西元一八七○年，英國駐印度軍官返國度假於百明頓村（Badminton），偶而從事源自印度的雛形羽球遊戲。嗣經改進推展為世界性的運動。並命名為Badminton。我國譯稱羽球。其比賽法，乃以長柄扇形球拍（似網球拍，但輕而小），隔網拍繫一個形似白色小鳥，羽製傘形的羽球（Shuttlecock）。倘球落地或其他犯規動作，即一方勝球；凡發球員勝球時得一分，否則失去發球權；得十五分者勝一局（但女子單打一局為十一分），一場比賽為三局二勝制。羽球比賽種類有男女單打、雙打、男女混合雙打，以及個別賽和團體賽等。一八九五年，英國成立羽球協會。四年後，倫敦開始舉行每年一度的全英羽球錦標賽（All-England-Championships），為世界聲譽最隆的個別賽。印尼華裔梁海量先後榮獲該比賽單打冠軍九次，為空前的紀錄。國際羽球協會（The International Badminton Federation, I. B. F.）成立於一九三四年，並自一九四八及一九五六年開始舉辦三年一度的國際羽球團體賽（男子組賽五個單打、四個雙打。女子組賽三個單打、四個雙打），並以捐贈獎盃的全英錦標賽男女傑出冠軍命名，男稱湯馬士盃（Thomas Cup），女稱優霸盃（Uber Cup），該二盃至一九八○年止，分別由印尼及日本國家代表隊奪標次數最多。