兩年四個月的露營
有時候我作決定,不會考慮面面俱到,只要符合我想要的,就一頭栽進去。譬如當初前公司要將我調到卑詩省的廠,我只顧著增進經驗及加薪,對於住的問題沒有想太多。
公司租了一個房子給我,從原本的三個月延長至一年,期限至我可以向房東繼續租,兩千加幣的獨立屋,有三個臥房,一個半衞浴,客廳、餐廳及大廚房,其實很實惠,地點安靜,距離市中心亦不遠,唯一缺點是附近有很機車的鄰居。
因為一個不知住哪,卻老是趁我上班時,在屋外挑釁屋內 Kylo,還向房東抱怨的退休女人,我裝了監視器,證明她的抱怨都不實。感謝她以一己之力,破壞了 C 對 Sunshine Coast 的印象,不僅讓他拒絕住在那間房子,連 Gibson 這個鎮都在黑名單上。從一開始,就註定了我們不會定居那地區。
兩千租金加上原本的房貸,負擔很重,而且房子也有寵物限制,我一個人住那麼大頗浪費,但要找便宜一點、寵物友善、位於 Gibson 的居處,非常不容易。於是 C 想到住在 RV Park,那種給人長期居住的營區。
起初我有些抗拒,印象中那些是貧窮或奇怪的人聚集之地,髒亂又不安全。但我錯了,他替我找的營區,有水有電,有污水排放連結,管理人住在園區,規範井然有序,非常整潔乾淨,有少數很舊但扎營很久的托車,之後遷入的都有年份限制,不允許太舊破壞營區美觀。那裡的居民都是長期的,想進駐還不容易。感謝主,我們排隊排到了。
我曾在薩省看見許多皮卡托掛著露營車趴趴走,當時很羨慕,沒想到有一天我也能住在露營車中,而且一住就住了兩年四個月,一人兩狗一鳥,度過了春夏秋冬。其中一年的冬季特別冷,零下攝氏十五度,即使營車的底部設計有保溫,外接的水管有通電及保護層,夜晚仍得打開水龍頭,讓水細細流通,防止結凍。
坐在溫暖的營車裡,看著外頭紛飛的雪花,誰說冬天不能露營呢?那些住在露營車的日子,是非常特別的體驗!
決定住在露營車後,C 就積極物色二手車,因為全新太貴啦!其實當時我們就有一輛小型托掛,是在去卑詩省前買的。
這個二手露營車,總長三十四呎半。為了能托這個龐然大物,皮卡的 truck bed 安裝了防護 liner 及特殊的托架裝置,後輪懸吊系統也多裝了氣墊。一開始投資的金額,讓我不太高興,但後來證實,比起租房子,它替我們省了不少錢。
買二手露營車,要注意的地方很多,C 打理一切,我只要拎包入住。2019年十一月初從亞省千里迢迢托至卑詩省,C 選擇了彎延山谷的一號公路,避開翻山越嶺、起伏很大、天候不佳的 Coquihalla Highway。
Yoda 最喜歡站在我的屏幕上,窺探鄰居在外面的一舉一動。左右的兩個鄰居都非常友善,完全不介意 Yoda 白天的吱吱喳喳。而 Yoda 把其中一邊的鄰居的狗叫聲,學得一模一樣。
C 替露營車安裝洗乾一體機的出風口,Kylo 測試一下洞夠不夠大。
Rosie 和 Obi 是我的室友,牠們並不介意空間不似獨立屋般大,我們每天散步三次,牠們比較在意的是有沒有點心吃。
那段日子,C 住在大溫地區他的另一個露營車。當他過來看我時,Pepper 和 Kylo 必定相隨,兩個大人,四隻毛孩和一隻鸚鵡,非常 cozy。
在這小小的廚房,我研習出許多菜。
我不用時,就是 Yoda 的遊樂園。
雖然是2010年份的,廚俱台面卻是 corian,品質很好,居然還有中央吸塵。露營車是 5th wheel 類型,車頭高起,車頂要比一般托掛高許多。據 C 所言,5th wheel 托時控制性較佳,遇上風時,比較不會甩尾,對於皮卡的承重傷害性也較低。我是不管這些,我只知道 5th wheel 價格高,一般托掛可以幫我省錢。
為了 Yoda 的籠子,我們移除了兩個沙發椅。
一邊放白天的籠子,一邊晚上睡覺的籠子。
平常我都坐在餐桌前,也是我的辦公桌。壁爐除了裝飾用,也有取暖的功能,而且是用電的,在最冷時可以輔助車子的瓦斯暖氣設備。車子配備四個小型瓦斯筒,左右各兩個,一般露營很足夠。C 特別買了兩個大型外接瓦斯筒,有專人固定進營區加滿,但下雪的冬天一直開暖氣,用量很大,所以我會開壁爐及電暖器。瓦斯沒了,就不能作飯了。
移動式廚櫃可放許多料理用品及鍋具。
台面是 Yoda 的報紙及箱子,而沙發變成毛孩的玩具存放處。
衣櫥在車頭,可以掛衣服,旁邊的衣櫃有分層,被我放影印機及雜物。床的對面也有衣櫃,還有一面窗,窗上面配備一個電視。
臥室的床是露營車的 king size 規格,不如典型的 king size 那麼長,但也夠兩個人舒服地休息了。一個人的時候,兩個毛孩一起也很多空間。掀起床,底下的置物空間也很大。
營區有洗衣間,但我不喜歡與人共用洗衣機和乾衣機,經不起我一直盧,C 給我買了露營車專用洗烘一體機。車子原就有配置管線,只要安裝機器及開個出風口。
淋浴間空間足夠,C 那麼胖也能在裡面活動自如。浴室有兩個出入口,一個通臥室,一個通走道,非常方便。更棒的是它的熱水器容量,能讓我悠哉地淋浴二十分鐘。
決定赴美後,我們考慮過把露營車托去,讓我繼續住。雖然車子不新也不豪華,卻很舒適,還有新換的冷氣。但畢竟 C 不在身邊,安全考量之下,最後不捨地把它賣了,希望它的下一個主人也能珍惜及善加利用。我的露營生活告一段落,但願日後有機會能與露營車再續前緣。
這是一開始的露營車,營區以暫時為由讓我們停駐,前提是我們必須換一個年份較新的。這輛小的是接三十瓦的電,大型的得接五十瓦電,而營區不是每個營地都有五十瓦電。真慶幸被我們等到有人搬走,市區免費住宿到期,完美銜接上。
這個營區近山,出入的道路有坡度,這樣向下看,看不出來,但一積雪,沒有雪胎的汽車上來就有困難,有些住戶都把車停在坡下的路旁,走路上來。我有四輪驅動的皮卡,住在那裡時不需要雪胎,否則又是一筆支出,好的雪胎不便宜⋯
僅管 C 不喜歡 Gibson 或整個 Sunshine Coast,我卻覺得蠻好的,接近大自然,讓我看見很多野生動物,光是熊就遇過多次。