牛樟芝不是靈芝，兩者並不同種。雖然1990年，大陸著名真菌學者—昆明植物研究所的臧穆教授與臺灣台北醫學大學蘇慶華博士共同發表“我國臺灣產靈芝屬一新種—樟芝”，宣告樟芝為靈芝科真菌中的新種Ganoderma camphoratum。乃因當時標本誤沾上了靈芝的孢子，因而在描述時將靈芝孢子誤作為樟芝的孢子。1995年，臺灣省林業試驗所的張東柱博士等人對樟芝種名進行了訂正，將其歸入多孔菌科薄孔菌屬，命名為Antrodia cinnamomea( Zang & Su，1990)，對樟芝子實體的外觀、氣味、生長速度、孢子顯微結構等，均有詳細記載。1997年，吳聲新等人經整合前兩次文獻中的一致內容後，再次訂正樟芝種名，將樟芝重新命名為Antrodia camphorata Zang & Su。 至此，樟芝在學界有了正式的歸屬。

　　牛樟芝屬於非褶菌目、多孔菌科、薄孔菌屬、樟芝種，乃多年生蕈菌類。南台科技大學生物科技系所教授兼生物科技研究中心主任陳啟楨博士對樟芝作過深入的研究。根據陳博士的論文「世界的珍寶─牛樟芝」一文所述：“樟芝…..為一種木材腐朽真菌，只生長在台灣本土的老齡牛樟樹上，不會生長在一般的樟樹、白樟、冇樟、陰陽木等類似之樹種。子實體形態多變化，有板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀，無柄，緊貼著生於木材表面；菇體表面孔狀，初生時鮮紅色，漸長變為乳白色、淡紅褐色、淡褐色或淡黃褐色，老熟的子實體邊緣常呈放射反卷，並四週擴展生長，呈半圓形或不規則形；多年生子實體形態若為鐘狀、馬蹄狀或塔狀，則表面呈橘紅色或棕色，老熟後變為棕褐色至黑褐色。菌絲具有營養菌絲(generative hyphae)，具扣子體(clamp connections), 與骨架菌絲(skeletal hyphae)；擔子(basidia)棍棒狀(clavate)；擔孢子(spores)圓柱狀，偶而略彎曲，透明無色，平滑，不具澱粉質。子實體於牛樟樹幹的中空內部長出，亦有自倒伏牛樟樹枯木底部長出者，有強烈的牛樟香味，氣芳香、味辛苦，新鮮子實體含於口中久之則令舌尖有辛麻之感，乾品含於口中久之則為辛苦之感