2008-02-09 23:55:18蔚藍海

生活小品

自然權威與道德權威 文:康哲行 (2007/07/02)

史蒂芬.柯維(Stephen Covey)在他的暢銷書《第8個習慣》中提到「自然權威」與「道德權威」的概念。他在書中的分析指出:如果你在日常生活中遵循「自然法則」和「道德原則」,你就獲得了「自然權威」和「道德權威」;使你在生活中隨時受到保護,無往而不利。

傾聽內心的聲音

柯維博士是一位非常「東方」的西方人,他的《第8個習慣》一書處處充滿東方思想。他說的第八個習慣─「傾聽內心的聲音」,對我們東方人來說並不陌生,其實就是儒家說的「吾日三省吾身」的那種「自省」的習慣。而這番曠世之言竟能出自像柯維這樣的西方人口中,我們不得不衷心的佩服。

西方人慣於冒險犯難,所以習慣上一切訴諸「外求」;對他們而言,「內省」真的很不容易,也的確如柯維所說,那是一個嶄新的習慣。

人由「自省」而去傾聽內心的聲音,而內心的聲音就是我們的「良知」。每個人都應該經常傾聽「良知」的呼喚,那個聲音會告訴你如何才能把生命變得更充實、更有意義。

人類有選擇的自由

柯維說:「人類有選擇的自由,除了生命本身,選擇是人類與生俱來的能力。基本上,現在的你是你過去所有選擇的結果。」

選擇的自由,展現於外來的刺激和我們的回應之間的一段空間,這段空間的存在和大小決定了我們的選擇能力和自由度。一般來說,動物的反應都是直覺的、本能的,在刺激和回應之間便沒有空間;但人類卻不同,經過思考而使直覺變成具有意識的回應,也在刺激與回應之間保留了充分的選擇自由。

柯維認為:所謂「選擇的自由」,指的是明智地利用刺激和回應之間的空間。「明智的利用」意謂著生活要遵循「道德原則」和「自然法則」,而不是跟著權宜之計的社會文化和流行走。

遵循「道德原則」是儒家思想,而遵循「自然法則」是道家思想。柯維真是了不起!他還把這些思想進一步發揚光大,推出了「自然權威」與「道德權威」的概念;這些可都是柯維的原創思想,足以開創一個嶄新的哲學派別。

自然權威與道德權威的概念

「自然權威」與「道德權威」,聽起來像是有宗教意味的字眼。說「自然權威」令人想到山神、海神;而「道德權威」令人想到上天、神靈。柯維的想法可完全和宗教意識無關,他所說的「權威」雖有無窮威力,卻都是「無意志」的,背後並沒有「人性化」的掌控者,例如上帝、神、佛。

舉例說:有人從十層樓跳下,他不可能在掉到第五層時改變主意,自然法則中的「萬有引力定律」控制一切,那就是「自然權威」;當你能遵循道德原則,以誠信、謙遜待人,就能從周圍的人,甚至整個社會獲得善意的回饋,那就是「道德權威」。

「自然權威」的例子比比皆是:如果你生活規律,注意飲食、運動,你就獲得「健康」的自然權威;如果你注意保養你的車子,開車不超速,不闖紅燈,不酒醉駕車,你就獲得「安全」的自然權威。

荀子非常瞭解「自然權威」的威力,所以在他的「天論」中說:「強本而節用,則天不能貧;養備而動時,則天不能病。」他這段話意味著當你獲得了「自然權威」,老天爺即使想要算計你,也會對你無可奈何。

「道德權威」的例子更多,中國的許多成語都在展現「道德權威」;例如說「好心有好報」、「量大才有福」、「積善之家,必有餘慶」等等,說的都是「道德權威」的威力。

筆者將在以下的段落中延續柯維的概念,對「自然權威」和「道德權威」的理解和立論,作更深入的探討。

自然法則與自然權威

「自然法則」就是宇宙、萬物運作的定律,含有「必然法則」和「或然法則」二者。「必然法則」是「重物墜地」或「天雨地濕」的物理法則;「或然法則」則是「雷劈大樹」或「中樂透大獎」的那種機率法則。

從宇宙大爆炸開始,數十億年來宇宙本身及其內的各種星體都在不斷地變化,我們的太陽系和地球也不例外。一般來說,「或然法則」掌控每個變化的起始點(beginning),而「必然法則」進行(perform)及完成(complete)變化,使整個宇宙不斷地向前推進。

「物理法則」常常是五官可以感覺到的,也是容易遵循的;例如「手指要和火焰保持適當距離以避免燙傷」,這種經驗通常在幼兒時期就能建立。日常生活的衣食住行都離不開物理法則,你遵循這些法則就會處處感到方便,否則就會礙手礙腳、錯誤百出。「遵循物理法則」對一般成年人來說,只要稍加注意,都是不難做到的事。

「或然法則」就經常被人忽略,因為它不像「物理法則」那樣顯而易見,道理也不是非常明顯。例如「善泳者溺」這個「或然法則」的成語就會給人一個很大的問號?善泳者是很會游泳的人,為何反而會溺斃呢?

