公元前200年，劉邦登基不久，經過趙國首都邯鄲，召見趙王張敖。張敖為劉邦的女婿，非常恭順。劉邦大模大樣，動輒破口大罵。趙國宰相貫高、趙午不堪羞辱，勸張敖殺劉邦自立，張敖感激劉邦的恩典，緊咬自己的手指，咬出鮮血，用以表示拒絕的決心。貫高、趙午等人決定自行行刺，若成功，福氣由張敖享用，事情失敗，災難自己承擔。198年，貫高行刺事件爆發，除了張敖之外，趙午、貫高等人全部遭劉邦下令逮捕。以趙午為首的十幾個人，一得到消息，爭先自殺。貫高憤怒，罵說：「你們都以死了之，誰能證明趙王的清白？」

在審訊中，貫高供稱：「是部下的單獨行動，趙王並不知情。」審問官一定要他承認張敖也參與，對他嚴刑拷打，用鞭子和木棍敲擊他，又用鐵椎亂刺，殘酷慘烈，貫高全身稀爛，找不出一塊完整的肌膚下手，但是他咬牙承受，誓不改口。

劉邦派遣部下，打算拜訪貫高，動以私情，套出實話。貫高說：「誰不愛自己的父母妻子？今天我的三族全部處死，我愛大王豈超過我的親屬？只因為大王沒有謀反，謀反全屬我們單獨行事。」把行動過程敘述一遍，說明張敖不知情。

劉邦知道之後，釋放張敖，派人通知貫高張敖已經出獄，並且敬重貫高的為人，特赦他。貫高說：「我全身膿血，而不肯死，只為了要證明大王的無辜。大王既然已經出獄，我死而無恨。」說罷頭部猛烈撞擊，頸骨折斷死亡。

無意間讀到這段，深深有感而發。我翻遍中國歷史，受酷刑而不招供者，幾無記載。酷刑磨人心智，超乎想像。中國刑事追訴著重口供，至今我國也重視自白超乎想像，刑求即是由此而生，甚至也是在這二十年內才慢慢消失蹤跡。在酷刑之下焉有孟子所說的威武不能曲的大丈夫？較弱者如我，鐵椎的封套還沒有打開，我就什麼都招了，要我招什麼就招什麼，買一送十。活在相對文明的社會，真是幸福。

貫高者，真硬漢也。