來美國住後，才真正體會到有朋友從台灣或外州來，並留宿在我們家的感覺。

欸，別覺得這是一件小事哦，我可是花了很久的時間才讓自己接受這事的呢。在台北，我記憶中從小到大家裏留宿的客人實在很少，少到我很認真想了許久都想不起來，就連親戚都沒有哦，由此可知我們家庭習慣就是不留客人在家住的。

我想我會不太習慣有朋友來家住，一定和我家長久以來的生活原則很有關係。講真的，在台灣，朋友再好來往再密切，你都不一定去過他家；就去過他家一定也是驚鴻幾瞥，很少有機會一住好幾天同吃同住一同生活的。再想想，當不管怎麼好的朋友住到家裏來，在同一個小空間裏走動，共同使用著同一套衛浴，從早到晚觀察著你一家人的生活…，想想不會怪怪的嗎？你自己有過這種經驗嗎？若朋友親戚要求到你家住兩週，你會答應嗎？又或是，老公的朋友親戚說想到你家中住二週，妳會答應嗎？

若是單身時，幾個姐妹淘，妳住我的小套房幾天我住妳的海邊小屋幾天，倒還蠻有趣；但是，現在的情形多半是，另一個小家庭要進住到我們這個小家庭來，擁擠之外還真是有點蹩扭咧。而且，等於是，我個人的生活作習開放參觀不說，一併也把老公小孩的生活作習開放參觀了。

我老公脾氣蠻不錯，我朋友親戚來宿他都沒意見。倒是我自己不免自私的想著，要是他的朋友親戚來我家住，看我房子打掃得夠不夠乾淨，冰箱食物堆放得整不整齊，或是招待得親不親切舒不舒服，那我可不是太樂意啊。

然而住美國的人，沒有人從年頭到年尾沒朋友來投宿的，因為很難拒絕。有可能是美國飯店貴什麼都貴；也有可能是語言不通，有朋友打點蠻不錯；還有可能是大家覺得美國房子都很大。

房子都很大？對了，我後來終於想通了這個關鍵的原因。在狹小空間下磕頭碰腦確實容易讓人產生不快。

我家房子三房一廳，和在台灣住的一般三四十坪的房子差不多，只是獨戶不用扣掉公設。這樣子在美國算小房子，而在瞭解到擴大居住空間，可以有效減低親友來訪投宿時的小尷尬後，我決定積極擴展居住面積。

方法一是先整理好地下室。重新粉刷和舖上地磚後，和一樓樓面同等面積的地下室立刻煥然一新，變成有房間有衛浴還有小流理台餐桌沙發床大電視的特大號招待所。這下子客人可以有另一個和我們不同的空間，只有吃飯還是得上樓來共餐，這樣子大家都自在。

方法二的預算則較龐大，就是一樓擴建，只要再多二間房間的空間。就足夠給我自己一個大廚房和一個很舒適的視聽間。只是這個計劃花錢不說，比較可怕的是要花漫長的工程期等待時間，想到在擴建過程中生活品質一定大幅下降，就讓我害怕，是以仍在計劃階段。

雖然我家居住空間問題稍有緩解，然而我卻有了新想法。就是，不想接受的就大方的拒絕。像三分熟的朋友啦，朋友的朋友或是朋友的姐妹的小孩這種關係好幾重的啦，想來生孩子坐月子的啦，想來長住留學遊學的啦，一概很抱歉不太方便。

借住的問題，其實朋友都算簡單，大部份的朋友事後都對招待心懷感謝，賓主盡歡，回台北一定請你吃飯〈雖然我也遇過他說不好意思沒空耶〉。相信住美國的朋友都有同感，親戚想要來長住，這才是大難題呢。



註: 改裝後的地下室成為目前波城私人招待所的一角