除夕夜下午給學生補課, 晚上去吃日本料理, 中餐廳人多, 但也不夠氣氛, 那何必去湊熱鬧, 不如安安靜靜補過情人節。

過年氣氛只好靠自己營造。 每年聖誕大衛都送我好幾大盒的鞭炮, 去年也不例外, 為了除夕要放的, 明州的炮不像威州來的(大衛老闆以前送的), 聲小煙少火花短, 不過在雪地裡放鞭炮也不能放太久, 手指都快凍僵了。 想看鹽水的火龍炮城...

冷, 一直都很冷, 年後兩週內下了兩場大雪, 路邊plow過的雪堆比我高, F說他們家的雪沒plow過就到她肚臍了。 第一場雪是先下霰, 再下雨, 再下雪, 週末剷雪剷得腰酸背痛; 第二場大到看不見池塘對面的人家, 那天沒人上班上課。 沒有人適應得了明州的冬天, 每年都得重新學怎麼在冬天生存。

又看了奧斯卡, 主辦單位說The Departed是改編自”日本”的電影, 一般人對亞洲搞不清就算了, 搞專業的還這麼散就貽笑大方了。 2月底去看Babel, 結果電影院black out所以我們看了免錢的Breach, 很普, 看到珊卓布拉克Premonition的預告, 哦, 很想看。

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2004驚蟄報告

農曆年對我而言很重要,
其他的日子都還好,
這個時候則會特別想家,
而大衛竟然忘了除夕夜要上館子,
把我氣壞了…
其實也難為他,
這裡沒有很大的中國城,
又很容易忘記哪一天才是除夕,
過年氣氛當然沒辦法很high,
不過除夕夜我們還是開開心心的出去吃了一頓囉~

我很想放鞭炮,
可是這裡只有國慶日和新曆年才買得到,
幸好大衛之前跟他老闆提過我們想放鞭炮的事,
他們家還有很多存貨,
給了我們超級大一袋,
本來他要給我們更多,
但我們怕放不完,有些在明尼蘇達州還是違法的,
說不定我們得到別州才能放,
不然就要偷偷放…

年初三請Jake & Anna來家裡玩牌,
我做了蕃茄燉豬肉,沙茶花椰菜蝦仁,當然也有三杯雞,糖醋白菜啦~

有時白天快衝破華氏30度了,
有時還是只有華氏10幾度,
屋簷下冰柱掉下來常會嚇我一跳,
可以確定的是白天的時間愈來愈長,
日出日落的角度也不一樣了,
我在期待著枝頭冒出綠色的新裝,
哪怕是只有一點點也好~

有天大風雪,
大衛回家時被困在路上,
他離開高速公路走小路,
到一個大坡的時候他沒在停止標誌前剎車,
換到一檔用力爬坡,
結果他旁邊有一台車因為抓地力不夠開始倒退往下滑…
啊~永遠都不想冬天上班呀~

大衛的外公外婆去年才開始接觸電腦,
聽說他們最近在迷太極,
前陣子他們上網下載了太極拳練習的圖文說明,
80多歲的人了,真的很了不起,超in~
大衛的外婆在1月底我婆婆生日那天給了我一株孤挺花,
剛開始只有花苞乖乖的躺在泥土裡,
第二天抽長的迅速就把我嚇了一跳,
每天都看得出來有很明顯的變化,
每天我都會澆澆水看看它,
希望它趕快開花~

我婆婆送我的果菜汁機叫做”Premier Food Processor”,
簡直是個超級食物處理機~
可以做麵團,切各式蔬果薄片肉片或起司,或打成泥,或是純當果菜汁機…
我們做了巧克力truffles,
軟軟的黑巧克力加上白蘭地和杏子為饀,滾上香濃的可可粉,
很黑絲絨的口感哦~

有一天我們去吃壽司,
點了我最愛的海膽,
老闆說這批是從西岸來的,
顏色偏黃,
味溫郁而不腥嗆,
暖暖的長駐在味蕾上,
真的是很讚~

大衛愛帶雙寶上床睡覺,
雙寶一開始會有不爽的吼聲,
然後開始在床上挖挖挖,
過一下子就睡著了,
等我要抱她到籠子裡睡時,
她會很生氣要咬我咧,
真是被寵壞了…
雙寶很愛沒事就挖挖這裡挖挖那裡,
地毯都被她挖得一塊一塊的…


