◆三個母親
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有一次，佛陀與阿難遊化居荷羅國時，途中，兩人走得累了，在樹下稍事休息。不遠處，有個老婦人正在井邊汲水。佛陀見了，便跟阿難說：「我有些口渴，您去跟那位老婦人要一點水吧。」阿難聽了，隨即應命前去。
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當時，老婦人聽說是佛陀需要喝水，立刻自己帶了一瓶水想親手供養佛陀。她愈走近佛陀時，將佛陀看得愈清楚，不自覺地情緒益發激動。來到佛前，她將水瓶緩緩地放到地上，突然情不自禁地上前抱住佛陀不放，甚至激動落淚！阿難在一旁見了趕忙上前，想要拉開她，佛陀反而阻止，說道：「沒關係。這位老婦人過去五百世曾經做過我的母親，至今世還餘留對我的情感。若您阻擋她的話，她可能會痛苦到七孔流血而亡。」老婦人抱佛抱了好一會兒，終於情緒漸漸平復，這才心滿意足地放手、退開。
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佛陀接著吩咐阿難找來這位婦人的主人，替她求情：「請您讓這位老婢女出家吧，以她的善根因緣，若能出家修行，能夠證得阿羅漢果，希望您能成就她的修行。」這位主人聽了，一口答應。佛陀便讓阿難將老婦人帶至大愛道比丘尼的尼僧團出家，老婦人在精進修行之下，果然不久便證得阿羅漢果……
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這個記載在《雜寶藏經》中的故事，讓我們看到一個母親對孩子的愛與牽掛有多深刻，甚至隔陰轉世之後，還是留有餘情，見面即便不相識，仍覺得依依難捨、留戀不已……
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我們再來看看佛陀的另一個母親――生下佛陀後七日便病故，往生忉利天的摩訶摩耶夫人。據《摩訶摩耶經》及玄奘大師的《大唐西域記》所載，佛陀在娑羅雙樹入涅槃後，阿那律特地上昇忉利天宮，面告摩耶夫人：「世尊已於今天入了涅槃。」當時，摩耶夫人聽了，悲慟地幾乎昏了過去，與諸天人來到拘尸那羅，看到佛陀的金棺，以及佛陀的九衣、鉢及錫杖，心疼地擁住痛哭，甚至暈厥倒地，醒來後痛心說道：「人天福盡，世間眼滅！我的兒子昔日帶著這些器物四處弘化，利益人天，如今，這些器物失去了它們的主人了……」經中記載，當時諸天人及四眾見了摩耶夫人如此傷心，都跟著流下難過的眼淚，淚水之多，甚至成河……
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說來神奇，這時，佛陀的金棺突然自開，放出無量光明。在一片光明中，金棺中的佛陀，竟雙手合十坐起，以溫和的聲音慰問母親，說道：「您還特地遠從忉利天來此啊！諸行法爾，願勿深悲。」意思是世間所有現象都是因緣聚散，一切法皆不離無常，請您無需悲傷至此。經過佛陀的一番安慰、說法，摩耶夫人才心開意解。
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阿難見此情狀，強忍哀傷問道：「將來若有人問起此事，我應該如何流傳？」佛陀說：「就說如來為後世不孝眾生，從金棺中起身，示現為母說法。」
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至於佛陀的第三位母親，即是他的姨母大愛道。從經律中，我們可以看到佛陀成道後，大愛道看到一手帶大的孩子，成了偉大的人天師範，對出家修行生深嚮往，不顧千金之軀，忍耐長途跋涉之苦，率五百位釋迦族的女子堅持追隨佛陀……
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這三位佛陀的母親，示現的正是一般世間母親對孩子的愛，從為人母的那一刻起，對孩子的牽掛就不會停止，否則，已投生忉利天，甚至已證得初果的摩耶夫人，對於佛陀的入滅也不會如此傷心。母親們如此至深無悔、不求回報的情感，可說是世間最動人的愛。然而，佛陀上升忉利天為生母說法，以及度化前世母親、姨母出家，證得解脫，讓母親們了生死、斷煩惱，更是回報母愛最究竟的方式。
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母親節剛過，您的母親是如何過這個母親節的？我們一般凡夫或許無法如佛陀度化自己的母親，甚至，這一生，恐怕怎麼盡心盡力，也難以回報父母的恩德，如聖嚴師父回憶自己父母時所稱：「父母看兒女是肉裡的肉，兒女看父母是皮外的皮，雖然是一樣的痛，痛的程度卻不同！」這是做父母的與做子女的本質上的差異。然而，讓父母少煩少惱，卻是一個可依循的大方向，在日常生活中，儘可能地讓自己的作為，不讓父母煩惱之外，佛法，更是幫助人少煩少惱，順向解脫的究竟之法。回報父母，何不以佛法為禮物，在血緣之外，更結一分清淨善緣，相互增上，如此一來，成佛道上，也必再善緣相聚。
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