阿言回到城主殿的時候，心念一動，先回了自己房間一趟。

他取出床櫃裡的黑色瓷瓶，將裏頭的藥丸倒出來瞧瞧。

剩不多了，等省著點吃才行。

他知道還城主披風的時候，癸深可能會留宿他，只要和癸深過夜，他都會預先吃兩顆，以防噬心散的毒在癸深面前發作。

躊躇了一陣，阿言還是服下兩顆藥丸，然後才拿著披風，去癸深的寢殿。

癸深好幾天沒和阿言在一起了，當晚果然不放他回去。

兩人歡好的過程中，癸深可以察覺阿言的心不在焉。

「阿言怎麼了？有心事？」

完事後，兩人並肩躺在榻上，癸深拉了拉阿言的手，在他手背上親了一下。

他一直想著癸冽見癸江的事。雖然癸冽的解釋很合理，但阿言總是沒來由地介意這件事。

可癸冽能力強，是少爺的左臂右膀，和少爺的情分也深。如果他不留在少爺身邊，少爺就會像折了翼的老虎，戰力大損。

所以，癸冽必須好好留在少爺身邊。

「少爺。癸冽少爺好像在您擔任城主之前，就是少將了。」

阿言想點醒一下癸深，幫癸冽升官，攏絡攏絡癸冽。

「怎麼，你是在想癸冽的事啊？我自然會幫他升官，但不是現在。大家都知道我和阿冽感情好，我現在忙著穩定局勢，安撫癸辰那邊的人，如果此時升癸冽的官太點眼，所以我想過一陣子再升他為中將，我最後是要升他為上將，以便和癸辰抗衡的。」

癸深道。

「以我和阿冽的交情，早晉升晚晉升，他不會在意這些的。阿言覺得我的考量不對嗎？」

「不是的，阿言怎敢呢？既然少爺有您的考量那就好了，阿言原是不懂這些朝堂之事的。」

聽癸深一說，阿言想他是不是建議錯了，他的確不懂這些，只是直覺需要攏絡癸冽。

「但是既然阿言你開口了，那我明天就下令晉升阿冽為中將吧，早一些也好，省得在心裡懸著一件事。」

癸深笑著撫了撫阿言的頭道。

「阿言你真是本城主的賢內助啊。」

隔天上午，升癸冽為中將的告身頒布到了少將府。

癸冽接下告身後，對傳達告身的特使道，他下午便到城主殿去，親自謝恩。

特使對他應酬了幾句「憑中將和城主間的交情，好日子還在後頭呢」幾句後，便回城主殿覆命了。

特使走後，癸冽歛起臉上的笑容，若有所思地將告身放到了抽屜深處。

怎麼會突然晉升他？是不是癸深知道了什麼？

知道癸深成為城主，以自己和癸深的關係勢必會得到晉封，他等了很久，癸深卻一直沒有動作，而癸冽的性子也不會是主動爭取的人，就在他已經死心，覺得自己再一次被過河拆橋後，癸深卻突然晉封他了。

