【好文章分享】商業周刊第 1030 期～半數以上家用，花在找天分


半數以上家用　花在找天分
本篇文章摘自： 商業周刊第 1030 期
作者：陳雅玲

能教出哈佛小孩，簡文瑕對孩子的教育，當然花錢，但絕不是撒大錢就行，關鍵在於懂得取捨。

為了讓三個孩子學音樂，美國美林證券財務顧問簡文瑕，可以每個月花超過三千美元（約合新台幣十萬元）。除了房屋貸款，教育費占家庭支出一半以上。


「這並不是我錢太多，而是取捨問題，」簡文瑕解釋。小孩剛出生時，她和剛拿到博士的先生還很窮，窮到買一份報紙二十五美分，她都省下來，看人家看過的舊報紙。但是，買玩具，一定買新的，「因為孩子小，玩具都會放在嘴巴裡咬。」她記得當時家裡一個月的伙食費是三百美元，她一定買五十美元的玩具。去法國旅行，博物館開門時間只剩兩小時，她也會毫不猶豫的花錢買票衝進去。

但她說，他們家從不上館子，沒有交際費，她自己不買衣服、名牌，幾乎沒有budget（預算），「大學的衣服，到現在還在穿，」簡文瑕笑說。

為找出興趣天賦　學習各種才藝，不適合就停止

花這麼多教育經費，為的是栽培孩子獨特的性向與天賦。

例如老二泛群在很小的時候，就表現出很強的音樂天分，三歲時就能辨別所有的大調與小調，六歲多，就能把莫札特長達三十分鐘的奏鳴曲Ah vous dirai-je, maman在三週內練熟。所以，她可以為孩子買兩、三萬美元的小提琴，每週飛車往返一百八十英里，跟隨大學名師學琴。「一分鐘兩美元，一聽到老師講廢話，我就好緊張。」她開玩笑回憶。

孩子還小的時候，簡文瑕也會讓孩子去上其他才藝課，「但目的只是try（試），發現不對的，就cut（砍掉花費）。」

老大泛函、老二泛群熱愛自然科學和數學，性向很快就可以判斷。老三婉柔對美術、舞蹈、音樂什麼都有興趣，也都表現得很好，「最痛苦，到現在還很難取捨。」女兒參加樂團，曾希望以後當一位音樂家，簡文瑕為了幫助她選擇人生方向，除了花大錢買票，帶她去看表演，還提醒她，「做一個音樂家，妳必須經常飛到外地，克服孤獨和時差，立刻練琴，上場演出。妳要這樣的生活嗎？」

女兒說：「No, I don’t want it!（不，我不要！）」「很好，解決掉一個。」簡文瑕笑說，一場音樂會一百美元，兩個人就要兩百美元，「為了幫他們找性向，只能try and error（嘗試錯誤）。」

辭職回家伴讀　自己寫教材，有效解決學習瓶頸

不過，投資孩子的教育，她並沒有貴就是好的迷思。

「教育孩子最貴的不是金錢，是媽媽的時間、我的事業。」在紐約大學取得電腦碩士學位的簡文瑕，不是花大錢把孩子丟進私立中學、請名師而已，她主要的做法是：媽媽自己教。

當孩子要進小學，簡文瑕先試著把孩子送到附近最好的私立學校，但後來發現，昂貴的私校其實只是把每個孩子打點得很周到，「他們資訊很豐富，知道該選用什麼教材，安排學生什麼時候去哪裡考試、評鑑，但還是無法根據每個孩子獨特的心智狀態給予個別的教育。」

簡文瑕認為教育重要的是孩子對學習的熱情。花大錢，一味套公式，不見得有用。但回到公立學校後，資優的孩子無法乖乖坐在教室聽課，老是被罰坐校長室。一怒之下，當年北一女丙組數學成績第一名的她，決定在家自己教育孩子。她找來兩份最好的私校教材做參考，再根據孩子的學習狀況交叉採用，自己寫教案。這樣，其實也省下了大筆支出，不過省不了的是母親的時間投資。

「教案在那裡，看你怎麼教，」媽媽做為一個教育者，最瞭解孩子學習上遇到的瓶頸，例如兒子的數學，所有抽象的代數，都學得很快，但是在實際應用時，卻要找很多例子跟他講，他才能學會。「很多父母花大錢買書，就丟在那裡，孩子不會自己想拿來讀的，挑起他的動機很重要，陪著學很重要。」

老大、老二，就在她這麼自己教育的情況下，連續跳級，後來，她發現史丹佛大學附近高科技公司林立的帕諾阿圖（Palo Alto）學區資優教育辦得很好，其中Nixon小學是專為史丹佛教授小孩設立的，只有一小部分住在附近（Los Altos Hills）的有錢人子弟可以去讀。簡文瑕便在一九九七年投入所有積蓄，以大約百萬美元買了附近的房子。「孟母三遷，孩子的教育永遠是我們最優先的考慮。」

簡文瑕認為，選擇一個好學區，是最值得的投資之一，因為學校的校風會影響孩子的人格發展，不是只有學業成績。他們原本住的庫柏提諾（Cupertino），太多亞裔，學校雖然重視教育，但是非常填鴨。換了居住區域，「孩子就海闊天空了。」

「教育絕對需要投資，但並不是撒大錢就行。」簡文瑕舉例，孩子參加約翰霍普金斯大學開的資優課，夏令營學費要六千美元，他們選讀on-line（線上）的網路課程，價錢較低。孩子考SAT（美國學術能力評估考試），她把所有版本的參考書都買回家，但不讓孩子去補習班補習。「到了高中，他應該有自我學習的能力了，但他需要materials（材料）。」

大兒子破例以大學生身分，申請進入加州大學柏克萊分校最好的實驗室時，她怕他樂得昏頭，提醒他：「你很清楚這是你要的嗎？我不希望你到十年後才發現，這不是你要的，一切重來。」孩子問她：要怎麼判斷？她回答：「事情能做到讓你廢寢忘食，如魚得水，這就是你要的。」

三個孩子教下來，她也慢慢發現一些更經濟的方法，可以達到相近的效果。她幫台灣外甥設計了一套英語教材，讓他暑假到美國的公立高中上夏令營，總共只要四百美元，她甚至發現有教會辦的免費夏令營。她花了很多錢買經驗，現在知道，沒有錢的媽媽，也有省錢的教育辦法。