南台灣原作民的野菜中，有一種「情人的眼淚」或「天使的眼淚」，只在雨後的碎石或雜草地上才見得到，彷彿是掉落天上落地的眼淚，才會有如此浪漫的名字。

色黑晶瑩、非菇非藻，像是泡軟的黑木耳，其實是陸生的藍綠藻，因雨後才會出現，一般人都喜歡稱為「雨來菇」，又因其喜生在陰暗、潮濕的地上，又有「地耳」、「地衣」以及「草木耳」之名。

雨來菇在全世界許多地方都發現過，它之所以乾旱時不易見到，是因為它的藻體呈空心凝膠球狀，可以擴展為扁平狀，薄鞘裡面有許多細小的分枝結構，乾旱時為穿孔的膜狀物或革狀物，藻體呈不顯眼的黃綠色或黃褐色；雨後或在潮濕環境中，會出現不規則的捲曲，顏色也變成深藍色或橄欖色，才較容易被人們發現。

雨來菇生長方式極為特別，可以自行在大氣中抓取氮，不需要土地提供的養分；它沒有葉綠體，卻有可自行光合作用的細胞質；在乾旱的環境中，可以長期處於休眠狀態，形勢改變則立刻復甦…，如此才能生存在極端條件下，包括極地地區以及乾旱地區，它的特殊的生存能力，來自於細胞的抗逆性和恢復能力。

富含蛋白質、多種維生素及磷、鋅、鈣…等礦物質的雨來菇，外表有點像黑木耳，口感卻有菇類的鮮脆，加上料理方式簡單，川燙做成涼拌或加入辣椒、蒜頭、肉絲、蝦米快炒都很可口，也可以加入蔥花、蛋一起煮成營養豐富的鮮菇蛋花湯，早已成為恆春半島相當有特色的風土小吃，更有餐廳做成養生料理，相當受到歡迎。

原本只是人們雨後到野外草地上採摘而來的野菜，漸成現代人喜愛的養生珍饈，野生的雨來菇無法滿足更大的需求，有人嚐試人工繁殖，野外採種回來後，再透過自動灑水設備，營建出雨來菇喜歡的生長環境，地上也要舖上碎石，以避免地面積水，造成雨來菇腐爛，如此簡單的設施，便能使雨來菇穩定的生產，大幅提高產量及產值。門崁不高且經營容易的雨來菇農場，立刻吸引許多農民投入，如今已成了恆春半島上最為特殊的產業。