這意外的晉封並不讓癸冽開心。

他聯想起昨晚被阿言撞見他和癸江見面那一幕，莫非阿言把這件事告訴了癸深？

而癸深意識到了甚麼，才會急於隔天一早就晉封自己？

如果真是這樣，晉封是一回事，但癸深對自己的信任可能會有所動搖。

這麼一來，根本得不償失。

他打算藉著謝恩的機會，去探探癸深的口風。

下午癸冽進入城主殿向癸深謝恩，癸深在書齋接見他，身邊的侍衛並不是阿言。

這樣也好，自己就能無所顧忌地試探癸深的態度了。

「唉，你這個中將遲早要升的，前陣子忙著安撫癸辰陣營那一幫人，才把你的事耽擱了，幸好阿言不斷在我身邊提醒我，他是真的也拿你當少爺的。」

癸深一面安撫癸冽，一面替阿言說話。

癸冽想，怎麼，他的中將之位，還得一個靶子替他求來？

「是啊，阿言是個實心腸，咱們一起從朏明苑出來的情誼，不信彼此又能信誰呢？」

癸冽神色無異地笑道。

「對了，昨晚特地為阿言辦的洗塵宴，阿言說了什麼嗎？」

癸冽表面上問阿言對筵席的感想，實際上在套癸深的話。

「他自然感激，你知道，他從小是苦過來的，誰會想著幫他辦洗塵宴啊，也就只有阿冽你了。」

他看重的人都在他身邊，癸深的心情也很好。

「不都是應該的嗎？那除了感激，阿言還說了什麼嗎？例如……少將府布置他覺得如何？都看到些什麼了？有沒有需要改進的地方？」

重點是「都看到什麼了」這句話。

「他大概是感激你替他辦了洗塵宴吧，回來便要我趕快升你的官，除此之外，沒甚麼特別的。」

癸深不疑有他。

「說到佈置，你既晉升中將，府上的用度就得符合中將的身分提升檔次，我已經讓內侍從寶庫尋了一些上等寶物，白玉屏風，琉璃雲座，升龍鎧甲……給你的中將府上增色，待會回去應該就到了。」

「多謝城主賞賜，那麼，屬下便先回府迎接至寶了。」

書齋並非正式場合，癸冽稍微執了個武人禮，便辭別癸深退出。

沒有問出什麼，看來阿言什麼也沒說。

但凡事不怕一萬只怕萬一，尤其阿言一天到晚跟在癸深身邊，一不小心說溜嘴也是有可能的。

癸冽且行且沉吟，眉頭越蹙越緊。

北原由三姓貴族分治，但仍以共氏為尊，癸氏與壬氏每年一度都必須前往北辰殿朝覲輸誠，並在北辰殿郊的迴雁峰田獵。

聽說前前城主癸顥就是在迴雁峰遭到前玄皇的暗算，死在上頭。雖然現任舞影玄皇以德服人，和她的父親完全不一樣，但癸顥死後癸氏的分崩離析，北原的滅亡讓諸人餘悸猶存，眾臣都強烈建議癸深加強隨侍大臣和軍隊的布置。

所以，癸深自然要帶他最信任的人前往。

癸深走後，官階最高的是癸辰，理應由他監城，癸深的確也讓他監城，不過，他把蟠河港立下大功，升為中將的癸濂留下，另外，還任命前前城主癸明在朏明苑的同僚，如今也是中將的癸旭共同監城。

這個癸旭當年在朏明苑裡，被癸辰逼著去偷甘淵陷害癸明，差點被處死，他和癸辰同輩，高了癸深兩輩，跟癸辰有著宿怨。

三方鼎立，不讓癸辰占便宜去。

癸深最信任的人，是癸冽和阿言，自然要帶他們兩人去的。

安排停當，來自玄武城的儀仗，浩浩蕩蕩地朝北辰殿開拔。

癸深和阿言一起坐在雪熊車裡。透過車窗朝外望去，阿言眼睛都看不過來了，對什麼都很好奇。

癸深有些狐疑。阿言不是說他失蹤的半年來遊歷了大江南北嗎？為什麼對沿途所見的一切還是很新奇的樣子？

一行人來到一段裂谷，正在穿越時，阿言被什麼吸引住了。

「少爺，您看看，那懸崖上頭！」

發現什麼似地，阿言倒抽了口氣，他遠遠指著懸崖上頭。

結著冰，純白色的懸崖上，有一道裂口，從裡面開出了一朵紅豔豔的花。

那是霞色花，獨產於北原，這種花看似柔弱，卻能鑿開冰原盛放，在以白色為主體的北原，霞色花是唯一的色彩。

但量非常少，一輩子難得能看見開幾朵。

癸深理解，阿言不喜歡白色，也難怪他看見霞色花會這樣激動。

這是阿言這輩子，第一次看見傳說中的霞色花。

「少爺，少爺，我們去摘它好嗎，我想看清楚一點。」

阿言拉了拉癸深的手臂，癸深寵溺地摸了摸阿言的頭，兩人溜出雪熊車，施展行雲術，朝霞色花的方向攀爬而去！