自從體會到櫟陽家女眷們對她的不友善，避便開始深居簡出，除了必要的請安應酬外，盡量不出少主苑門。

知道避在櫟陽家是被眾人冷待的存在，她的吃穿用度缺這缺那的，完全不襯她少主夫人的身分。

這點避無所謂，再差都不會比幽禁在東廂苑時差。

只是東廂苑裡至少還有父母留下的許多書籍供她瀏覽，還有母親親手種下的花草植物供她照顧，她平日無事就翻閱櫟陽少主苑裡的書，至於一出少主苑外的冷嘲熱諷，異樣眼光，她告訴自己忍一忍就算了。

所幸櫟陽絕派給她的兩個丫鬟阿湘和阿沅都算得上盡心，她想要的書籍或日常所需，她們都會想辦法幫她弄來。

其實日子如果能關在少主苑裡，就這樣平靜地過，她覺得也沒什麼不好。

只是，這人世間最不缺的就是「變」，她也不知道什麼時候阿湘和阿沅會離開，屆時，自己只能陷入孤立無援的境地。

她努力讀書，櫟陽家的武學不外傳，她便恪守規矩不去學，卻鑽研醫藥之書，在她娘姬神農還在的七歲之前，避是有些底子的，看這些醫藥之書並不顯吃力。

若有一天，她能為自己的命運做主，有一技之長，她也能養活自己，不必依靠別人。

只是人無傷虎意，虎有害人心，避不知道在櫟陽霆聲失蹤後，少主之位空懸出來，櫟陽家檯面下波詭雲譎，為了爭取繼任少主，暗地裡幾股勢力正在爭鬥中，就算避想獨善其身，身為有名無實的少主夫人，這場火勢必燒到她的身上。

更何況她不是虎，只是個無依無靠的弱小女子，即使出身鉛陵世家，鉛陵世家也不可能管她死活。

少主苑裡有個清涼亭，假山流水，景色頗為雅致，避喜歡在這裡臨風展讀，常常讀一讀便忘記時間。

這天，避因為讀一本西域傳入的毒經讀得興起，沒注意時間，太陽已經落山了，但她捨不得釋卷，便把房間內的短檠移到清涼亭裡來照明，繼續展讀。

阿湘把用過的食盒送去膳房，阿沅去浣衣房浣衣，偌大的少主苑只剩避一個人，十分清靜。

正因如此，她也想趁著人靜之時多讀幾章。

避讀得認真，一面閱讀一面做筆記，頁面上朱墨爛然。

因為投入，避渾沒發現，身後有一道黑影，正慢慢靠近她。

那黑影一欺上，一隻手臂從背後往前摟住避前胸，箝制住她的兩隻上臂，另一手拿著沾有異香的帕子，摀住她口鼻！

變生肘腋！避來不及反應，口鼻又被蒙住無法呼救；那帕子上的味道，避聞得出來是迷魂香，饒是她當下馬上停止呼吸，也不免吸進了少許，眼前一陣暈眩！

那從背後摟住她之人力氣極大，是個男人，即便她奮力掙扎，但女子天生氣力不如男子，再加上少許迷魂香的作用，避漸漸地，沒法控制自己的肢體。

她想起成親前那個夜晚，突如其來，惡魔般的男子，當晚的恐懼，猛地朝她襲來……

意識消失之際，她聽到一陣熟悉的聲音。

「你幹什麼？」

是阿湘的聲音！阿湘朝她背後那人喝道！

那人放倒避，想轉身先去對付阿湘，身為武林名劍世家，櫟陽家的僕婢都是會武的，阿湘和那人打了起來！

不過阿湘只是個婢女，武功不可能高到哪裡去，幾招下來有些落了下風。阿湘也沒想急於取勝，她只要拖住對方直到阿沅回來！

那兇徒無法擺脫阿湘也有些不耐，再度取出方才蒙住避口鼻的帕子，想給阿湘也來個迷魂香，避雖然神智不是很清楚，但一嗅到味道她便有所防範，吸入不多，還沒完全被迷倒，見狀出聲提醒阿湘。

