要具備神通的能力，一是天賦異稟，二是修行，三是特殊經驗，例如瀕死經驗。

具有神通力的人，以天眼通為例，除了能看到所謂的前世今生之外，最一般的說法便是「陰陽眼」，也就是可以看到另一個世界的情況，講白話文就是可以看到鬼。

但是神通力的養成並非那麼容易，除了天生的能力之外，修行通常需要非常久的時間，非數十年不為功，而瀕死經驗更是可遇不可求。然而無論是哪一種情況，具有神通力的人，通常也承受著沉重的壓力，終究他必須接觸到一般人無法接觸到的世界，必須去接收更多的訊息。

神棍，以自稱具有神通力來牟利的人，最常見的就是所謂的通靈師、廟公、道士，以及所謂的談鬼論神的電視節目「名嘴」。

問題是，這些所謂的通靈師、廟公、道士、名嘴真的具有神通力嗎？

最簡單的答案，當然是沒有，所以他們才會被賦予所謂「神棍」的封號；但是，如果他們真的有這種能力呢？我們又該以什麼為判準來分辨呢？

回歸到一開始講到具備神通力的三種情形，

天賦異稟，大概只能憑「自由心證」了。

修行，需要長時間且長期的投入：長時間指的是在一天之中用來修行的時間，長期指的是一生中用來修行的時間，如果一個自稱有神通的人，一天之中都忙著算命、起乩、法會或是上節目（錄影是很花時間的），那他修行時間的多寡就可想而知了。

瀕死經驗，有過瀕死經驗的不一定有神通力，同天賦異稟一樣，大概也只能憑「自由心證」了。

然而，不論是上面哪種情形，如前所述，具有神通力（「天眼通」、「陰陽眼」）的人可以看到不同世界的情形，所謂的不同世界，最想當然耳的說法就是「鬼」，既然是鬼，表示這些靈體還沒有轉世（如果有「轉世」的話），或是還沒有進入地獄或天堂，也就是所謂的「意生身」，這樣流連徘迴的靈體，很多都有許多的委屈或酸苦，當這些具有神通力的人看到這些靈體，知道了他們的委曲與酸苦，以「人皆有惻隱之心」而論，這些具有神通力的人必然必須有更大更多的「慈悲心」，才能承受這麼多的壓力。

當他們具有了這樣的「慈悲心」，他們還會用這樣的「神通力」來賺錢嗎！

依此判準，是神通抑或神棍，一切皆了然。