最初興建大阪城的是“豐臣秀吉”(1537~1598)－中世紀統一日本的三大武士之一。1583年,開始在石山本願寺舊址上興建大阪城, 石山本願寺曾是武僧們禦敵的堡壘,三年前在與“織田信長”(1534-1582)的一場交戰中毀於大火。“織田信長”亦乃中世紀日本三大武士之一,生前曾是“豐臣秀吉”的主公。“豐臣秀吉”旨在把大阪城建成一個其政權下統一的新日本中心。

六萬名工人花了一年半的時間才建成了城堡主樓和天守閣。“豐臣秀吉”自稱是“織田信長”的接班人,他仿照“織田信長”的安土城建築了大阪城,而大阪城的氣勢則更為雄偉壯觀、富麗堂皇,顯示出“豐臣秀吉”前所未有的富貴榮華。上千艘船隻將大量大塊石料從大阪各地運往大阪城。城堡內宮深處金裝銀飾,主樓的每一層上都擺放並堆滿了許多無價之寶。



直至1598年“秀吉”去世,15年間大阪城的規模都在不斷地擴大,變得越來越強大和奢華。城堡周圍的大阪地區也隨之不斷地擴大。當時, 城堡四周佈滿了勢力強大的封建領主的豪宅,大阪城邑作為一個政治、軍事、經濟及文化的中心,對全日本起到了很強的領導作用。

“秀吉”去世兩年後,爆發了一場有將全日本一分為二之勢的大戰。結果,“德川家康”(1542-1616)統率的軍隊取勝。“家康”亦是中世紀日本三大武士之一,和此前的“秀吉”一樣,他也成功地統一了全日本。他所創建的德川幕府,定都於江戶(現在的東京),一直延續了260年。1615年,“德川”之軍從江戶南下,攻克並摧毀了大阪城, 結束了“豐臣”家族的統治。

後來,在德川幕府時期,大阪城得到了重建。遵照幕府之命,新築的城牆比以前高一倍,護城河也比以前深一倍。但在1660年, 重建後還不到40年,雷電擊中了城堡內一座放有易爆易燃物品的倉庫,使得大阪城嚴重受損。5年後,又在1665年發生的一次雷擊中,主樓被擊中並遭焚毀。一百多年後,在1783年, 城堡又遭到了雷電襲擊。不過,那時大阪城已經大不如以往那麼華麗壯觀了。

19世紀中葉, 德川幕府從大阪及其附近居民處強制徵收了大量捐款並以此為基金,修復了除主樓以外的大阪城內所有其他建築。主樓直到20世紀20年代後期才得以修復,當時,大阪人民自願地熱心捐足了款項,以便把大阪城變為一座永具紀念意義的歷史性建築。1931年11月7日, 大阪城歷史上第三座主樓完成,高達55米。


二戰中,城中高樓受損,狂轟濫炸摧毀了周圍許多其他的古老建築。進而,在1950年,又遭到了一股在該地登陸的強颱風的破壞。城堡雖然得以倖存,但長年來的風吹雨打使城牆許多部分漸漸遭到侵蝕。於是,在1995年,對大阪城進行了旨在使其復原的大規模整修, 使其重現昔日的光彩,成為一座更適合大阪的、令人歎而觀止的標誌性建築。

修復工作要求具有高超的技術和準確的精密度,同時,亦需具有很大的耐心。5萬多塊銅制屋瓦被一片片地卸下來,其中的80%經清洗和修整後重新回到原位。金葉鑲邊的屋簷瓦塊也都全被卸下,進行了清洗和修整。在許多難以著手的地方,加強了防水措施。外城牆全都重新塗上了灰泥, 裝飾性固件得到修復,全部重新鑲上了金葉。這次修復工作使大阪城恢復了秀美的舊貌－在純白色城牆的映襯下,城堡金光熠熠。大阪城復活了,並將永遠巍然屹立。