【楊以諾 苗栗市】 

苗栗市天后宮已有近200年歷史，每年農曆3月都會舉辦北港進香活動，不過由於時代變遷，過去的廟埕文化逐漸失傳，這次苗栗市公所特別與廟方合作，舉辦遶境祈福活動，希望透過觀光活動，重現往日熱鬧的景象。 

苗栗市長邱炳坤與廟方人員抬著神轎，象徵蓄勢待發，為即將展開的天后宮媽祖北港進香，提前暖身，苗栗天后宮，建廟已有198年歷史，每年農曆3月都會南下北港進香，但現在人生活忙碌，往日廟埕熱鬧的景象已逐漸消退，不過回想起當時盛會還是讓人難忘。 

苗栗市長 邱炳坤：「以前3、5家就出一個大鼓，大鼓上百個打得苗栗翻天覆地，現在來說就叫作震天價響。」 

這次媽祖回鑾，廟方除了保持宗教原有特色外，也結合現代藝陣及客家美食，同時還有註生娘娘，女子扛轎隊同行，目前已經有上千信徒參與。 

苗栗天后宮主委 劉清玉：「現在主要遶境時間不夠，熱鬧的時間放在晚上，13日晚上北港回來後，我們有30多間廟宇來接駕，那中正路就很瘋掉，會很熱鬧。」 

這次遶境路線，也將依循傳統走訪苗栗市八大庄，涵蓋現在的苗栗市公館及頭屋鄉，預計12日上午出發，13日返回苗栗駐駕，法會將延續到14日中午，邀鄉親一起來瘋媽祖。  (2014-04-09)