樟芝是台灣特有的真菌，只生長台灣特有的牛樟樹。而且樟芝僅能寄生於牛樟樹腐朽的內壁之中，因此產量十分稀少。再加上採集野生的樟芝時，必須將整棵牛樟樹砍倒方可取得，故目前已被農委會列為保育類植物不得採擷。

樟芝主要有二種形態，分別為板狀及鐘狀子實體，樟芝屬於無褶菌目、多孔科、多單生蕈菌類。台灣稱牛樟菇、樟菰、樟窟內菰、陰陽對菇；中國大陸則稱為血靈芝、棺花。

樟芝是牛樟樹的病原菌，是唯一存在牛樟樹的杉木腐杉菌，因病徵為褐色腐杉，故稱為褐腐菌；樟芝病原性不強，不易致牛樟死亡，但人類為經濟利益則不惜砍倒牛樟以取出樟芝，是牛樟瀕臨滅絕的主因。

樟芝的藥效及療效卓著，有「藥中之王」之稱，從傳統病症如食物中毒、腹瀉、嘔吐等到現代疾病如癌症、農藥中毒、肝癌、肝中毒等疾病都有良好的療效,目前許多大專院校及醫學院甚至民間、政府單位都投入許多方面的研究，如腫瘤細胞的毒殺作用、降血壓、清除自由基、保肝、降血脂、糖尿病、抗菌、抗病毒等研究。

樟芝是一項具有創新、本土性特色及市場經濟價值的產品，並朝現代農業科技方向鼓勵研發產品，例如解酒、解宿醉、抗過敏、抗病毒、肝炎、肝癌、肝硬化、各種心血管疾病、腎臟、預防骨質疏鬆症、糖尿病等不同種類的產品研發。民間視樟芝為萬靈丹，從支氣管炎、氣喘、肺炎、便秘、貧血、經期不順、皮膚炎、風濕、關節炎、失眠、疲勞等疾病均採用樟芝治療。傳統中醫對樟芝的食用方法即將樟芝以水煎煮後喝或者磨成粉食用。