序  章

戰亂時代，人與人、人與妖的混世流年，殺戮、爭奪、血祭將忠於這肆虐的『妖禍年代』。
 

南方村落的森林深處居住著一群隱世的狐妖族群，牠們駐守在這裡已經有幾千幾百年了。牠們與人類共存，彼此不觸犯底線，也一直守護著這片土地，直到人類的貪婪引發了不可收拾的後果為止。

人們發現妖狐的血肉骨能夠治百病、療創傷後，不怕狐妖們的報復與反擊，殘殺許多妖狐，妖狐群首勃然大怒，在一日之內滅掉所有反抗牠的異能者、陰陽師，以及一整座村子，並對方圓百里的土地劈下詛咒。

妖狐的仇恨根深難解，擁有強大力量的千年妖狐帶著憤恨所下的血光之咒，讓來到此地的人們只得遵從莫可奈何的祭祀；這是人類種下的惡果，當由人類自行承受。

狐妖們依舊居住在南方村落的森林深處，牠們仍然駐守在這裡、守護著這裡。但人類與妖狐難以化解的關係，讓這塊土地不再似從前安逸。

人的畏懼，沸騰了妖狐的血液，強壓不住的恨意，只待人類獻上活品祭祀，在眾目睽睽下將他們的同胞拖入『地獄』；慘無人道的虐殺，吃食他們的血肉骨，將人類的恐懼視為娛樂，就跟過去的人類對狐妖們所做的一樣。

還以報復。


人與妖交纏的仇視與對立，此生已註定伴隨著血色痕跡。

✤✤✤
 

森林是人們避諱的地區，尤其在這個亂世的年代裡，誤入深處就有可能從這個世間上消失，因此成了人人敬而遠之的陰氣地帶；除非無可奈何必須到森林裡採集，不然人類是不會輕易踏進森林裡的，更別說夜晚了。

但，在這樣的森林裡卻住著一個孩子，村裡的人認為那孩子是招來不幸、受到詛咒的存在，只因他是從亂葬崗裡一名死屍婦人的腹中出生，村人們恐懼地將他視為災厄而逐出村落，無依無靠的孩子只能在森林裡生存。

可是他越能在森林裡平安無事地長住，眾人就越是害怕。

人們好奇，以為是自己將森林想得過於可怕，但派去森林裡探查的人們都沒有再回來，不然就是出了森林後，隔日就發瘋、暴斃而亡等，諸如此類的事件，讓他們深信這座森林以及那孩子是不可靠近的存在。

 
步履踉蹌地奔跑於樹林間，粗重的喘息聲盪際在耳，面露兇惡且露出尖銳獠牙的猿猴妖們瘋狂地在林間竄動，牠們追逐的對象是名身形嬌小、如水一般天藍的孩子。

孩子絲毫不敢怠慢腳步，就怕後面的妖怪衝上來把他當作食物給食了，只是他知道自己這樣跑也沒用，以他的體力遲早會被追上。

當他正想著該如何甩掉身後的妖怪時，一不小心被地上的樹根給絆倒，在斜坡上滾了幾圈，前端就是斷崖，男孩牙一咬，知道自己止不住這翻滾的力道，胡亂抓著周遭的花草想減緩摔出地平面的距離，但終究還是隨著崖坡滑了下去，在最後他聽到追在後頭的妖怪可惜地嘖了聲，不再追上來。

該慶幸的是這座斷崖只是個分界的小懸崖，沒讓他摔斷任何骨頭以致爬不起來，不過一身皮肉傷和扭傷也夠他受的了。

摔得七葷八素的男孩昏迷了一陣子，當再次睜開眼時，天已經黑了，水藍色的眼瞳睜得老大，仔細地環顧四周，勉強坐起身檢查自己身體上的傷，確定不至於會讓他難以行動後，放鬆地嘆了口氣，不過一時的鬆懈沒能持續太久，他便後知後覺地發現這裡除了他以外還有個「牠」。

