{記者古秀美/影音專題報導}

失智症照顧者的淚，明日在哪裡？ 

失智症門診之中，常有初診病人跟著一群家人前來，陪同的女兒是受大哥斥責後、委屈帶父親前來看診，身為照顧者的母親則在一旁掉淚，說不想活了。

仔細追問之下，原來病人已經在他院接受治療，診療大致正確，但是家屬就一口咬定病人明顯退步。大多數的失智症病程進展緩慢，一旦有明顯變化，一定要查原因，如併發他症、感染、脫水、腦內病變等；但是，原因也可能來自家屬之間壓力的轉移。例如，由於病人的精神症狀與行為問題，不了解病情的非直接照顧者受到直接照顧者的抱怨，以為症狀加重，就對醫師施壓，結果醫師真的就開立鎮定劑或抗精神藥。

不久，眼神呆滯、動作遲緩等副作用出現，真的就像明顯退步了。

走出瓦塔

由此可見，我們對失智症病人的照護是明顯不足的。為了減低精神症狀與問題行為所引發的衝擊，應該有一套系統提供照顧技巧與知識，教導既有的照顧人力或外籍看護，對照顧失智症病人的外籍看護，也應該有完整的語言與溝通技巧訓練，雇主與外籍看護彼此尊重。這些事，衛政與社政不能閃躲，期待公部門拿出誠意，與失智症病人家屬、照顧者對談，成大失智症中心與地方失智症協會也將搭起橋梁，好讓學界能以更充裕的時間與精力介入與參與失智症的防治，貢獻力量。

在醫療院所之內，也企盼醫療人員願意接納失智症病人，給予適當的醫療處置；失智症病人常因其他疾病住院引發問題，病房可考慮設立失智症照護顧問，初步處理。

前年英國公佈的數據顯示，對於失智症的研究，必須增加15倍的經費，才能達到同等於心臟病研究的規模；或增加30倍的經費，才能達到同等於癌症研究的規模。國際失智症協會(Alzheimer Disease International; ADI) 因此呼籲各國政府和其他主要的研究贊助者，立即採取行動來增加失智症的研究經費，包括研究預防，及更合於經濟負擔的計畫。

走回社區

您曾經在開車或行進中看到眼神游移不定、精神慌張的老人在行人道外，試圖穿越馬路嗎？

打造失智友善社區，是國際失智症協會這兩年的宣傳主題。隨著社會上擁護失智篩檢人士的鼓吹，經由各式各樣的生物標記，有很多人將提早成為失智病人。職是之故，從極輕到中度的失智症病人將會大量地出現在你我周遭，有些失智症進展並不會太快，能維持一定的行為能力，但病人認知功能退化多少帶來的不便，料將影響整體社區的安全與舒適，例如病人過馬路時的速度與判斷力、與商家購物過程中付款與否的誤會，甚至是與路人擦撞事件的應對與處理。聽力不好、甚至是理解力有問題，也許病人未必有不舒服的感覺，但是如早年美國種族隔離政策、不符人道精神的態勢，可能越來越多。

如何免去心理標籤所造成的衝擊，讓病人回到原先熟悉自在的社區，將是我們的課題。

下一次，當讀者看到一位眼神游移不定、精神慌張的老人在行人道外穿越馬路，如果可以，請你要下車、或走過去表達關心。

走向彩虹

    目前全球失智人口超過3600萬，預估到了2030年將達6600萬，2050年將破1億1500萬，等於是每四秒增加一位病人；台灣目前估計有失智人口19萬，預料未來失智人口成長的速度也將十分驚人。

    由於儀器的先進與診斷準則的修改，失智症的診斷將大為提前，失智症人口也大幅竄升，如何面對長達十幾年的失智症病程，對先進國家的人民與政府是一大考驗。Dementia: Living Together，顯然我們要面對的是一個階段性的挑戰。

    失智症病人的大腦會逐漸萎縮，萎縮速度遠比正常人快，質量越來越輕，就像氣球一樣，越飛越高；但是在人生的旅途上，遠離地面人間的氣球，也該要飛出彩虹的天空。