合法直銷企業和「老鼠會」 在表面上或許有些許類似的地方，讓一般民眾容易霧裡看花。

就如同地下錢莊跟銀行，表 面上看起來都是放款賺利息。但是合法的稱為銀行，非法的稱為地下錢莊。

相對的合法直銷企業和老鼠 會在表面上看起來都是介紹加入。但是合法的稱為直銷，非法的稱為老鼠會。

合法直銷企業和「老鼠會」 有以下法律上的區別：

一、組織的目的不同：正當 多層次傳銷的目的是在推廣或銷售商品；「老鼠會」則在詐財吸金。

二、「權利金」等代價的性 質不同：正當多層次傳銷的傳銷商多是為了推銷商品或消費；「老鼠會」是為了在組織中「搶位子」坐領獎金，即使表面上是為了推銷商品，商品的價格也不合理， 只是個「幌子」。

三、報酬來源不同：正當多 層次傳銷的報酬，主要是來自推銷商品中可能得到的合理利潤及獎金，少部分來自建立、輔導與管理傳銷組織所獲得的獎金等報酬；「老鼠會」的收入只靠不斷介紹 下線來繳交「權利金」，做為上線的酬勞，所以上線是因為介紹下線加入而獲得報酬。