藝術治療的領域中有兩個不同的取向： （一）藝術創作本身即是治療，透過藝術創作的過程，可以緩和當事人情緒上的衝突或困擾，並有助於自我。認識和自我成長。 （二）將藝術應用於心理治療，則期所創作的作品和作品中所引發的一些聯想，可以幫助個人維持內在世界與外在世界和諧一致的關係。 二者最大的不同是前者著重於創作的過程，信任病人內在自療的自然發生，當創作結束時也就是治療的完成。後者主張利用作品去做更進一步的詮釋、解讀、分析，創作只是治療的一部份。 二者皆主張必需先與病人建立一個安全信任的關係，讓病人能有一個開放、大膽創作的安全空間。藝術治療的本質是基於對人性的關懷、愛與尊重，否則便很難發揮它的功效。 近幾年來，藝術治療以提昇其地位，不再是治療過程中的附屬品，它能做的甚至比傳統口語取向的心理治療更為有效(Blatner，1992)。 藝術治療的特色 藝術之所以能在心理治療的過程中佔有一席之地，尤其在近年來更被廣為推廣，想必藝術在心理治療過程中，必有其獨特之處(Blatner，1992)。 許多的研究中都發現藝術治療有其特色(Wadeson，1980；Dalley，1984；Liebmann，1986；賴念華，民83；陸雅青，民82)： （一）藝術作品不受時空限制，而且是真實存在的。 （二）藝術表達較能突破口語表達的限制。 （三）可以減低當事人的防衛機轉。 （四）藝術治療過程是一個建構、復演(rehearsa)的過程。 （五）藝術治療比一般傳統心理治療的對象要更廣泛。 （六）在藝術治療團體中，成員藉著分享討論作品的過程， 較易接納的已開放經驗，流露真情感。