9:8 有一時樹木要膏一樹為王，管理他們，就去對橄欖樹說：『請你作我們的王。』
9:9 橄欖樹回答說：『我豈肯止住供奉神和尊重人的油，飄颻在眾樹之上呢？』
9:10 樹木對無花果樹說：『請你來作我們的王。』
9:11 無花果樹回答說：『我豈肯止住所結甜美的果子，飄颻在眾樹之上呢？』
9:12 樹木對葡萄樹說：『請你來作我們的王。』
9:13 葡萄樹回答說：『我豈肯止住使神和人喜樂的新酒，飄颻在眾樹之上呢。』
9:14 眾樹對荊棘說：『請你來作我們的王。』
9:15 荊棘回答說：『你們若誠誠實實地膏我為王，就要投在我的蔭下；不然，願火從荊棘裡出來，燒滅黎巴嫩的香柏樹。』

(9:8-15) 神奇妙地保護了約坦(Jotham), 使他不被殺害--「死剩種」。但約坦是一個敢言的人, 他站在基利心山頂(可能是一大石)上，向眾人大聲講出這寓言式的勸告。

用動植物來說寓言, 這種文學形式是流行於古代埃及和巴比倫的文化中。希伯來人(操希伯來語的以色列人)也有應用(王下14:9-10; 結17:3-10)。

橄欖、無花果和葡萄是「以色列三寶」, 但荊棘卻是有害的植物。頭三種樹就是代表基甸、而荊棘就是代表亞比米勒; 這故事的意思是: 能結果子的樹, 心滿意足、專心生產、不會再為名利分心; 只有荊棘這些不結果子(其實是會結紫色的小果子, 但沒有價值的)、阻礙別人生長、甚至因為其乾旱, 經常會引來火燒! 反而這些無德無才的小人, 才會厚顏無恥地要坐高位--「飄颻在眾樹之上」! 其實矮小的荊棘根本絕無什麼蔭庇可言, 投靠它的人只會自招滅亡!

反省: 示劍人不聽神的心意, 憑自己的喜好去立王, 結果找了「荊棘」作他們的王! 我們在尋找工作、伴侶時, 有無抹煞神的心意、只是「憑我意行」?

當我們在某職位上發揮得好, 若要勉強勝任一些對自己或這群體沒有幫助的高位(例如升職), 你會怎樣考慮?