女性乳癌病人在被告知得到乳癌這個晴天霹靂的診斷時，他人是無法理解其心理的衝擊，而且接下來需面臨種種乳癌的治療，如：外科切除手術、化學藥物、抗荷爾蒙、治療放射線治療或標靶治療。事實上，失去乳房在精神上的打擊，有時更甚於肉體的挫折。而適時的乳房重建手術卻可以大幅地舒緩壓力，因此乳房重建實質上亦屬一項相當重要的治療。醫護人員在治療過程中會提供病人完整的重建之醫療資訊。

乳房重建又可分為「立即性」及「延遲性」重建。以往對於「立即性」重建的安全性存有疑慮，因此都會延後重建的時間點。但在這幾年，累積的臨床實驗及文獻報導，已經足以證實「立即性」重建和「延遲性」重建的安全性是相同的。因此在乳房外科醫師評估認可下，現在大多數的整形外科醫師都同意，「立即性」重建是最好的選擇。因為乳房切除後，實行立即重建對心理上的衝擊較少之外，優點也較多。但是，如果一時無法決定，也可以等待一段時間後，再施行重建手術。其優點為讓病人仔細思考是否需要重建乳房，缺點則是對心理創傷較大、而且要再一次經歷住院、麻醉、手術的步驟。

重建乳房的方法主要可分為兩大類，一是使用義乳置入來重建；二是利用病人自身的組織來重建。無論採用何種重建手術，都必須經過整形專科醫師的審慎評估，並符合病人個別的狀況及需求，以選擇最合適的重建方式。  

採用義乳重建，又可細分為二種方式：一是病人如有足夠的皮膚及組織覆蓋，可直接置入永久性的義乳，如：果凍矽膠；二是如果先前因乳房全切除造成皮膚及組織之缺損，可先使用組織擴張器，分兩階段手術(將組織擴張器植入胸部後，定期注射生理食鹽水，來擴張皮膚及組織到足夠的覆蓋組織後，就可植入永久性義乳)。採用義乳重建方式的優點是，不需使用身體其他自身的組織，而且手術時間也較短，但缺點有：包膜攣縮、變形、感染、血腫、義乳破損、滲漏、感染等可能。

採用自體組織來重建乳房：大致有三個組織的來源：一是利用病人本身的腹直肌橫行皮瓣，此方法對腹部有贅肉者是一舉兩得的好辦法；二是利用病人本身背部的闊背肌皮瓣，大部分因闊背肌的組織較少，所以可能都需要利用闊背肌皮瓣加上義乳植入，此方法對於年輕、未婚、無腹部贅肉的病人，是ㄧ個選擇。若需重建的乳房屬於豐滿型，往往得考慮此種複合式的手術步驟，加上適當大小的義乳，成效才會較好; 三是利用病人本身的臀大肌皮瓣。

根據以上的皮瓣又可分為根蒂皮瓣和顯微游離皮瓣二種。根蒂皮瓣為手術時重建的皮瓣未與身體完全剝離，仍和身體有部分相連，此相連的部分包含血管，就稱為根蒂。由於還有一部份組織相連，因此這塊皮瓣，可以靠相連部份提供血液供應，而不會有皮瓣完全壞死的問題，也不必以顯微手術接血管。但缺點是比較難調整形狀，因為相連的部分有可能會妨礙皮瓣位置的調整。顯微游離皮瓣為手術將皮瓣先取下來，再利用顯微手術接血管來建立皮瓣的血液循環。這方法在難度上比根蒂皮瓣困難很多，但皮瓣血流灌注量較佳，所以較少發生部份皮瓣壞死，而且使用顯微手術的方法可達到較美觀的外形，可塑性高,會有自然的下垂弧度。因為擺設皮瓣時不會受到相連部分的羈絆。不過用顯微手術有一個較大的可能併發症是皮瓣壞死。病人實行皮瓣手術時，其危險因子有：肥胖的病人、細小血管疾病的人、吸煙太多者、嚴重糖尿病者、組織的來源處有疤痕者。而上述方式仍不免有一定比例的併發症，包含皮瓣血液循環不良、傷口癒合不全、血腫、感染、腹部疝氣、疤痕肥厚等，偶爾甚至還需要再次手術作為後續治療。

最後階段為乳頭及乳暈的重建：大部分都是等乳房重建完成後半年後才進行。目前臨床上常用的方法有：利用對側乳頭乳暈的一部份移植而成，刺青著色或是用同側腋下皮膚或大腿內側皮膚移植為乳暈，乳頭則以局部皮瓣成形或是刺青著色作為乳暈；或以陰唇的一部份移植為乳頭。

當然乳癌病人的主要問題是治療癌症，因此在執行乳房重建手術時，應先遵守癌症治療原則，須與乳癌手術醫師密切配合，亦即要有團隊醫療。近年來在乳房外科與整形外科醫師的努力之下，乳房切除後立即施行乳房重建，可讓病患的生活品質得以提升，是為現代醫學的一大進步及病人的福音。