2000-2009年美國大紀事


最新一期時代雜誌報導，過去十年間美國噩運連連，從二○○○年科技股泡沫破滅始，接著是震驚全球的九一一恐怖攻擊，引發美國發動阿富汗和伊拉克兩場陷入泥淖的戰爭，加上卡翠納風災，然後以金融海嘯終結。從二○○○ 到二○○九年，美國的經濟不進反退，民心低迷，堪稱美國「地獄的十年」（The Decade From Hell）、「失落的十年」。

這篇由財星雜誌（Fortune）總編輯瑟瓦（Andy Serwer）執筆的專文指出，過去十年對中國或巴西而言，至少在經濟上相當不錯，但美國經過這十年的挫折已銳氣全失，不再是舉世最樂觀進取的國家。

文中說，科技股崩盤為美國的廿一世紀揭開序幕，接著是一場鬧上法院的爭議性總統選舉，讓布希在二○○一年上台，同年就發生決定這十年走向的九一一恐怖攻擊。事件發生後，美國出兵阿富汗，至今仍然無法脫身，而且越陷越深。緊接著美國又揮師伊拉克，卻並未在當地查獲大規模毀滅性武器，徒然落人口實。

彷彿這還不夠。二○○五年八月廿九日，卡翠納颶風重創路易斯安那州，造成一千五百多人罹難及高達一千億美元的慘重損失。這是美國有史以來最嚴重的天災。

美國經濟在這十年更是風波不斷。先是恩龍、世界通訊等作帳加破產醜聞，金融衍生性商品帶動過度借貸及消費，連帶造成房市泡沫及經濟瀕臨崩潰。

二○○○年至今，美國股市下挫百分之廿六，是美股有史以來表現最慘的十年。去年美國家庭中間值年收入僅略高於五萬美元，還低於二○○○年的五萬二千五百美元。在失業率已經突破百分之十的情況下，今年的家庭平均收入只怕會更低。

破產的知名企業之多同樣空前，不但影響經濟，對民心士氣更是沈重打擊。近十年來的國際油價暴增三倍，美國的經濟更加吃緊。這十年也是美國濫殺案與校園槍擊案最多的十年。維吉尼亞理工大學卅二人遇害慘案讓人記憶猶新，日前又發生虎德堡軍事基地濫殺案。

文中指出，二○○九年只剩幾星期，也許不少美國人會感謝老天，「地獄的十年」快結束了。