許多未來的寵物主人無法花時間和精力訓練幼犬，而決定收養年紀較大的狗。有幾種方法可以擁有較年長的狗，最常見的就是參觀動物收容所。較年長的狗也經常會報紙的廣告版出現，大多數純種狗俱樂部也有拯救方案。

買年紀較大的狗比買幼犬好的原因之一，是不需要猜測狗會長多大或多少毛，因為不知父母是誰的雜種狗通常是無法預料的。收養收容所的狗通常能挽救狗的生命，因為許多收容所內的狗都有限制領養的時間。

對收容所的狗常有的誤解，是牠們都會有一些有惡習，雖然有些可能是真的，但大多數都是因為牠們先前的主人沒有訓練好牠們，所以才會覺得牠們難以操控。許多收容所的狗之所以待在那裡，是因為牠們從未被主人教育對和錯的行為，當牠們長大後，在幼犬時期被接受的行為可能會變得令人討厭，這時狗狗就會被拋棄，交給收容所或登廣告轉售。

有嚴重反社會問題的狗，例如侵犯人或狗，不太可能被動物收容所安排領養。大多數的狗需要以教育的方式消除牠們的壞習慣，這樣狗狗才能被接受且繼續成長。由於教育幼犬比重新訓練較年長的狗，更容易改變其根深蒂固的壞習慣，選擇較老的狗可能並不是最好的選擇。

領養一隻不能肯定是否適合你家庭的狗，對狗狗來說是不公平的，因為你可能最終還是會放棄這隻狗，將牠送到收容所或為牠找一個新家。收容所的職員會很樂意提供所有照顧狗狗的資料，協助你做出適當的選擇。假如家中可以活動的時間有限，或狗狗大多數時間必須獨處，就不要選擇太好動的狗；適度活動的狗對有小孩的家庭來說，是較好的選擇。

許多年紀較大的狗會因主人的生活方式改變，而被送到收容所；這些狗狗可能需要適度的訓練和社會化，以及主人細心的關愛，以成為你家中摯愛的成員。經過許多家庭變故或未受訓練的狗狗，可能會沒有自信，所以需要花一些時間建立狗和主人間的信賴，而這也會成為飼主關係的樂趣之一