<情人節特報>
大衛和我,
2002年11月初識,
2003年初開始交往,
情人節到鹽水看蜂炮,
夏天我來美國3個月,
我們從明尼蘇達出發,
一路上大半用露營過夜的方式往西海岸走,
經過南達科塔,懷俄明,愛達荷,奧勒崗,北加州只到紅木公園,然後折返往北,到奧勒崗,華盛頓,蒙大拿,北達科塔,整整1個月後回到明尼蘇達.後來也去了明尼蘇達北部和東南部玩了幾天.
到了Pipestone, Mt. Rushmore, Black Hills, 魔鬼塔, Bighorn自然森林, 黃石公園, Craters of the Moon, Hailey, Sun Valley, 西海岸, 紅木公園, Crater Lake, 冰河公園, 蘇必略湖步道, Lanesboro…
在黃石公園露營時有很多美國野牛跑來我們的帳篷旁吃草,
有天早上大衛釣了2隻鱒魚當早餐,
到奧勒崗沿岸潮間帶看淡菜,海星,海膽和海葵,
在Crater Lake滑雪橇板(snow sliding)…
年底我們在泰國Ayuttia古城過我的30歲生日, 到雨林玩,到普吉島吃喜酒.

2004年情人節前大衛回美國,
我天人交戰了很久,決定也到美國來.
夏天我們回台灣照婚紗和家庭團體照,
到宜蘭小玩了一下,
在雲中翻山越嶺上太平山,
從海線回來時剛好有颱風,
看到了裂岸的驚濤…
後來又回美國.

2005年的情人節,
沒有999朵玫瑰,
沒有六星級飯店的住宿加Spa,
沒有旋轉餐廳的燭光晚餐,
沒有鑽石項鍊戒指或香水,
沒有桃花遍野的美景…
我們去一家肋排店外帶便當回家,
看一部笑片,
the best Valentine’s Day ever~

大衛和我很幸運的能相遇並願意攜手偕老,
鹽水蜂炮刺激熱鬧的興奮與瘋狂,
Bighorn森林, 黃石公園, 紅木公園, 冰河公園等令人嘆為觀止的自然景觀,
太平山鐵杉林公園頂的壯闊夕陽…
溪中鱒魚時而跳出水面的聲響,
蘇必略湖規律的潮汐聲,
細細的下雪聲…
新鮮手採野生覆盆子的甘甜,
夏天城市中丁香花的香氣…
都形容不盡這難以言喻的濃郁美好~
結婚真的很棒!!

不過我還是很想回台灣看燈會和蜂炮和炮炸寒單就是了…


<結冰的瀑布-1>
2月中有天星期六早上我還在睡眼惺忪時,
大衛把我拉起床打包行李,
說要帶我去看結冰的瀑布,
他說會有風雪,但會很美~

一路上交通順暢,
蘇必略湖結著冰,
過了Duluth之後的湖岸很美,
湖也只有岸邊結冰了.
我們照例在Two Harbors吃燻鱒魚,
然後到Goose Berry Falls公園看結冰的瀑布,
公園裡路邊有冰做的容器,
大衛說應該是晚上放蠟燭在裡面,
這様cross country (鄉間滑雪?不知中文怎麼翻…) skiers就可以看見路.
我很想試試一定很好玩,
不過我也想試down hill的滑雪,
就是那種在滑雪場滑的.
大衛說他要把雪鞋賣掉去買skis.
公園裡也有很多人在玩snow mobile.
結冰的瀑布很壯麗,
水沖出來的泡沫結冰變成像蕈類一樣的怪狀,
走在瀑布上面很可怕,
如果掉下去就會被冷冽的冰水一路沖到蘇必略湖裡…
我們還在一處結冰的水簾裡玩,
看看照片吧~

我們經過Tofte時,
大衛本來想帶我去看看上次他去Boundary Waters的入口處,
但路況很糟,於是做罷.
這裡是以看熊聞名的風景區,
現在熊都在冬眠就是了.