警戒地躬起身子往後退，他不知道那個「牠」在這多久了，對方只是坐在一棵看起來樹齡不小的榕樹上，帶著有趣的目光看著他的反應。

「真沒想到會有人類敢進到這麼裡邊的森林來，還在我的歸所裡睡這麼久。」玩笑般的話語，語氣間卻沒有輕鬆的成分，反而漾著皮笑肉不笑的危險笑容。

「人類的孩子，你該知道進到森林深處只有死路一條吧？」露出嘴中尖銳的虎牙，牠身後美麗柔軟的沉金色尾巴足以說明來歷。

妖狐居所，擁有九條尾巴的千年妖狐，領軍狐妖群的首領。

男孩沉靜的眼瞳直盯著眼前的妖狐首領，沒有一絲懼怕是騙人的，但太過於沉靜了，這倒是激起了九尾狐的興趣。

從榕樹上輕輕躍下，腳步輕盈優美地走到男孩面前，蹲在離他極近的距離下注視著這孩子，沉金色的野獸瞳眸亮起危險的金光，翻起月牙般的瞳孔。

時間不知過了多久，九尾狐偏頭看著他陷入沉思，伸手觸碰男孩左半邊的臉頰，男孩有明顯的退縮，但依舊冷靜的感受著妖狐溫熱的手撫上他的左眼，那隻眨都不會眨一下、甚至連瞳孔都不會動的眼，頓時讓牠明白這孩子左邊的眼睛看不見，所以剛剛牠的妖法才對他沒效。

不，除了左眼以外，應該還有其他因素使牠的術法失效，在這孩子身上可以感受到些微怪異的違和感，可是他說不出來究竟是哪裡不協調，這讓牠對他充滿興致。

發現有物體闖入結界而前來查看的牠，在見到這孩子的瞬間，就能感受到從心裡湧出那對他的一絲興趣，血液突然激昂起來；這是一種很奇怪的感覺，牠活得太久了，對世俗上的人事物早就不感興致，但這孩子居然能讓他興起久違的探究感。

所以當下牠並沒有殺了他，很有耐心地等對方清醒，這孩子清醒後那種怪異的感覺更加強烈了。

「挺有趣的，很久沒有人能夠讓我感興趣，你倒是送上門來讓我打發無聊。」九尾狐興致勃勃地用牠那張閃著光亮的漂亮臉蛋問：「孩子，你叫什麼名字？」

男孩靜默的模樣並沒有激怒牠，心想對方的冷靜應是嚇呆了才會如此，伸手捏了捏對方柔軟清秀的臉蛋後，總算見男孩有一絲反應。

他先是低下頭再抬眼看牠，向四周望了望，撿起一旁的樹枝在地上寫下幾個字。

嗯？不會說話？九尾狐顯然有些意外，看這孩子長得清秀可人的模樣，居然是個啞巴，還有一隻眼盲，真是可惜了對方這張可愛的臉蛋。

泥土地上刻畫著跟這孩子一樣清麗的字體，喃喃道出：「黑子哲也。」男孩的名字。

九尾狐看著泥地又陷入沉思，隨後牠笑了笑起身。

「有意思，就先留你一命當日後的打發時間。」九尾狐揉亂他那頭水色的藍髮，頓時注意到自己的心情似乎過於愉悅了，如此人性化的動作都做出，已經很久沒這樣了。

對於自己有些怪異的言行舉止，沒什麼在意，反而心情不錯地摸著男孩的頭，低聲道了一句，便送他離開結界，回到他該回去的地方。

 
這就是九尾狐與黑子哲也第一次相遇的情景，沒什麼交集和對談，只因九尾狐過於無趣的日子令牠煩躁，剛好碰上有趣的獵物而激起想探究的好奇心，如此而已。

但此刻的相遇，便是改變牠一切的開端。

 
妖狐的詛咒、妖狐的約定、妖狐的誓言，一聲聲許下之後的命運。
 

『我們會再見面的。』