20090807

確定莫拉克颱風會襲台，心裡是萬分高興的，因為一個多月沒下過一滴雨，合計三個月來只下了不到三小時的小雨，乾旱的問題很嚴重，農地裡連大花咸豐草都乾枯焦黑，花生植株持續的枯死，竟然連地瓜葉也只剩幾棵了。

我們的防颱工作進行了兩天，第一天是揀柴，第二天則將鴨寮的圍籬和車篷綁緊，以及疏通排水溝。

週四的下午開始有間歇的風雨，當晚我睡得不安穩，半夜三點起床一次，望著屋外黝黑的天色，陣風吹動樹梢，一波波像海濤的聲音，什麼事也沒法做，再回房去睡，五點多天色已亮，我又起床：「實在太擔心鴨寮裡那兩隻大雞了。」

這一對雞夫妻在五月15日成為我們的所有物之後，後來將牠們關在精心布置的「大雞籠」裡，五月27日母雞首次生下了一顆蛋。隔了兩天之後的30日又生一顆，但這顆蛋落在籠底撞裂了一個小開口，不過裡面的蛋膜還是完整的，所以我用膠帶將它貼起來，防止裂口繼續擴大。接著31日又生了第三顆蛋。這三顆蛋都被我撿起來小心收著，但過了快一個星期，母雞竟然都不再下蛋了，到了6月5日這天，我想也許母雞不下蛋的原因是牠要開始孵蛋，我用個塑膠籃鋪上一些乾草，把三顆蛋放進去。母雞看到蛋很快的靠過來，然後用嘴去啄，三兩下就把一顆蛋啄破，連蛋殼都吃下肚去。我嚇了好大一跳，趕緊把另兩顆蛋搶回來，不敢再拿給母雞孵，可是我也不想吃它們，最後這兩顆蛋就進了廚餘桶。

原本指望這對雞夫妻傳宗接代、子孫滿堂，但想不通母雞為何把自己生的蛋吃掉了？難道因為我去碰了那些蛋嗎？接下來一個月母雞再也沒下蛋了，我也漸漸死心，因為只是養著也不想吃掉牠們，又沒有任何「功能」，未來這兩隻雞可能從「動物」變成「寵物」了。

小葉覺得母雞被關在籠子裡顯得很焦慮，我又剛好讀到珍古德的《用心飲食》這本書，談到養雞應該讓牠們自由的「刨土覓食」，才是最自然的生存方式。所以在六月4日這天，我先用剪刀把兩隻大雞翅牓上的大羽毛剪短，讓牠們失去飛行的能力之後，再將牠們移到鴨寮裡，可以腳踏實地與七隻鴨子生活在一起。剛開始兩天，狗兒子「將來」兩次鑽進圍籬裡去咬雞，牠可能想到這兩隻雞是牠咬回來的戰利品，被我們硬生生奪來，這下看到牠們在眼前晃，所以忍不住尋縫鑽過網底去，在鴨寮裡又是一番「雞飛狗跳」，而我們氣急敗壞的罵狗救雞，狠狠教訓了「將來」兩頓，果然換得好一陣子相安無事。

每天早、晚各一次，我餵雞、鴨吃煮過的飼料麥片，當我從廚房出來往對面的鴨寮走去，七隻肥鴨外加那隻白色的母雞就會圍在門口等我，日子就在每日兩次的餵食中度過。直到7月22日，寶爸和寶媽在烈日當空的正午來，所以把車停在鴨寮前的樹下，寶媽一下車就問：「怎麼只看到公雞？母雞怎麼不見了？」我聞言大驚，馬上自我檢討，我真是太少關心牠們了。

當時我先沿著圍籬繞一圈找母雞，很快就發現母雞窩在一張頂住小籠子的木板下，身旁有一顆蛋，發現母雞沒有失蹤我就放心了，同時發現牠又開始下蛋，真是好消息。

到了下午，忽然發現母雞在刨土覓食，趕緊去看母雞原先窩著的木板下，竟然總共有八顆蛋在那裡，我高興得想要跳起來，然後再小心用一根樹枝，把離群索居沒和大家在一起的那顆孤單的蛋，輕輕推送在一起。

7月24日，母雞的肚子底下多了一顆蛋，數目到達九顆。7月27日，又多一顆，總數10顆。母雞每天都會離開牠的蛋出來覓食，但大部分時間都是守著那一窩蛋，牠用身體把雞蛋全部蓋住，若不趁牠離開的時候，實在看不出來底下有多少雞蛋。7月29日以後，雞蛋的數目沒再增加，母雞出來覓食的時間越來越短，因此我有兩次就挖一些麥片，直接放到牠身邊的地上，牠也不客氣馬上開始吃。

從此我很確定，我家的母雞在孵蛋了，以前好像看過一份資料說雞蛋要孵21天，如果沒錯的話，不到八月底，我們就會有小雞了。而這批小雞將有貨真價實的母親帶領養育，相比我今年那50隻小雞養了50天之後，還是一隻也不剩，我的「雞媽媽生涯」徹底挫敗，這隻母雞就是最大的指望了。

8月7日凌晨五點多，莫拉克的暴風半徑還沒碰觸到台灣的陸地，鴨寮裡已經有積水的現象，獨眼公雞在風雨中走來走去，被雨淋溼的羽毛貼服在一起，看起來特別瘦弱，我很懷疑一陣大風是否就把牠颳上天去？因此決定將牠抓回雞籠裡安置。母雞呢？孵蛋中的母雞能移動牠嗎？萬一因為我們碰觸，牠不肯再去孵蛋怎麼辦？整個上午我都在心神不寧之中，雨勢不大，但風聲越來越利，如何幫母雞做更嚴密的防颱措施？

我能想到的就是在木板上加蓋遮雨帆布，並且搬石頭壓住帆布的角落，可以防風擋雨吧？但是積水怎麼辦？小葉和我商量了半天，我們終於痛下決心：就算犧牲那10棵蛋，也要保住母雞。不久，我們再去看母雞，果然發現牠的一半身子已泡在水中，我伸手進去想抓牠，牠則作勢啄我，然後我和小葉都戴上手套，我將母雞抓起來，小葉將那10顆蛋收到鋪上綿布的籃子裡：「這些蛋跟本都泡在水裡了，怎麼孵得出來？」然後我們再將牠們都送進雞籠裡。

母雞到了雞籠，先站在蛋籃上，然後去吃一旁的麥片，公雞也站到蛋籃的邊邊，我心裡很怕雞蛋被這兩隻糊塗父母踩破，蹲在籠邊觀察了半天，風雨打在我的背上，最後決定「順其自然」，我們做了我們能做的了，至少兩隻大雞都不怕颱風，以後還會有機會生蛋孵小雞的吧，我安心去補眠了。

下午，我給雞、鴨餵晚餐時，掀開雞籠就看見母雞坐在蛋上，看到牠繼續執行孵蛋的工作真是令人欣慰。接下來是不是就算颱風遠離，也要讓母雞在籠子裡把小雞孵出來呢？小雞會不會從籠底的網縫掉出去？到底要幾天小雞才會出生呢？這些蛋都有受精吧？問題越想越多，還是走一步看一步吧！