從現有的資料來看，李老師成立現代禪教團之初，並未以淨土宗的信仰者自居，即使《現代禪雜誌》25期（1992年1月）現代禪教團成立專門以淨土念佛為主的流派，當時李老師的敘述仍然是：「隨著自修與弘化日久，益發增添對淨土皈命之心」，而沒有談到真正的皈命於淨土宗。但到兩個月後，《現代禪雜誌》27期（1992年3月）刊登李老師的四則〈法談摘錄〉，其中最後一則是〈皈依彌陀〉，李老師才正式這樣說：「面對人類的共業，渺小無知的我，很歡喜的皈依彌陀。」因此，我們可以認定：李老師到這時才開始投入彌陀的信仰中。

關於李老師由1989年初出佛教界展現的理性、自力的禪者風貌，到1992年轉成皈依彌陀的「信佛人」的歷程，我在〈現代禪的真理觀－－從自由的靈魂到信心的英雄〉一文，有過詳細的說明。

在《這輩子最幸福的事》中，李老師也有幾處談到這一信仰轉折的過程。其原因，一是在弘法度生過程中的挫折與體認 ，這是與外弘有關的。二是隨著佛教核心體認的深入而產生信仰型態的轉變，這與內證有關。

我讀過一些日本翻譯的佛教通俗書刊，流行一種講法，說「淨土宗是佛教修行失敗者最後的歸宿」、「絕望的呼喚」云云。我想，這可能與日本淨土宗發源於法然上人個人的學佛經歷有關，而且也應該確有一部份的淨土行人是這樣來的。

但是，不能忽略另一部份明顯的事實，那就是也確有一部份轉入淨土信仰的佛教徒，並不是由於他們在修證上的失敗與挫折，而恰恰相反，是由於他們在原來法門體驗的深化而來。日本禪宗大德鈴木大拙的弟子秋月龍抿(玉字旁)寫的《鈴木大拙的生平與思想》，提到鈴木晚年接觸淨土真宗，而思想與體驗愈加深化 。

元代的禪僧天如惟則(寂於1354)寫的《淨土或問》，列舉了許多提倡淨土念佛的禪僧：屬法眼宗的有永明延壽，屬臨濟宗的有死心悟新、北澗居簡、天目文禮，曹洞宗有真歇清了，雲門宗有天衣懷義、圓照宗本、大通善本、慈受懷深等等。其中還特別引述真歇清了的《淨土說》，指出「念佛法門」，「洞下一宗，皆務密修」，也就是曹洞宗的禪僧普遍都密修念佛。又說：「宗門大匠，已悟不空不有之法，秉志孜孜於淨業者，得非淨業之見佛，尤簡易於宗門乎！」換言之，是在禪宗的體驗之上，進而肯定淨土宗的價值。從漢傳佛教的淨土宗的發達史來看，這種的「同時修習淨業的禪者」，以及在此同時肯定「淨土優於禪」，可說是漢傳佛教的歷史經驗中更主要的脈絡，而與日本淨土宗的發展經驗脈絡不同。

李老師的由禪而至於皈依彌陀，可說是和漢傳佛教的歷史脈絡相契符的，也就是同樣是植基於禪的體驗，而進一步發展的結果。他在《這輩子最幸福的事》中，曾針對「台灣一般知識份子之所不容易信佛」作這樣的說明：

據我的經驗，對佛陀的信心，對淨土的信心，它有一個基礎要建立在：他對世間已經看透了。

接著說：

上師為什麼會由禪轉入淨土？(剛才說的)那個次第剛好是一個證明，所以我說是『我的經驗』──因為上師經過禪的修練。
我為什麼會修禪？是因為我修《般若》；我為什麼會修《般若》？是因為我修《阿含》。由《阿含》、《般若》、《中觀》、禪，而由禪再轉入淨土。所有《阿含》、《般若》、《中觀》、禪，都是在講這個世間是很短暫、如夢如幻，這個身體好像是臭皮囊。……對世間多看破一分，對彌陀的信自然而然就增加一分；對彌陀如果真正增加兩分的信心，一定相對的對世間看透兩分才有辦法。這是上師的經驗。

筆者在這裡，特別注意到的是：李老師在這段話中，用「由禪轉入淨土」這樣的話，來描述自己的轉變，換言之，是在「信仰型態的認同」這一領域的事。這是1993年說的。追本溯源，這一轉變的時間點，應是發生1992年3月，也就是發表〈皈依彌陀〉一文時。

李老師1993年6月5日在《這輩子最幸福的事》中，又談到：

自己從佛法、從經驗裡面，經過幾百千次的思考，而最後確定的答案說：『唯有皈依彌陀！』我覺得這個是最如實、最妥當，也是一條解脫的捷徑。……
以上師自己來講的話，我大概是從大約四、五年前才慢慢地感覺這件事，然後一直到大概這一年多來，才感覺這個心愈來愈切，愈來愈親切。……差不多到最近這一兩個月，甚至是最近這一個月而已，覺得怎麼樣？還是只能夠這樣形容：愈來愈親切、很親切。

依這段話，把時間推到「這一年多來」，同樣應歸結到1992年初，也就是寫〈皈依彌陀〉時，有了一個重大的轉折。而且，到講1993年4月講《這輩子最幸福的事》之後，其親切感還有更進一步的發展。這是我們在研究李老師的淨土宗信仰時，可以確定下來的一個重要的時間點。

2006年12月26日