世界各國，不論其文化的高低，都有他們自己獨樹一格的舞，這就是所謂「土風舞」（FolkDance）。這類舞蹈與該民族的生活、風俗、民情，以及傳統文化，都有密切的關聯，在這類舞蹈的動作和節奏中，也充分顯示出各民族的特性。東方國家的土風舞，大都注重手和頭部的動作，比較溫文、柔和、端莊與平靜。茲簡介我國各民族的鄉土舞蹈的特徵：漢族以嚴肅、端莊著稱。蒙族則以腰部捻轉，和肩的動作為其特徵，但他的動作中是柔中帶剛。回族即新疆，最顯明的特徵，是頸部左右移動，手指互相擊打，有時手指向上震動，以及肩都的動作，它的動作非常文雅、優美、活潑；步法的變化也較其他各族為多。藏族以膝部顫動，及手臂長袖揮動的動作為其特徵，他的動作非常放鬆。苗傜族則較其他各族活潑，所以踏跳的步法很多。高山族，台灣高山族雖然有十個族，但他們舞蹈的特徵大致是相同的，他們是載歌載舞，比較輕快、活潑、粗獷，身體左右轉動，和前後彎仰的動作也很多，動作放鬆有力。

英美的土風舞，它們雖同一源流，但在土風舞方面所表現的特徵，可說完全不同。英國仍是傳統的單純、莊重、嚴謹。美國則是活潑、親切、開放。中南美各國大都是敏捷、矯健、熱烈、情感。歐洲大多數國家為斯拉夫民族，那就以雄壯、粗獷為其特徵了。中東以色列雖是一個新興的國家，但他的土風舞，甚為大眾所喜愛，因為他的舞非常之活潑、敏捷、矯健、熱烈、愉快。

論土風舞的價值，並不重在藝術，它是大眾化的活動，並不屬於舞臺的。除生理方面與其他舞蹈，及運動的價值相同外，它最顯著的價值，則在社會功能方面。它倡導秩序團結、同仇敵愾、休戚相關、鼓舞民氣；同時是社會最好的休閒活動，藉兩性交誼功能，發揮至最高峰。此外，土風舞也具有心理健康的價值，人們在跳舞時，情感自由開放，精神輕鬆愉快，達到忘我的境界，均對心理健康裨益甚著。

環觀歐美各國，均有其傳統的土風舞，每於節日假日，民眾不分男女老幼，地點不論街