本來我們要住到上次大衛去Boundary Waters時住的motel,
但客滿,我開始有點擔心…
再往北走到Grand Marais找上次住的motel,
結果大衛很白目的在一輛警車前闖紅燈,
當然是被攔了下來,
不過警察伯伯念在他的紀錄清白,
又想我們是來增加他們小鎮收入的,
於是放了我們一馬~
但找不到那間motel而且所有的地方都客滿…
我因為身份的問題,
不能離開美國,不然會不能再進來,
所以當我們一直往加拿大開時,
讓我很擔心…

一路上我們一面看一面數,
至少有50幾隻鹿在路邊不遠處閒晃,
(不連已經被撞死的)
很怕有一隻蠢鹿會衝出來…
終於找到一間山莊有最後一間空房,
但他們的餐都要預定的,
所以我們只好找地方吃飯,
再往北一點有一家casino,
我們想再找看有沒有別的,
沒想到就開過了邊境…
還沒到加拿大的檢查站就趕快調回頭,
但已經過了美國的檢查哨了,
於是被攔了下來,
我們說我們是找地方吃飯不小心開過頭,
也就沒被刁難,
真是好險~
後來不得已只好去賭場吃,頗難吃…

那間山莊是Baby Ruth和朋友合夥開的,
後來遇上經濟蕭條就賣給一個家族了,
很雅緻的一個小地方,
但隔音超差,不同樓層的人咳個嗽都聽得見,
害我們都沒睡好…


<結冰的瀑布-2>
一早起來是大風雪,
一路上很怕風雪路滑,
怕有鹿會跑出來,
怕不小心開過頭又過了邊境,
我們戰戰兢兢開到Grand Portage公園…
沿路風景就像是把合歡山的雪景放置到台灣的東海岸,
美得很雪國~
看到有snow plow就比較安心了,
那是把路上的雪推到路邊,
然後在路上撒土和鹽的卡車,
這樣雪比較不會結冰,
而且摩擦力也比較大.
在快到美國檢查站時我們找到了公園的入口,
要步行半哩路到明尼蘇達最大的瀑布,
一路上的雪下得不小,很美很美~
這個瀑布看起來很險峻,
另一邊就是加拿大了~

我在車上吃昨晚的凱撒雞肉捲,
因為放在車裡都結冰了,
結冰的蔬菜口感好特別~
但起司味還是很重,
大衛說太臭要我丟掉,
我等他去加油時偷吃…

回程中發現蘇必略湖邊即使結冰,
還是有一波波比平常緩慢許多的浪捲到岸上,
浪上浮著碎冰,
簡直就像淺碧色的火山熔漿…
“鹿”走多了,果然遇到鹿,
有一隻鹿在離我們大概50公尺左右開始過馬路,
等到牠過完大概只離我們10公尺不到,
牠因為衝太快,結果滑了一跤,
倒在路旁的雪堆中,
一臉”真糗!不准告訴我朋友哦”的樣子,哈~

回到家時的交通狀況還不錯,
我們又在Two Harbors吃了燻鱒魚和燻蝦,
還帶了一尾燻白魚回家~

現在是鹿滿為患了,
環境保護人士說牠們數目太多對生態沒有幫助,
而且會造成不必要的車禍,
但小鹿斑比的故事讓人們覺得人為介入減少鹿的數量是太過殘忍的事,
很多時候就是這樣,
盲目而不夠宏觀的熱情是很危險的.
這裡的加拿大鵝比台灣的蟑螂還多,
很多草地都是牠們的糞便,
應該把這些過剩的動物做成肉乾,
送到有饑荒的地方給小朋友補充營養~

對於台灣前一陣子鬧得沸沸揚揚的皮草新聞,
我有一點小小的看法,
首先非吃全素的人得先退出戰場,
因為你永遠沒辦法確定你盤中的肉是不是取自非痛苦死亡的動物,
再來是擦化妝品和用香水的人,
你可能也不確定你用的產品有沒有動物測試或以動物脂肪為材料,
也不能確定牠們是不是非痛苦死亡的,
再來是非上列所述的人:你吃素,不用化妝品和香水,不買真皮的皮包,皮鞋,皮帶…
每個生命的存在都或多或少造成另一個生命活動空間的縮減,
植物也是生命,水中也有微生物…
所以聳動的媒體運作和弔詭的道德辯論不能解決問題,
重點是我們要教育大家不要追求膚淺的美觀,
教育廠商不用殘酷宰殺方式的上游供貨,
還要將這些為人類提供食,衣而犠牲動物的痛苦減到最低,
否則只是模糊焦點的亂扣帽子,
也並沒有解決問題.


