{悠遊臺灣新聞網/記者古秀美/綜合報導}

交通部雲嘉南濱海國家風景區管理處(簡稱雲嘉南管理處)行政園區百年老榕近日進行健康檢查及整型美容(修枝美化)，提供遊客更親近大自然的休憩環境。

園區老榕樹自日據時代即在此處落地生根，歷經百年強勁東北季風考驗，仍屹立不搖且日益茁壯。目前腰圍(園周長)為30公尺，直徑約為10公尺，盤根錯節、氣生根茂密，樹形呈現放射狀，獨樹一格。惟近日發現有生長趨緩的情形，經雲嘉南管理處於昨日邀請嘉義大學森林暨自然資源學系系主任何坤益教授為老榕樹進行健康檢查，發現感染粉介殼蟲，該蟲會排出一種分泌物包覆樹枝造成黑煤病，另外亦感染膠蟲病。病因應是伴生植物過於茂密，導致根叢透光及通風不良所造成。當日在專家指導下進行修枝以增加通透性，後續並依據專家開立處方進行治療。預計治療整型後可提供更佳休憩環境。

老榕原生長處是以前的北門鹽場場長宿舍，據前北門鹽場場長李啟璇先生表示，日據時代老榕樹就已經枝葉繁茂，場區內亦種植松柏與椰樹等。如同澎湖跨海大橋旁的老榕一般，其樹根盤據，生長良好，至今樹根仍可見當時建物的磚牆遺跡。民國93年10月，重新綠美化後的北門鹽場辦公區，轉化為雲嘉南濱海國家風景區管理處，大榕樹仍保留在園區內，並由管理處人員悉心維護。

雲嘉南管理處代理處長鄭榮峯表示，老樹的珍貴在於它忠實記錄了自然環境的變遷，陪我們走過歷史也歷經了滄桑，是大自然的珍寶。從環境的公益角度來看，老樹也具有許多功能，像是淨化空氣、調節氣候、美化環境、提供鳥獸棲息、散發芬多精和陰離子等等，對人類而言是不可多得的好友。老樹的生活環境在生態系中是非常重要的一環，因為老樹的朋友「伴生動物」以及「依附植物」都仰賴著它生存。像鳥類就是很好的例子，例如喜鵲、麻雀、綠繡眼、烏頭翁等鳥類，都是以樹為家、休息站。根叢植物有月橘(別名七里香)、雪桐等，為鳥類食果實後在此下種繁殖，數量也相當多。此次維護老榕，也在修枝過程保留適當的多樣性，讓老榕樹呈現獨特風貌，成為雲嘉南管理處特殊景點，也提供遊客駐足停留地點。