這其實是一個「機率」的問題,如果善泳者遭溺斃的機率是一般泳者的百分之一,那應該是很小了,但如果他下水的次數超過一般泳者百倍以上,則他遭溺斃的機率就反而大於一般泳者;於是「善泳者溺」就成立了。

「必然法則」的應用是「有因必有果」,例如「擲物必墜地」、「天雨則地濕」。「或然法則」的不同則是「有因未必有果」。如果一件事情發生的機率是50%,則雖然有足夠的「因」,還是有%50的機率事情不會發生。

違反了「必然法則」,通常你得到的教訓是立即的;但你違反了「或然法則」,那個「惡果」未必馬上就來,也可能永遠輪不到你。

正因為「或然法則」的「有因未必有果」,才會常常被人忽視而掉以輕心,直到大禍臨頭;例如碰到百年一見的大水,才驚覺平時要做好防洪的重要。

遵循「必然法則」或「或然法則」得到的是不同的「自然權威」,二者獨立但有相加的作用。例如:避免「溺斃」要遵循的「必然法則」是「善泳」,如果你完全不懂水性而冒險進入深水則必遭溺斃;但要遵循的「或然法則」則還要在入水的次數上知道節制。如果你要得到最大的「自然權威」,則要「善泳」和「節制次數」二者都要做到。

以開車安全為例,你要遵循的「必然法則」是:注意車輛的定期維護,尤要注意煞車是否老舊、輪胎是否仍有足夠的溝深;而你要遵循的「或然法則」則是:繫安全帶、不超速、不闖紅燈、不酒醉駕車。

從統計數字看,車禍發生的原因多半是未遵循「或然法則」,這也和一般人「幸災樂禍」的心理大有關係,總認為自己不會那麼倒霉而肆意地不遵守交通安全規則,忽視了「或然法則」的重要。

講到這裡,我們也該深切明瞭「自然權威」不是什麼「天神發威」一類的神話。根據柯維的說法,「自然權威」是個人的一種「明智的選擇」:你選擇了遵循「自然法則」,你就立即獲得「自然權威」,而且它不是高高在上的給你仰望,它就在你的左右隨時保護你,這個道理真是再簡單不過。

道家和自然法則

柯維創造了「自然權威」這個概念,而「自然權威」源於遵循「自然法則」。不可思議的是,在兩千年前的中國就有一群人在遵行「自然法則」,他們是被稱為「道家」的一群智者。

道家都是自然主義者,他們尊奉「自然法則」為宇宙間最高的指導原則而稱之為「道」。老子在他的「道德經」一書中對「道」的內涵有非常深入的探討,「道德經」也是道家最重要的經典。

老子是一個生而知之的大智者,他的智慧遠超出當時社會的知識水平;他對「道」的理解應該來自他敏銳的直覺,和長期對天地萬物的觀察。他在「道德經」的首章就開章明義地說:「道可道,非常道」,意思是說可述說之道並非「常道」,而不可述說之道才是「常道」。

老子無法明確講出「常道」是什麼?因為當時的知識水平並沒有「常道」這個東西,所以他坦白地說那是「不可道之道」。以筆者的分析,老子的「不可道之道」或「常道」就是「或然法則」(請參考筆者的「老子的不可道之道」一文);而「可道之道」較為淺顯,則是「必然法則」,二者合起來就是「自然法則」。

限於老子在先秦當時有限的物理和數學知識,他說不出什麼叫「或然法則」;但老子在觀念上仍是非常科學的,他一定瞭解「道」之中「或然性」的內涵,所以他用「天網恢恢,疏而不失」來說明「天理昭彰」,那正是「或然法則」之應用。老子在這句話中所彰顯的意義也正是柯維提出的「自然權威」,那個「天網」恰好就代表「自然權威」。

道德原則與道德權威

柯維在他的書中提到諸如公平、正直、誠信、尊重等「道德原則」,並認為這些原則都是跨越文化和種族的;也就是說,這些原則對全人類都是適用的。多麼神奇!當你遵循這些原則,你就得到全人類的認同而獲得「道德權威」。 對人類來說,這些跨越文化和種族的「道德原則」到底從何而來呢?其實它們有一個共同的來源,那就是人類來自遠古的集體基因。

