經中說，若有行者於某種樹下成就佛道–無上正等正覺，此樹即名「菩提樹」，因此，「菩提樹」對於佛教信眾而言就是「聖樹」。

然諸佛成道所在的樹各有不同，經典記載：毘婆屍佛坐娑羅樹下、屍棄佛坐分陀利樹下、毘舍婆佛坐婆羅樹下、拘樓孫佛坐尸利沙樹下、拘那含佛坐烏暫婆羅門樹下、迦葉佛坐尼拘律樹下、釋迦牟尼佛坐畢缽羅樹下成佛。

這些樹的種類及名稱原本各不相同，但都因為有行者於其樹下成佛，因而都被尊稱為「菩提樹」。

另外印度教、耆那教也認為菩提樹是神聖的。

佛教的創始人釋迦牟尼在菩提樹下得成阿耨多羅三藐三菩提，畢缽羅樹因而被尊稱為菩提樹（梵bodhivrksa），「菩提」（梵bodhi）意為「覺悟」。

直到今天印度教的沙陀們還經常在菩提樹下思考。

位於斯裡蘭卡阿努拉德普勒的聖菩提樹，種植於公元前288年，據說源自釋迦牟尼在下面覺悟的那棵菩提樹，是目前有確定年齡的最古老的人工種植的被子植物。

於陰暗的葉叢當中，拍攝到透著陽光的菩提葉片，葉脈分明清晰，彷彿散發著智慧溫暖的光芒，當真是正等正覺的智慧之光。（2012.12.06）