「小……小心帕子…….上頭有迷魂香……」

撐著說完這句話，避才完全昏迷過去。

不知道是不是因為恐懼的催化，避做了很多夢，有時，她夢見小時候父親帶她出去遊燈會，將她舉高高，有時，她又夢到母親種植藥草時，她在一旁澆水，又夢到母親被鉛陵鉅趕出鉛陵家那一天，夢到伸進喜轎裡，櫟陽那隻骨節分明的手。

然後，是槭樹林裡一地血腥，突然出現在房間裡的極劍背著月光，鬼魅般的身影。

「少夫人…..少夫人醒醒……您是做噩夢了嗎？」

阿湘的聲音，將她從夢魘裡拉回現實。

避睜開眼睛，發現她正躺在少主苑的床榻上。阿湘站在榻邊，擔心地叫著她。

避朝臉頰上一抹，滿是恐懼的眼淚。

「我……我怎麼了？」

避用手肘撐著榻，困難地坐起。

阿湘端來一碗蔘茶給避潤喉，避又問阿沅去哪了。

「阿沅去向掌門通報您醒來的消息。」

阿湘紅著眼眶道。

「後來阿沅及時趕回來，和我一起制住那名歹徒，掌門也知道這件事了，親自審問那名歹徒。」

「原來他是一名柴房下人，有人嗾使他前來……將少夫人迷暈，如果他成功了，家中諸人將會看到少夫人和那歹徒，一絲不掛地躺在榻上……」

正在喝蔘茶的避一聽，驚得茶盞都落地摔碎了！

「為……為什麼？一個下人，為什麼要這樣害我？」

「少夫人入門之初，已經有和極劍私情的流言，家中暗地裡有許多人覺得少夫人本就不檢點……這麼一來再私通下人就不是什麼奇怪的事……您代表的不只是您，您也代表了少主，如今少主失蹤，您就代表少主這一脈……」

阿湘吞了口口水道。

「有人想把少主這一脈徹底拔除，您自然首當其衝。」

「如果那人成功了，我會怎麼樣？」

避顫著聲音問。

「櫟陽家規，女眷若是不貞，便處浸籠之刑。」

阿湘回答。

浸籠之刑，便是俗稱的浸豬籠。把受刑者全身裹在竹籠裡動彈不得，只露出頭來，綁上石頭投入水中，連掙扎都沒法，活活淹死。

到底為什麼？她不想害任何人，只想相安無事，一個人待在少主苑裡到老到死，她沒有刻意傷害過任何人的利益，為什麼會遭受這麼殘酷的陷害？

她原本以為離開鉛陵家，就是離開龍潭，沒想到櫟陽家卻是另一個虎穴！

因為極劍破壞了她的清譽，如果柴房下人這奸計得逞，肯定沒有人會再相信她，聽她解釋！

如果不是阿湘剛好回來，她根本撿不回自己這條命！

她只想獨善其身，為什麼就這麼難？

避忍不住掩面啜泣！

「少夫人您別擔心，還好掌門是相信妳的。為了少主這個嫡孫，掌門會護著您的。」

阿湘拍拍避的背，安撫著她。

「掌門已經下令，加強少主苑的巡邏，事情都鬧到掌門那裡了，那些想搶少主之位的野心分子也能消停些。」

「那……知道是誰收買了那名下人嗎？」

不知道確切的敵人是誰，避總是不安。

「那下人不肯招供，後來在暗牢裡被人暗殺了。不過，想競爭少主之位的左不過就是那幾個人，這事掌門會處理，少夫人放心便是。」

阿湘的安慰起了作用，也虧得櫟陽絕疼愛櫟陽霆聲這個嫡孫，愛屋及烏，連帶也看護著避這個有名無實的孫媳。

避這才稍稍放下心，可她也知道，不管是櫟陽家，還是鉛陵家，都是江湖傾軋之地，孤立無援的她待在這樣的地方，遲早被人拆吃入腹。

若是櫟陽霆聲不能回來，她也得及早為自己打算，想辦法離開櫟陽家，離開這些江湖紛擾才是。