這兩天整理從台灣帶過來的隨身碟,20G的大學回憶,
實在不是一天兩天可以整理完,在一個資料夾裡,
找到當年我才剛19要20那年休學來英國當義工,
回台灣後投稿於台灣長老教會公報的文章,現在自己再看一次,
不禁還稍微會起雞皮疙瘩~
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天父恩典真正大--- 不一樣的20歲

一.參加CSV的起源:

如果你問我20歲最大的意義是什麼,肯定是那十一個月又八天的英國志工生活,透過志工生活讓我學習負起責任成為一個真正的成人,它讓我身心靈成長再成長;

我能參加這次活動是藉由台灣基督長老教會總會當橋樑,透過英國CSV機構派人來台灣面試,才能順利成行.

感謝上帝他賜我開明和疼愛我的父母,要不是他們在我18歲那年鼓勵我參加為期兩個月的以色列kibbutz生活體驗營,或許我就不會有不一樣的20歲人生體驗,回到台灣,很多人問我”你會後悔休學一年去英國當志工嗎?” 我豪不猶豫的說”不!非常值得”更鼓勵教會的青年把握機會來參加總會提供的英國CSV活動.

回想這一年的日子,雖然有孤單.有想家和被歧視等不愉快的經驗,但這當中讓我學習成長更多,這種學習和體驗在台灣也許是不可能發生的,這一年讓我親身摸到了上帝的愛;經歷了在大學外的真實世界,我覺得現在的我不管做什麼都不怕,也讓自己視野更開闊和對世界有不同的看法,

二.什麼是CSV?

CSV(Community Service Volunteers)是英國一個有４０年以上經驗的社區服務機構,每年將近有３０個國家的青年加入ＣＳＶ的行列,參加的對象從１８到３５歲只要有基本英語會話能力就可以申請,所服務的對象可能是年長老人．殘障人士．學習障礙的人．無家可歸的人．特別需要照顧的小孩或有麻煩的青少年,服務時間從四個月到一年.

 

三.志工們的體驗都一樣嘛?

記得剛要去之前問了許多前輩的意見和她們的工作情形,希望對我日後的準備有所幫助,可是親自來參加之後才深深的發現,這種志工生活最吸引人的原來是每個人都會有不同的經驗和生活體驗,因為大家的個性及工作單位都不同,遇到的情況也都不同,所以都會有一個屬於自己的人生”心”體驗!

 

四.我主要的工作內容

我被分配的工作單位是在Southend-On-Sea一個位在倫敦東南方的海岸城市,我是負責照顧殘障的小朋友,年齡從剛出生到18歲,我照顧的小孩前前後後共有8位和一個Afterschool Club,她們幾乎都是極重度的殘障或智障小孩,沒有行動能力,甚至有個小朋友完全沒有四肢,我的工作之一是和另外一個全職的社工,接送過動兒或是發育遲緩還有免疫力不好的小朋友,並提供這些殘障的小孩有計畫性的活動,帶一些簡單的團體遊戲或是指導她們做美勞(因為我在台灣主修設計,所以在此剛好派上用場),而大多數的工作是到小朋友的家中提供他們實際的日常起居照顧,而對於自閉症的小孩則是給予夜間的身邊照顧Baby sitting,提供他的家庭有喘息的機會能參與社交活動

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五.我發現了真正的天使.找到了上帝

當志工的這段日子裡,我發現自己成長了許多,從很害怕接觸這些智障小孩到離開時的依依不捨,從恐懼這些不完全的孩子到流著淚水說再見,到最後和每個小孩都培養起很深厚的默契和情感,一開始總以為自己的愛心可以幫助他們很多,後來我深深發現我錯了,從她們身上我得到更多的愛和喜樂, 常常工作時自己都會有小小的感動,平靜流著喜悅的淚水,只因為看到小朋友很努力的用他微弱的力氣在吞食食物,或是用他的自己小小世界在看你,最重要的是我學會去愛這些的純真且勇敢的小天使,如同上帝愛我一樣,從她們身上感受到上帝的愛就在這些最微小的孩子當中,從貧窮家庭中體會到什麼是淳樸的愛,親情是多麼珍貴.確切的感受到自己是多麼的幸運和幸福,有如此健全的身心,豈不是更應該要好好珍惜和善用,開心的用我的雙腳踏出自己的每一步,享受我的雙手做每一件事.願上帝的旨意成就我的一生.

 

六.倚靠上帝,上帝就必成全

回想剛去的第一個月難免會孤單想家,我的室友是德國人,很瞧不起亞洲人,對我很不友善.當時的我真的很不快樂,常常獨自傷心流著眼淚,但又能如何呢?我將這事擺在禱告中才漸漸的明白,或許這也是因禍得福的一件事,上帝要我從中學習如何去看待一個完全不同種族文化背景的人和操練自己的個性;從中讓我學習如何爭取自己的福利和該有的權益,因為在歐洲的文化裡人們十分重視自己的權利,不會因為你柔弱的態度就讓步,反而會助長她們的威風,在那過去的半年讓我漸漸學會了如何說”不!”…對我原本的個性是很困難的一件事.

