胸廓 : 主要是由胸骨、12對肋骨及12節胸椎所形成的扁圓形空間，它的目的在於保護呼吸、循環的器官及一部份的肝、胃。

胸骨上有一突起的胸骨角又稱為路易士角，它是體表解剖最重要的指標，是第二肋骨，也是氣管嵴的水平位置 :胸骨下端稱為劍突。

12對肋骨與後面的12節胸椎有關節相連，第一至第七對肋骨經肋軟骨連結在胸骨上，稱為真肋，第八至第十對肋骨經軟骨連結至第七肋骨上，稱假肋，第十一及十二對肋骨稱為浮肋。

呼吸肌 : 外肋間肌、橫膈是主要的吸氣肌，橫膈吸氣時會使胸腔底部下移，使胸腔負內壓增加，空氣吸入。

外肋間肌會在吸氣時，將胸廓前面部份往上往外提高。

內肋間肌、腹直肌為呼氣肌，內肋間肌收縮時，肋骨向下、向內移動，胸腔體積會變小。

腹直肌是腹肌四層肌肉中最淺層的肌肉。

呼吸道 : 從鼻、咽、喉、氣管、支氣管樹、肺、肺泡、肋膜。

尤其是肺泡，第二型肺泡可產生一種叫表面張力素。

如果第二型肺泡分化不良而無法分泌表面張力素，致使肺泡表面張力增大，胎兒出生後肺泡就不能隨呼吸運動而擴張，造成肺泡萎縮塌陷稱為呼吸窘迫症。

呼吸窘迫症多發生在37週前出生的新生兒，胎齡越小發生的機會也越大。

一般可利用羊膜腔穿刺的羊水測定肺表面活性張力素及胎兒成熟的指標來判定。