Peter Hart是一位平凡的高中生，他從未想過申請哈佛、普林斯頓等任何一所常春藤大學。他是伊利諾伊州的New Trier高中學生，自認自己與名校無緣。這所高中的生源涵蓋芝加哥北部幾個富裕的社區，每年有大約1千名高中畢業生上大學。

從失落中找到歸屬
Peter的一個朋友排名班級第5，她的目標是耶魯，最後如願以償。Peter排名全校300左右，水準也不差。他的目標是密歇根大學或者伊利諾伊州大學的本科商學院，卻不幸被兩所大學先後拒絕。他最後去了印第安納大學，失落感很重。

不過，他決定充分利用這個學校，規劃職業生涯和人生。很快，他注意到這所學校的與眾不同。在New Trier高中，他覺得自己是個普通學生。而在印第安納大學，由於他的心態的轉變，反而在眾多新生中格外突出。以往在高中時期高手如雲他顯得平凡，但在這所大學裡Peter得以發揮，他的信心也日漸增強。

第一年他GPA獲得3.95分，這讓他在第一年就進入本科商學院的榮譽項目。隨後，他的努力，成功吸引了教授們的注意，並成為商學院大學聯誼會副主席。

小池塘釣大魚
在校期間，Peter就籌資資金，開辦了屬於自己的小型地產公司，通過收購、修理小房子，出租給同學。他還到校外幾個頂尖的顧問公司面試。這幾家公司一般只招募常春藤盟校的學生，對於印第安納大學的學生常常不屑一顧。

但在畢業後，他卻在波士頓諮詢集團找到一個高薪職位。在這裡，他認識到一個新同事：他同一所高中那位上了耶魯的同學。

Peter在波士頓諮詢集團工作3年然後，轉到曼哈頓另一家私人公司工作2年。隨後又到哈佛大學商學院上研究生。在哈佛，他的好多同學本科學歷比他亮麗得多，但是，他感到自己在印第安納大學的教育並未將他埋沒。

他們很多人都已工作多年。工作經驗對他們在哈佛大學的信心和表現，比他們在任何大學課堂的學習更重要。

最主要的是，他覺得在印第安納大學，他變成一個勇敢而自信的人。這讓他發現並培育了自己的特質，這是他以前沒有錘煉出來的。「我在一個小池塘裡釣到一條大魚。」Peter感謝的說。

被拒絕，可能才是美好的開始
另一個故事也有同樣的失落與沮喪，這是一個累次被大學拒絕的慘痛經驗。

被拒絕的滋味每個人都不喜歡，但是Jenna Leahy從被拒絕中得到力量。她的高中Phillips Exeter Academy是一所名校，她的課業成績很多是A或B，不是班級裡最突出的，但她是校內一個越野隊的隊長，在校內許多組織中都很活躍。

Jenna的活躍還得到一個特殊領域的學生獎學金。令人羨慕的背後，她有一個明顯的缺點：SAT數學只有600多分。

誰被拒絕這麼多次？
Jenna原本的目標大學是克利蒙特·麥金納學院（Claremont Mckenna College），但她被拒絕了，這讓她有些不知所措。所幸她夠鎮定，迅速擴大自己的選擇範圍，又申請了喬治城大學（Georgetown University）、埃默理大學（ Emory University）、佛吉尼亞大學、（University of Virginia）和波莫納大學（Pomona College）等大學。早春的錄取消息卻是不幸的，她先後收到這些大學的拒絕信。

拒絕好像不請自來。她到哪去上大學呢？她的高中同學不少人分別前往常春藤或類似的大學，但這些學生看起來並不比她有能力。

Jenna感到無助，有一段時間非常沮喪。她實際上只剩下2個選擇：一個是斯克里普斯（Scripps College）——克萊蒙特•麥肯納的姊妹學校；另一個是南卡羅來納州大學。南卡大學看好她，給她提供豐厚的獎學金，但她卻看不上。

從拒絕中找到無畏

暑期，她到了南加州的斯克里普斯學院，看到漂亮的校園非常喜歡。她決心重拾信心，過去的經歷不僅沒有擊垮她，反而讓她了解到真正的自己。她在大學2年級時申請到一筆獎學金，到墨西哥一個社區度過暑假，和那些貧困兒童一起生活。

隨後她參加一個「和Jimmy Carter一起到墨西哥過週末」的比賽，而且贏得比賽。然後又到西非國家塞內加爾和巴黎學習，畢業後到「為美國而教」（Teach for America）工作，並得到一筆獎金，通常這只給那些教學經驗豐富的教師。

隨後，她又得到聯邦撥款，成為鳳凰城一所公立學校的共同創辦人，專門服務低收入家庭的孩子。

回顧過去，她覺得如果不是因為以前曾被頻繁的拒絕，她不會有這種力量和無畏的精神去做各種嘗試。她認為，拒絕裡面有美好的東西，它讓你發現內在的力量。◇

以上兩個故事來自Frank Bruni先生的著作《WHERE YOU GO IS NOT WHO YOU’LL BE》（An Antidote to the College Admissions Mania）
Frank Bruni點評：對一部分人來講，他們的成就感和滿足感來自於忠實的執行一個預先的腳本，但另有一部分人不得不重新安排他們今後生活的章節，那些無法預料的情節等得他們去面對。生活就是被一些小障礙和大坎坷決定的。而成功取決於認清這兩種障礙，並從中得到復原的力量。

文章轉自：大紀元