那段日子裡,更感謝上帝的引領,我參加了當地的華人教會, 剛開始完全聽不懂只會說廣東話的傳道在講什麼 ;剛好她們缺一位司琴, 我禱告主說”我可以,那就請你用我吧!”透過司琴的服事,上帝開了我的耳,讓我學習到一種新語言,也經由這間教會,我認識一對沒有小孩的夫婦,奇妙的是所有的會友中他家離我住的地方最近,每當我被室友欺負難過時,總會來安慰我,她們不分國籍對待我如同自己的親身女兒一般,時時的關心我,雖然語言上有障礙但也因著上帝的愛,讓我在最想家最低潮時,給了我最溫暖的幫助,她們總是說我是她們的小天使,但其實在我眼中,她們的愛更是有如沙漠中的甘泉一般!記得去英國前戴牧師送給我一句話”著將你的代誌交代給耶和華,倚靠伊,伊欲互伊成”(詩篇三十七:5)就是靠著這句話,讓我感受到許多奇妙的恩典!

 

七.利用工作外的時間,充實更多彩多姿的生活

從CSV活動中學習最多的是獨立,由於自己獨住所以要自己料理三餐,學習如何買菜選購搭配食物,如何省錢去自助旅行,我的工作是居家照顧,大多是自己和小朋友的父母安排到訪的時間,因此可以很充分的安排自己的私人生活時間,我也利用附近的College找Part-time的英文課程或是到隔壁的Local Library借書錄影帶或上網,要是遇到days-off還到London玩,每三個月還會有CSV主辦的志工戶外活動日,讓我們多了解英國的風俗民情,和多認識其他地區的志工,另外CSV每個四個月會有7到10天的Holiday,除了照樣付Pocket money還會支付交通費,(只要是在U.K.之內都受理),我的第一次Holiday就自己一個人自助旅行,有了一個很美好的回憶經驗在Scotland and Lakedistrict,自己事先上網查詢資料,訂B&B或是YHA,訂火車票,然後就這樣一個人背著包包按著地圖開始我人生的第一次獨立外出旅遊探險,後來也幾乎跑遍了整個英國.開拓了許多眼界!

 

八.深刻的體會到台灣有正名的必要

第二次Holiday我又更大膽的計劃去歐洲玩,自己開始搜齊資料跑去法國大使館辦簽證,可是為什麼我的室友們都不用辦簽證?很多國家要短期進入歐盟幾乎是不需要辦簽證,為什麼我卻需要花大把的金錢時間和精力?她們的護照就是一種保證,而我們呢?有多少外國人把我們當Thailand(因為發音很相近又加上她們有人根本不知道台灣在哪)或是要跟她們說Taipei她們才知道,而當我每次在通過歐盟的海關時,很多次是被攔下來,仔細的檢查我的所有簽證,而其他的人都只是秀出護照短短的2.3秒就通過了,有了這幾次的經驗, 終於讓我澈底了解到,為什麼爸爸媽媽很努力的在舉辦爲台灣國家前途禱告會.這期間也很深的體會到以台灣正名,是一件多麼重要的事.

雖然很幸運的拿到兩個月的申根簽證,也因著這份痛心的經驗,在我旅行法國.義大利.西班牙時,只要我遇上新朋友,一定會好好的介紹台灣,同時邀請來台灣觀光,我不想再被人看不起了!!有一天我也要讓當初那個欺負我的室友,知道台灣人有多勇敢!

很多的第一次體驗,都是CSV給我的,除了上述之外還有令我難忘的下雪冬季和在基督教國家過一個難忘的聖誕節…

不管參加CSV的義工活動,痛苦的掙扎多或是快樂的回憶多,我若沒有參加這活動,我是絕不可能經歷這種經驗的.它讓我有機會好好的重新看自己認識上帝和這個世界!天父恩典真正大! 當然我要感謝的是我爸媽,她們給了我很好的機會,讓我能和其他同年齡的孩子有個不一樣的20歲!

(2002九月)
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更多有關英國志工文章請看:
UK 英國志工大公開
有興趣參加志公活動歡迎連結CSV網站:http://www.csv.org.uk/
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後續~雖然已經經過了7年,當初旅遊打工或是海外志工在台灣一點都不風行,
很多人還覺得我爸媽很奇怪,因為休學,很多師長朋友也不懂我在想什麼,
如今, 打工遊學,或是海外志工服務,已經變成一種潮流,
很高興! 我沒有錯過他~ 但是心酸的事,現在我雖然換成學生簽證來英國,
可是去歐洲旅行還是一樣被不公平對待,
台灣?你的民主進步了多少?你的主權在哪?還是一樣不被當作國家看待?
我ㄧ樣努力的在告訴外國同學! yes, I am from Taiwan! not Thailand or China~