Chapter 8 無間地獄

到了旅程的第五天，也是天氣最壞的一日，我們終於都要離開長崎了。早上我們冒雨趕到長崎站，乘搭0730時開往福岡的白色海鷗號。到達福岡後我們立即跑往對面月台，乘搭往別府的「音速號」火車。音速號 (883系) 列車造型和其他日本火車大異其趣，既不是傳統的日本火車面譜，又不是新幹線系的子彈形車頭。它海藍色的車首很機械化，好像變形金剛。而且車廂內色彩鮮艷，更有趣的是每一張椅都有兩個半圓形的椅墊，十足是米奇老鼠的一雙耳朵。車上的服務員同樣穿著鮮艷的制服，使音速號像迪士尼樂園火車多於市際火車。
火車一直向東駛去，我們迷迷糊糊的坐了四個小時火車，終於都到了別府站。說起別府，很多人都會想到「地獄拉麵」。其實別府市真的有九座地獄，我們繞道到別府住宿一夜，正是為了到「地獄」一遊。
雖然大雨一直狂灑，我們還是選擇徒步前往當天住宿的青年旅舍。在大雨中拖著旅行箱走還真夠狼狽，我們到達旅舍時已經濕透了。但是給我選擇的話，我仍會以這種方式旅行，總好過走出酒店就要上旅遊車，然後到景點觀光15分鐘，再集體上車趕下場，一點過程也沒有。
旅舍是家庭式的，當時只有一名不懂英語的女職員，她和我們糾纏了很久，還是沒有辦法溝通。但是她仍很有禮貌地嘗試，最後，旅舍的男主人現身拯救了這徬徨無助的小女子。男主人告訴我們，還未到check in的時間，但我們可以先放下行李。我們於是攜帶了隨身物品，就開始一天的地獄遊記。
我們先返回別府站午膳，然後就乘巴士前往九地獄所在的鐵輪溫泉。我們首次乘搭日本巴士，雖然未到地獄，郤已經心驚膽戰。原來日本巴士是計站距離收費的，而且「跳錶」一次就加一百幾十yen，我們一邊數零錢，一邊準備不夠錢付時立即按鐘逃生。幸好最終剛好夠付，有驚無險！巴士到了鐵輪溫泉站，我們下車便見到狹窄的山路瀰漫著一陣陣的濃霧，夾雜著硫磺味飄來。霧時濃時淡，路旁的木屋若隱若現，教我們分不清方向。由於下雨的關係，那天的氣溫很低，頗有些陰風陣陣之感。我們分清楚方向後，便向地獄之門走去。
「別府地獄」其實是由數個地熱泉及間歇泉組成，分別有：白池地獄、金龍地獄、山地獄、鬼山地獄、灶地獄、海地獄、鬼石坊主地獄、血池地獄及龍卷地獄。全部地熱泉都有百度以上的高溫，加上個別泉所含的礦物質不同，而呈現不同的顏色，十分詭異。古代日本人見到這些自然奇景，再加上耳濡目染的神怪故事，自然地將這裡當作是地獄所在。以下我為大家介紹幾個較特別的地獄：
我們先進入了白池地獄，那是一個很大的熱泉，幾百度的沸水由池邊一個孔中噴出，發出轟隆隆的聲響。奶白色的池水遇到濕冷的空氣，迅間化成重重的煙霧，我和肥仔奶走開了幾步，就差點見不到對方了。之後我們到了海地獄，那是一個海藍色的池，藍得深不見底，藍得很美麗但有點可怕。這裏有用池水煮熟的雞蛋賣，不過我就沒有興趣吃硫磺味的雞蛋了。至於鬼石坊主地獄，是一潭熱泥沼，灰黑色的泥土中有一個個泥泡泡谷起，有點似便便的樣子。雖然下雨，但是一群小學生高興地坐在旁邊一個暖池浸腳。這裡還有一堆碎石，地熱由石隙中間噴出，形成低沈的聲響，被稱為「鬼之鼾聲」。而山地獄是山邊一座峭壁，山石中有大量蒸氣噴出，我走近一點時還差點被灼傷。九地獄之中最有代表性的應該是血池地獄了，因為池水中含大量鐵質，所以整個熱泉都是血紅色的，如果不是池中傳來陣陣熱氣，相信環境會更加恐怖詭異。不過因為大雨，池水被稀釋了所以血色比平日淡了一些。最後是龍卷地獄，那是一個間歇泉，當熱泉在地下儲存了足夠能量，泉水就會噴出地面至四五米高，每二十五分鐘噴發一次，雖是天然但相當準時呢！

Chapter 9 溫泉天堂

離開了地獄返回別府市，我們跟據旅遊書找到一間上世紀初開業的「竹瓦溫泉」。我從來都沒浸過日式溫泉，所以特別慕名來一試。
那是一間古舊的日式大屋，已經屹立九十幾年了。我們在玄關脫鞋，付了錢就進入內室。進內是一個大廳，我們要在這裡脫光衣服才可以沿右方一條木梯走到下層的溫泉。當時已經有幾個人在池邊了，第一次和日本人肉帛相見感覺有點怪怪的。池水熱得狠，有46度，我花了幾分鐘才能把整個身驅浸入泉中。原來浸溫泉是有學問的，初心者浸的時間要短些。像我們這種初哥最多只能浸十分鐘，但我浸了五分鐘就忍不住要上岸透氣。溫泉的功效原來十分明顯，我們經過幾日的舟車勞動，混身早已酸痛不已。但浸過溫泉後，走起路來輕飄飄的像是沒有重量，筋骨頓時鬆弛了，真羡慕這裏的居民可以經常來浸溫泉。
我們返回旅舍，那是一間日式的房舍。房間內舖設了榻榻米，往窗外望四周都是低矮的日本平房，四周一片寧靜舒服。最使我們驚喜的是浴室，足足有七百多呎平方，還有兩個浴池。旅舍主人特地將溫泉水引入池內，早知道就不用四處去找溫泉了。浴室的一面還有一扇落地玻璃門，連接到後花園去。我們都很滿意這家便宜的溫泉旅舍。
為了第二天一早能搭上往熊本市的火車，我們很快就上床睡覺去了。

待續