1月6日(顯現節)開始至大齋節前, 約4-8個星期。
預苦期: 由復活節前的第6個主日開始(稱為大齋節)至復活節前的一個主日(棕枝主日-主騎驢進耶路撒冷)。再進入聖週, 聖週中有最後晚餐(周四晚)、基督受難日及復活節前夕。約5個多星期。
復活期: 由復活節至之後的第7個主日(共七七49日) , 其中第40日是升天節。
聖靈降臨期: 由復活節後的第50日, 就是聖靈降臨節 (即五旬節)開始, 為期約半年, 至到11月底就會返回將臨期。而聖靈降臨節後的第一個主日又被稱為「三位一體主日」, 簡稱「三一主日」。
聖壇佈置的顏色和牧師配戴的色帶的意義:
將臨期(紫色=悔罪)
聖誕期(白色=純潔)
顯現期(白色=純潔 或 綠色=生命、成長、希望)
預苦期、聖週(紫色=悔罪)
其中基督受難日[週五及週六兩天] (黑色=受苦)
復活期(白色=得勝、榮耀)
聖靈降臨期(綠色=希望、生命)
其中聖靈降臨節(即五旬節)[只有一天](紅色=聖靈的能力)
總括來說, 教會節期有有六個、但顏色有五種: 紫、紅、綠、黑、白。
頭五個節期都是以「耶穌基督」為中心的, 包括祂的將臨、聖誕、顯現、預苦和復活, 約共半年, 多數集中在上半年的; 而下半年則加入「聖靈降臨期」而成為「三位一體」真神的整體。