<消息>
以前經濟系同學告訴我他的表弟在北京唸中醫,
如果我有問題的話可以問他,
結果發現他認識我2個中文系的同學,
1個是他的姻親,
1個也在北京唸中醫,
透過那位在北京唸中醫的同學,
又聯絡上了在法國唸書的同學…
我透過在台灣的學弟,
得知失聯多年的學姐在羅德島定居,
已經有2個女兒了,
有個學妹在芝加哥唸書,
連我進大學就已當兵去的學長也聯絡到了,
把大家都牽牽牽~牽進來啦!真神奇~
世界比想像中的小哦~

聽到小表叔過世的消息,
25年的人生,
在白髮送黑髮的心碎中結束了…
我算是看著他長大的,
他比我小個6,7歲,
是我爸的表弟,
所以輩份上來說他是我的表叔.
我第一次看到他是小學的時候,
前一次看到他是在表姑的婚禮上,
這一次聽到他的消息,
是他出車禍往生之後…
還記得他在婚禮上替大家照團體照,
開心的問大家”西瓜甜不甜?”,
大家開心的回答”甜!”,
於是照片中每一個人都笑得很開心…



<電影和電視>
Ray是音樂相當讚的電影~
Constantine是有史以來最長的戒煙廣告,
很多抄襲The Forgotten (靈異拼圖)的情節,
(而且都是比較好看的部份)
還有上帝及撒旦老掉牙的過招,
而且不是拿到the Spear of Destiny的人會有無限上綱的權力嗎?
怎麼一下就沒戲唱了呢?
我唯一的收穫是發現基諾里維是個短睫毛的帥哥~
雖然看了一些讓我失望的電影,
還是屢敗屢戰,
想看妮可基曼的The Interpreter,
和珊卓布拉克的Miss Congeniality 2囉~

美國現在很瘋reality shows(電視實況秀),
我們很喜歡看The Apprentice,
節目內容是Trump(川普)在找一個得力的助手,
每次有16個參賽者,得通過16個星期的面試,
每個星期都有一個艱鉅的任務得完成,
贏的那組可以有很川普式的獎勵,
比如說跟朱利安尼見面,
或是坐川普的直昇機看紐約夜景,吃頂級魚子醬…
輸的那組則淘汰一個人,
就像”我要活下去”的生存節目一樣,
同一個製作人,而場景移到都市叢林中.
現在已經是第三季了,
第一季的贏家到芝加哥幫川普蓋大樓,
(我們在台灣沒看到,是租影帶看的)
第二季的幫川普在紐約完成川普社區的建設,
那一區大到有自己的郵遞區號~
現在還有Martha Stewart的The Apprentice在面試參賽者了,
沒想到她坐牢還能運作公關活動維持影響力,
股票也從剛進牢房的7塊漲成35塊,
Money果然is funny in the rich men’s world…
(她已於3月4日出獄)

我喜歡看主題綜合分析類的綜藝節目,
比如”101大為何90年代很棒的理由”,”50大最賣的爛歌”…等.
可以學一些有趣的英文,
又可以多了解美國的流行文化,
好跟朋友八卦一下~

本來想看奧斯卡頒獎典禮可以發現什麼有趣的片,
沒想到竟然腦門充血…
章子怡被邀為頒獎嘉賓,
當司儀唸出她的名字Z,Z,Zang時,我差點沒吐血…
她的名字漢語拼音是Zi-Yi, Zhang,
漢語拼音中有些發音邏輯對外國人來說有點怪,
我不奢望外國人可以說聲調標準的中文,
但至少不是差得十萬八千里,
如果今天是一個從歐洲來的女星,
有一個又臭又長的名字,
主辦單位一定會想盡辦法去找或問人她的名字怎麼發音,
免得說不標準會失禮,
章子怡並沒有勇敢的脫稿告訴大家她名字的正確唸法。
有些人只在自己熟悉的環境才敢大聲,
不擅於為自己站起來說話,
只會私下抱怨一下就算了,
自己不為自己爭取,別人幹嘛在乎?