親愛的我把矯正器變不見了─談隱藏式矯正法 (舊文重貼）

　　曉蕙是個受暴牙所苦的國小六年級女生，這個缺憾使得曉蕙一直不敢開懷的笑，因為一開口同學就會取笑她的暴牙，調皮的同學甚至為她取了個難聽的綽號 -- 頑皮「暴」；當曉蕙的母親知道這個情形後，便鼓勵曉蕙去嘗試齒列矯正，可是曉蕙卻又擔心裝在牙齒上的矯正器和矯正線太明顯，在升上國中時更會引來同學的譏笑，於是她到矯正專科的牙醫診所尋求援助。

　　相信以上曉蕙的經驗，是很多家長心中的痛，因為當你的小朋友出現暴牙等齒列不正的問題時，不僅會害怕他因暴牙受人嘲笑，也擔心在矯正齒列時被取笑成「大鋼牙」。

有什麼方法可以避免這個情形呢？
　　在1980年代牙醫師就已經想到這個問題的解答了 -- 是將金屬材質的矯正裝置（俗稱小豆豆）替換成透明的壓克力，這樣一來就不容易被別人發現，但是壓克力有一個缺點，是在受力後會產生變形，無法繼續使用。於是又有人想到為何不利用製作假牙的陶瓷材料呢？因為在矯正時，我們常常要將一些力量藉著矯正裝置傳到牙齒，所以要用的材料必須十分堅硬和穩定，而製作假牙的陶瓷材料相當符合齒列矯正的受力情形，並且顏色跟牙齒又十分地接近。所以在不斷的實驗後研發出符合矯正需求的陶瓷矯正器（其成分與製作假牙的陶瓷還是有些許差異）。

　　這個大突破，使得牙醫師可以使用和牙齒顏色相近的陶瓷式齒列矯正器，將齒列矯正器隱藏起來，但是金屬材料的矯正線卻仍然無法用陶瓷材料替代，因為陶瓷材料先天的結構因素，不能塑型成長條狀。所以若是利用此種隱藏式矯正法，已經可以大幅改善配帶矯正裝置時顯眼的程度，只剩下一條若隱若現的矯正線而已，這種發明已經能滿足大部份患者的需求。

　　但是有些愛美的人還是不滿意，這種壓力趨使牙醫師想到了一個點子 -- 為什麼我們只能將矯正裝置放於牙齒的外面（也就是唇側面），何不嘗試在牙齒的內面（舌側面）裝置齒列矯正器呢？

　　是的，舌側齒列矯正器的確將齒列矯正裝置完全隱藏起來，達到美觀的效果，但是舌側的空間原本就較小，將齒列矯正器放置於舌側，患者的舌頭運動和發音時會感覺會受限，感覺起來怪怪的，而且牙醫師操作矯正裝置的空間變小，會增加齒列矯正過程的時間與難度，這也是它美中不足的地方吧！

　　親愛的家長，若是擔心你的小孩配戴齒列矯正裝置會受到同學的取笑，可以鼓勵他嘗試以上兩種隱藏式矯正法喔，但是此兩種隱藏式矯正器製作成本較高，操作難度也較高，所以相對而言，它們的費用會較傳統齒列矯正的費用高一些。

　　不過你看，電視上還有節目在甄選牙套美女呢，所以勇敢地將齒列矯正裝置秀出來，反而是現在的流行，並且我認為有自信和勇氣的小朋友最可愛，不是嗎？ 

高文愷牙醫博士

美國賓州大學牙醫學博士班牙周病與人工植牙科主任

賓州大學華頓商學院進修(Wharton Business School)

美國牙周病專科理事會院士(Board Certified Periodontist)