〔記者洪素卿／台北報導〕幹細胞科技再突破，一根頭髮也可能潛藏治療巴金森氏症、心衰竭等重症的能力！

科學家將「逆分化」技術應用在從頭髮上取得的新生角質細胞上，結果發現，只要十天就能使其轉變成類似胚胎幹細胞的「誘導多功能幹細胞」，也能分化成心肌細胞以及神經元細胞等型態。


可避開胚胎幹細胞倫理爭議


專家認為，這項成果對於誘導多功能幹細胞（induced pluripotent stem）研究、甚至幹細胞治療臨床應用均大有幫助。相關研究結果發表在最新一期的Nature Biotechnology期刊。

誘導多功能幹細胞具有如胚胎幹細胞一樣分化成身體各器官的能力，又能避開胚胎幹細胞面臨的倫理爭議，近年十分受到重視。

科學家雖曾從老鼠的皮膚細胞、肝細胞等成功培養出這種多功能的成體幹細胞，但換成人類細胞後，僅有皮膚纖維母細胞能成功培養出誘導多功能幹細胞。


製程少一半 成功率提升百倍


這次發表成果的西班牙研究團隊，先以皮膚中的角質細胞培養多功能幹細胞，結果發現，不但製備時間縮短一半，成功率也大幅提升一百倍。

他們進一步拔了工作同仁的一根頭髮，取得髮根附近的新生角質細胞，測試是否以微量角質細胞就能成功，結果證實也能培養多功能幹細胞。

台北醫學大學幹細胞研究中心施子弼教授指出，製作「誘導多功能幹細胞」的方式類似基因治療，主要是利用病毒等載體，將特定基因送進細胞中，使其具備如同胚胎幹細胞的分化能力。


學者：臨床應用仍有一段距離


陽明大學幹細胞研究中心主任李光申指出，這個研究成果提高了效率，且其使用的角質細胞取得也比膠原母細胞更方便。近來美、日等團隊也陸續發表有關誘導多功能幹細胞的最新製作技術，例如除去可能致癌的基因，或是不使用有安全疑慮的病毒作為載體、改用質體等。但他認為，即使如此，仍不宜「過度期待」，畢竟目前連動物移植試驗都很少，與臨床應用還有一段距離。