遠古的人類由集體狩獵、集體生活而累積維繫良好族群關係的經驗,這些寶貴經驗都深印在人類的集體潛意識之中而形成集體基因,經過世代傳遞而成為我們與生俱來的「道德良知」,再由個別的「道德良知」發展成社會的「道德原則」。

儒家也強調「道德原則」而有「四維、八德、三綱、五常」的道德規範。儒家更重視「道德良知」而有孟子對「仁、義、禮、智」四端的闡述,這樣就確定了「道德原則」和「道德良知」中間的關係。

但是,儒家並沒有從「道德原則」發展出「道德權威」的概念,類似的概念只有儒家的「天命說」。儒家由尊天道、存天理、知天命而實現生命的終極價值;但儒家的「天」是「道德天」,雖有意志力,對人卻只有「啟發」的作用而無其他功能。而且,也只有「覺醒」的人才能受到啟發,例如孔子也到五十歲才「知天命」,一般的芸芸眾生則不知「天命」為何物。

相對之下,「道德權威」的概念在道理上就簡單得多,幾乎人人都能從生活經驗中體會到它的威力,不必經過複雜的論證才能證明它的成立。例如在俗語「善有善報、惡有惡報」之中,你就能清楚地看到「道德權威」的身影以及它對人類有獎有懲的雙料功能。

自然權威和道德權威的宗教意涵

「自然權威」和「道德權威」的概念本來都不具有宗教意義,因為它們不像一般宗教信仰,都不是從「非理性」的認知而來。但從它們的影響來看,卻又和許多宗教信仰有相同的效果,甚至猶有過之。而且,「自然權威」和「道德權威」都有它們正面和反面的威力,這又和許多宗教戒律有更多的相似之處。

當你遵循「自然法則」和「道德原則」,「自然權威」和「道德權威」給你的是獎賞;但當你違背了它們,你得到的就變成懲罰。而且,比起宗教戒律,這些獎賞和懲罰經常來的更為直接和快速,一定叫你你看得見或感覺得到。不像信仰一種宗教,你的祈求未必每次如願,總會有「呼天天不應,呼地地不靈」的時候。

當你把「自然法則」和「道德原則」當成像「座右銘」那樣來信奉和遵循,它們就相當於你的宗教信仰而具有類似宗教的意涵。

道德權威也是自然權威

我們前面的論述都是把「自然權威」和「道德權威」分開來講。但是,如果把視野擴大,是否「自然法則」也可以包含「道德原則」?於是,「道德權威」也就變成「自然權威」的一部份。

首先,我們從較高層次的宇宙自然來看,當然「自然法則」不會包含「道德原則」,因為「道德原則」純屬人類所有;而地球和人類對應於整個宇宙,不過是滄海一粟而已。不難想像,人類甚至地球的生滅,都對整個宇宙不具任何影響。

但是,如果我們把「自然法則」降低到地球和人類的層次,人類就變成「自然法則」中不可或缺的部分。人類無法影響宇宙,但的確可以影響地球;這點可由目前人類能夠對地球生態產生破壞得到證明。所以今天的人類、已經和地球是不可分割的共同體。

所以,從人類的角度來看,「自然法則」非人類創造,而這些「道德原則」,看似被不同的人類社會所創造,但它們都來自人類的道德良知,再往回朔就是人類遠古的集體基因。所以,對人類來說,這些「道德原則」就如同來自「自然」,和「自然法則」沒有兩樣。於是,我們也可以把「道德原則」當成「自然法則」,「道德權威」便也是「自然權威」。

老子在他的「道德經」中,其實並未把道德原則和自然法則分開。他在「天網恢恢,疏而不失」這句話中所說的「天網」,既是「自然權威」,也是道德權威。

結語

柯維提出的「自然權威」和「道德權威」的概念,簡單易懂,人人可以從經驗自證,是一項了不起的創見。而且,遵循「自然法則」和「道德原則」和我們道家及儒家的思想相契合,使我們易於接受這樣的概念。

「自然權威」和「道德權威」是個人明智的選擇:你選擇了遵循「自然法則」和「道德原則」,你就獲得「自然權威」和「道德權威」而受到它們的保護,使你在日常生活中無往而不利。

「自然權威」和「道德權威」的威力,比之宗教戒律有過之而無不及。但和宗教信仰最大的不同是:這些都是出於你的「明智選擇」而不是單純的「信仰」。

「道德原則」來自人類遠古的集體基因,就如同來自「自然」一樣,所以「道德權威」也是「自然權威」。

參考資料:

一、 史蒂芬.柯維,《第8個習慣》,天下文化出版,2005

二、 康哲行,「老子的不可道之道」,生活小品專欄,2001

康哲行 (cskang)