筋膜長得什麼樣呢？如果撥開橘子，裡頭與果肉及外皮緊附在一起的一絲絲長條纖維與薄膜，這些構造就如同筋膜。以人體來說，當劃開皮膚後，看到的薄膜、各種類型的纖維與透明流動的組織液，它們就是筋膜的組成。解剖學上，筋膜被歸為結締組織，它是一片膠原海洋與細絲纖維網絡的結合，包覆著每一個器官、每一根骨頭、每一塊肌肉、每一條神經、每一條血管，是人體內分布最廣的組織。因為筋膜，人體可以緊束與串連在一起而不離散。

長久以來，西方醫學認為筋膜只有支撐與連結作用，再加上筋膜不像血管、神經有固定的管道，解剖上看不到路線，因此並未重視筋膜的存在。但近十幾年來，不少中外學者發現，筋膜所形成的網絡，與中國傳統醫學的經絡和穴道，兩者的分佈幾乎重疊。

一方面中醫發現人體的穴位，大都位於骨間膜之處。也就是說，全身的筋、膜即是行氣的通路及介質。另一方面西醫發現筋膜就像滿佈人體的電線與網絡，不但供應能量，也傳遞訊息。因此，中醫在經絡穴位上的針灸治療，從實質來看其實就是用針在刺激筋膜。

這不僅為中醫經絡找到了人體解剖實質上的物理基礎，也為西醫筋膜系統帶來一個相當突破的認知：筋膜傳遞全身整體的能量反應，能重整、影響細胞與組織的生長和分化，在「免疫」方面具有重要的角色。

打從胚胎開始，在生命發育初期還沒有神經、血管及淋巴系統時，筋膜就已經包覆著受精卵，為細胞分裂的過程，提供一個傳遞基因信息的高速網絡。由於筋膜傳導信息的速度，高過神經好幾倍，再加上它遍佈全身，分佈密度遠超過神經與血管系統，因此，筋膜被視為身體最大的「感覺器官」，就像一個四通八達的情報系統，傳遞著身體的感知訊號，支配著身體的動作。

這樣一套遍佈全身，與神經傳導和感覺動作密切相關的系統，口腔中力量的擾動有什麼關聯呢？當筋膜過度緊繃、結構失衡時，由於筋膜系統牽一髮動全身，你口腔、顏面與頸椎的肌肉與筋膜就會在這張失衡的網絡中，持續地被緊拉、推擠、壓迫。結果，咀嚼肌逐漸咬得越來越緊、咬的力量越來越大力、咬的動作越來越失控，然後這股力量又惡化筋膜結構失衡的情況，最終口腔與全身筋膜的拉扯就陷入一種惡性循環。

此外，由於筋膜裡滿佈神經與痛覺感知器，一旦筋膜受到壓迫、阻塞與沾黏，該部位的養分與代謝物質無法被順利交換，結果引發發炎、疼痛、痠麻等症狀。

這就是為什麼，當你已經盡可能地做遍牙科的檢查與治療時，還是找不出牙齒為何常緊咬、咬合為何總是常錯位跑掉、牙髓神經沒問題卻痛得要命的原因。因為，你口腔部位的咀嚼肌、顳顎關節、上下顎齒列、牙髓神經等，都是筋膜緊繃失調與壓迫沾黏下的受害者。如果筋膜沒有得到妥善的調理，就算牙醫師讓你戴上咬合板、降低咬合高度、止痛，過不了多久，磨牙、咬力重、顳顎關節痛、牙齒不明疼痛的症狀又會故態復萌，口腔區域的筋膜與關節，再度被捲入筋膜失調的惡性漩渦裡。

本文出自讀書共和國《牙醫對你做了什麼？除了保健，你更需要知道牙齒是怎麼被治療的》

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