節錄自<科學人>

北極冰融全球暖化

就2003年9月底，北極最大的一座冰棚也裂成了兩塊……
撰文╱席圖姆（Matthew Sturm）、裴洛維奇（Donald K. Perovich）、塞瑞茲（Mark C. Serreze）
翻譯／姚若潔

北極的改變多到令人訝異：
四個世紀以來最暖的氣溫、海冰覆蓋面積的縮小、格陵蘭冰棚的融化量、阿拉斯加冰河以空前的速度縮短。
此外還有：俄羅斯河川流量的增加、北極的生長季每10年增加數日，以及多年凍土開始融冰。
這些觀察加總起來，透露出單項測量無法顯示的警訊：北極正在發生徹底的轉變。
過去10年，不同領域的科學家開始比較彼此的發現後，北極轉變的程度才為人所知。現在，不少科學家開始彼此合作，試著了解變化的各個細節，並預測北極與整個地球的未來。

融化的海冰
1998年8月，在我第二次破冰前進的早晨，心中想著：「這些海冰真是薄得不像話。」這並不造成生命危險，因為個人漂浮器具已經成了標準配備。但這些薄冰會造成其他的麻煩。
我的旅程從10個月前開始，搭乘葛羅瑟利爾號破冰船，到達這個距北極約965公里遠的地方。我們刻意讓船與浮冰凍結在一起，以進行一場為期一年的漂浮，任務是研究冰反射率與雲輻射回饋。
旅程之初，我便訝異於這些冰竟如此的薄。
現在，度過一段比預期還久的夏天融化季之後，即使我們穩定地往北漂移，它還是繼續變薄。真不知夏天會先結束，還是海冰會先消失。我只知道，那年夏天整個北冰洋西部的最小掩冰量都被記錄下來；不幸的是，對冰堆的長期生存來說，這是個很容易在2002年被打破的記錄。 —裴洛維奇

氣溫上升，冰晶提早融化
我們觀察得越仔細，就發現越多變化。過去30年間，北極氣溫已經以每10年0.5℃的速度上升；大部份增溫發生在冬季和春季，其餘的增溫則可從夏季溫度的代用指標記錄（冰心與泥煤岩心、湖泊沉積物）得知。這些記錄顯示，20世紀末與21世紀初的溫度，是400年來的最高點。同樣的記錄也說明，這高溫是北極脫離小冰期後，100年來穩定增溫的結果。小冰期是一段嚴寒的時期，結束於1850年左右，而過去50年的劇烈升溫將之徹底終結。

最近的升溫趨勢，也反映在其他時序上。
例子之一是自小冰期以來，北極與北半球的河冰與湖冰形成較晚、融化較早，冰封季節的總天數比1850年少了16天。在阿拉斯加，席圖姆（作者之一）家附近，有一場累積彩金30萬美元的賭局，猜測每年春天塔那那河於何時破裂。賭局從1917年成立至今，答案已平均提早約6天。高科技的衛星影像資料則顯示，從1970年代以來，北極無雪的時間每隔10年都會延長幾天，生長季也會增加四天。

目前為止，我們整理出的所有變化中，最大的警訊是北極海冰面積的減少。
有些氣候模式推測，到了2080年，北冰洋的夏天將完全沒有冰了。

海冰融化不會像冰河那樣使海平面上升，因為海冰本來就已經漂浮在海裡；但它的危險在其他兩個方面。
就北極當地來說，海冰的消失會使得擁有北極熊、海豹與鯨魚的獨特海洋生態系隨之消失。
以全球來說，無冰的北冰洋，會是冰反射率回饋的終結：大量的太陽輻射會被吸收，暖化將不僅發生在北極，而是<<整個地球>>。

快去看<不願面對的真相>吧.....

一年前的(世界末日)尷尬計畫
玩笑開大了。