因為家庭形態改變，年老的長輩或因子女不在身邊，或不想打擾子女的生活，當老伴過世之後，選擇獨居。不論城鄉，像李秋冷這樣獨居的老人將愈來愈多。

台灣邁入高齡化社會，形成棄養老人、獨居老人潮；九九重陽節（農曆九月初九）快到了，老吾老以及人之老的觀念卻日趨淡薄。面對台灣人口結構變化的新課題，政府和整個社會環境若缺乏準備和因應，將很難讓老人有尊嚴、幸福的安度餘生。

今年，內政部和經建會不約而同地發布了一連串人口海嘯警報：目前，全台灣六十五歲以上的老人有二四八萬人，占總人口的一○．七％；但是十五年後，老人將倍增為四七五萬人，占二○．三％。這接近五百萬的老人，意味著走在路上，每五個人中就有一位老人，台灣將邁入「超高齡化社會」；五十年後，老年人口更將占四二％！

經建會人力規畫處處長陳世璋指出，台灣麻煩的地方在於老化速度太快，其他國家約花了五十年時間，從高齡化社會（老年人口占七％）進入超高齡化社會（二○％），台灣只花了一半時間！

由於嚴重的少子化問題，加上明年起嬰兒潮世代（一九四六年到一九六四年大量出生的人口稱為嬰兒潮世代）開始步入六十五歲，形成一波可觀的老人潮，造就了全世界老得最快的國家——台灣。

現在，台灣是七個有生產力的青壯人口養一個老人，十五年後變成三個養一個，二十五年後就開始人口負債——每兩個青壯人口撫養超過一個小孩或老年人，幾乎是一比一的沉重負擔。而且，最大洗腎通路商佳醫集團執行長陳啟修甚至提到，這當分母的青壯人口，「還不知道有幾個是在中國工作的，根本不在台灣！」

若以全台高齡人口比率一五％居冠的嘉義縣來看，早期年輕人外流到都市打工，鄉下只剩老人固守家園。現在的嘉義縣，恐怕就是未來急老台灣的縮影；全球化讓年輕人具備國際移動的能力，遠赴國外工作，台灣未來可能變成老人島。

未來無人奉養的台灣，老化速度像坐雲霄飛車；發展如此迅速的一股趨勢，產學界不敢忽視，但政府準備好了嗎？你，也準備好了嗎？